Говард Хайнс - Безумный Макс

Бобби вел Макса по краю ущелья.

Банда, ничего не добившись в этот день, разбила лагерь неподалеку от ущелья, но оставила большой пост у выхода на дорогу, который следил за ущельем и входом в каменоломни. Неся на плечах, как штангу, шест с четырьмя канистрами бензина — ровным счетом пять галлонов топлива, Макс, естественно, не мог сражаться с бойцами банды. Надо было их как-то обойти.

Мальчишка прекрасно знал малоизвестную дорогу и очень кстати решил помочь Максу выбраться незамеченным. В сущности, это не было дорогой, просто овраг, который давал возможность миновать пост.

Ночь опускалась темная, безлунная. Тишина вокруг, казалось, усиливала в десятки раз любой звук, любое неосторожное движение. Но, с другой стороны, благодаря этому свойству ночи, они прекрасно слышали возникающие вокруг звуки и. таким образом, были защищены от неожиданного нападения лучше любого укрытия.

Два костра, пылающие у выезда с плато, приближались. Уже были слышны голоса.

Но темнота и овраг надежно скрыли движение двух людей, и они без происшествий выбрались на дорогу. Здесь Макс поставил канистры на землю, чтобы передохнуть, и устало повел плечами. Груз давал о себе знать, между тем как дорого еще только начиналась и путь предстоял неблизкий.

— Спасибо, — сказал Макс Бобби. — А теперь быстро возвращайся. Я пойду один.

— Возвращаться?

— Да. И не спорь.

— Ты справишься без меня? — серьезно спросил мальчик.

Макс улыбнулся и положил руку ему на плечо.

— Справлюсь. Все будет хорошо. Не волнуйся.

Секунду помедлив, Бобби кивнул головой в знак согласия.

— Беги и присматривай за Банни…

Макс смотрел, как маленькая фигурка исчезает в темноте, словно растворяется, и думал, что вот какая странная получается штука: он увидел мальчишку впервые сутки назад, а между ними уже возникли какая-то тонкая внутренняя связь, будто Бобби был его, Макса, сыном.

Макс мотнул головой, отгоняя наваждение.

Подумав об этом, он сразу вспомнил своего сына и вдруг ясно увидел маленького Джейсона, который пытался сказать что-то, состроив смешную рожицу. Джейсон погиб еще до Удара и Большой Смуты, и хотя тело его тогда так и не было найдено, с тех пор прошло очень много времени. Что теперь толку думать о возможной ошибке?

Слишком много воспоминаний за последние несколько дней свалилось на Макса одно за другим. Так нельзя, иначе можно совершенно расклеиться.

Макс решительно взялся за шест и взвалил канистры себе на плечи. В дороге все пройдет, решил он.

Идти так идти. И нечего терять время.

Макс шел без особых приключений, все дальше удаляясь от ущелья. Ночь и тишина окутывали его. Надо все успеть к утру, и он пытался идти как можно быстрее, не думая о длине предстоящего пути. Чтобы сосредоточиться и не сбиться с дороги, Макс мычал себе под нос какую-то мелодию, озираясь по сторонам и рассуждая о том, где бы ему свернуть, чтобы срезать часть пути…

С рассветом Макс выбрался на шоссе, ведущее в бывший Кэтрин-Спрингс. Он уже порядком устал, но оставалось совсем немного. Макс вглядывался вперед и вскоре увидел на обочине мощную кабину тягача.

Выжимая из своих ног все, на что они были еще способны, Макс минут через пятнадцать добрался до машины и, к своему удивлению, обнаружил там Тома-Авиатора.

Сняв шест с канистрами с уставших плеч и присев рядом. Макс взглянул на Тома.

— Привет, Макс, — сказал Авиатор.

— Привет. Ты что тут делаешь?

Том пожал плечами, вытирая грязные руки тряпкой.

— Мне кажется, то же, что собираешься делать здесь ты.

— Интересно, — Макс усмехнулся— Ну и что ты думаешь по поводу этой штуки? — он махнул рукой в сторону тягача.

Том подошел к Максу и сел рядом с ним.

— Я думаю, — сказал он, — что для того, чтобы запустить эту штуку, необходимы две вещи. Масло, чтобы привести ее в порядок, и галлонов пять бензина, чтобы заправить ее. В остальном она как новенькая. — Том посмотрел на канистры.

— Масла у меня нет, — сказал Макс, глянув в свою очередь на испачканные в масле руки Тома.

— А у меня бензина.

— В таком случае, попробуем расшевелить этого монстра.

Они поднялись и пошли к тягачу.

Работка предстояла непростая, но им повезло, что вся ходовая часть мощного грузовика оказалась в порядке. Все колеса были целы, да и простоял он под солнцем не так уж долго. К тому же двум таким профессионалам своего дела, как Макс и Том. не составило труда справиться с тягачом.

Через пару часов все было готово.

Макс, забравшись в кабину, помучился немного с зажиганием. и после короткой паузы тягач чихнул, вздрогнул и вдруг взревел, выпустив струю черного дыма.

Том победно поднял руки.

— Садись. Поехали, — сказал Макс, приглашая Авиатора в кабину, — У меня мало времени. Меня ждут.

Том запрыгнул в тягач, захлопнул дверцу и щелкнул пальцами, словно приглашал официанта в ресторане:

— На аэродром!

— Это будет стоить пятьдесят долларов…

Тягач неуверенно тронулся с места, словно за время своего вынужденного простоя разучился ездить, потом, вырулив на дорогу, прибавил скорость и бодро покатился по шоссе.

День, не спеша, разгорался. Начинало припекать солнце.

Грузовик с ревом несся по дороге, поднимая тучи пыли за собой.

— Ты как оказался там, на дороге? — спросил Макс.

— Как и ты, — ответил Том, — пришел пешком.

— Ты знал о нем?

— Нет. — Авиатор вытащил из сумки подзорную трубу, раздвинул ее, показывая возможности своего оптического прибора, и убрал обратно. — Я увидел эту машину и решил посмотреть, что она из себя представляет. Джуд предполагал, что бензовоз с топливом в ущелье, но я сомневался, что будет на чем его вывезти… Кстати, ты был в ущелье?

— Да.

— Что там у них случилось? Чего они застряли?

Макс свернул с дороги в сторону Маленького Иерусалима.

— Ты куда?

— Завезу тебя. Так уж и быть…

Том кивнул.

— Так что, — напомнил он свой вопрос, — возникли осложнения?

— Да. Их блокировала мотобанда, и теперь неизвестно, как все сложится дальше.

— А, эта местная сволочь…

— Нет, — Макс покачал головой. — Это не местная сволочь. Это совсем не местная сволочь. Я не понимаю, откуда они знали про ваше ущелье и бензовоз. Похоже, что они претендовали на него, но неожиданно для себя встретили там вас. Так что просто так они не уйдут. Придется тебе прокуковать у самолета годика два, пока люди с Пустошей не отчалят…

— Да ладно трепаться-то. Я думаю, Джуд прорвется.

Макс без особого интереса к этому вопросу пожал плечами, давая понять, что это его не касается.

— Наверно, у него есть какой-то план на этот счет, — сказал он. — Только я не особенно интересовался.