Говард Хайнс - Безумный Макс

— Ничего еще не произошло, но оставаться здесь дальше опасно и лучше позаботиться об этом самому и как можно быстрее. Основной закон сохранения: позаботься о своей заднице заранее, а то ее откусят!

— Не морочь голову.

— Я ночью слышал какой-то шум, — серьезно сказал Макс, показав рукой куда-то на север. — Там, скорее всего на тридцатой дороге, ведущей к озеру Соул-Лейк. Это могут быть наши старые приятели, Воины Дороги, а может быть, это местные «владельцы» Пустошей. Все равно. Я знаю одно: если это местная мотобанда, то здесь ее люди окажутся обязательно и очень скоро. Теперь понял?

— И что ты предлагаешь? — спросил Том.

— Перебраться в более надежное и подходящее для ремонта место. Так что шевелись. Ты вчера добился чего-нибудь от своего самолета?

Том покачал головой.

— Почти ничего.

— Что, поднять его в воздух невозможно?

Том на секунду задумался.

— Я думаю, что короткий перелет мы на нем осилим. Но на большее пока рассчитывать не приходится. Понимаешь, там…

— Ну вот и отлично. Главное перегнать его отсюда.

— Куда же я его перегоню? — Том недовольно посмотрел на Рокатински. — У тебя есть предложение?

— Есть. Что бы ты делал без меня!

— Ну, выкладывай.

Макс некоторое время прикидывал в голове все.

— Сколько тебе потребуется еще времени, чтобы привести самолет в порядок? — спросил он.

Том пожал плечами.

— Похоже, не больше суток.

Макс кивнул.

— Тогда сделаем так. Ты помнишь ту площадку над ущельем, где ты делал посадку, когда привез меня Джуду?

— Помню.

— Ты перебазируешься туда. Все-таки более надежное место. И там продолжишь свой ремонт.

— А ты?

— А у меня есть кое-какие дела здесь. Надо выяснить один вопрос. Договоримся так. если в течение суток-полутора, пока ты не закончишь ремонт, я не приду туда, ты налетишь один. Меня не жди. Понял?

— Ты уверен, что я не должен дождаться тебя?

— Уверен. И не спорь. Все. Вопросы есть?

Том отмахнулся. Далеко не все ему нравилось в этом плане, но спорить с Максом он, действительно, не собирался. Пусть будет так. Черт с ним.

Том пошел к самолету, потирая глаза и зевая.

— Привык болтаться в одиночку, — проворчал он на коду, — командовать некем. Что, наверстываешь упущенное?

— Не ворчи, Том. Лучше оживляй быстрей свою кучу металлолома…

Том забрался в кабину и долго мучился, пытаясь завести двигатель. Через некоторое время ему это удалось, не без помощи Макса на этот раз, который запускал винт вручную. Биплан затарахтел и, вздрогнув, покатился. Потом остановился, и из кабины выбрался Авиатор, чем-то недовольный.

— Что случилось?

— Руль высоты барахлит. Проверить надо.

Том и Макс подошли к крылу, пытаясь определять причину неисправности, и уставились на эту не последнюю в конструкции биплана деталь.

Том принялся проверять все зазоры на предмет инородного тела, которое могло заклинить руль.

— Послушай, Макс, — сказал вдруг он, чего ты ищешь в Пустошах? Чего ты добиваешься? Что тебя не отпускает отсюда?..

— О, еще один святой отец нашелся, — скривившись от досады, произнес Макс. Для него эта тема за последние несколько дней стала похожа на тупую зубную боль и каждый почему-то очень хотел щелкнуть именно по больному зубу. — Ты тоже решил исповедать меня?

— Нет, в самом деле, ты посмотри на себя. Ты же здесь просто инородное тело, как то, что заклинило мой руль.

Даже твоя куртка здесь инородное тело! А ты все упорно остаешься на одной дороге со всеми этими «воинами» и «владельцами»…

Том не просто говорил, он произносил слова с каким-то вдохновением, словно оказался здесь только для того, что бы направить Макса на путь истинный.

— Прекрати, — сказал Макс, — не заставляй меня ссориться с тобой.

— Извини, я просто хотел сказать, что причини твоего гордого одиночества всем известны. Они лежат в том мире, которого уже больше нет! Они, конечно, помогли тебе выжить здесь, но чего теперь-то мучаться?

— Ты начинаешь напоминать мне Джуда…

— А Джуд, между прочим, не такой плохой человек, как ты думаешь.

— Может быть, он и хороший человек, но слишком бесцеремонно сует свой нос, куда не следует. Так же, как и ты сейчас. Вы, наверно, вообразили себе, что в обязанности скаутов входят поучения о том. как надо жить? Вы лучше за собой следите!

Том уже оторвался от работы. Они стояли лицом друг к другу и горячо спорили, котя и без лишней агрессивности. Может быть даже впервые Макс не испытывал неизбежно возникавшего отвращения при разговоре на эти темы.

— Не беспокойся за нас…

— Вот, вот, — Макс усмехнулся. — Вы очень похожи ив американцев, на их поведение еще тогда, до Удара. Они тоже очень любили поучать всех, хотя сами вылупились на тысячу лет позже остальных. И что же теперь с ними? Где эти американцы?..

— Слушай, Макс, не перегибай. Я ведь просто хотел сказать, что был бы рад поработать с тобой там, на Побережье. Мне жалко, что все твои силы уходят в песок… Ты же ни черта не видишь вокруг себя!

— Чего я не вижу?

— Например, эту чертовку Банни.

— А что Банни?

— Ничего, она просто без ума от тебя! И сейчас, наверно, страшно переживает. А мальчишка…

— Я не знаю. Том. Я просто не был готов к такому повороту на моему пути. И не надо меня торопить.

— А я тебе вот что скажу…

— Захлопни пасть! Все, хватит! Я сказал, что не готов, что не чувствую необходимости что-то менять, и закончим на этом тему. Мне все это уже осточертело! Я поступлю так, как сочту нужным. Все.

— Все, так все..

— И. кстати, Том, было бы очень глупо с твоей стороны обижаться на меня или, что еще хуже, заводить новый разговор на эту тему.

— Да я и не обижаюсь.

— Вот и прекрасно.

Макс хлопнул Авиатора по плечу.

— Разобрался в своем руле?

— Вроде бы разобрался…

— Тогда в путь!

Макс отошел от самолета, глядя, как Том забрался в кабину, подвигал руль высоты, проверяя его исправность, потом застегнул шлем, одел летные очки-консервы и натянул краги.

— Ты все запомнил? — крикнул Макс. — Площадка над ущельем. Полтора суток на ремонт!

— Запомнил.

— Уложишься?

— Обижаешь, Рокатински. Иди-ка лучше винт крутани!

Макс помог растолкать двигатель, и на этот раз он завелся со второй попытки.

— До встречи! — крикнул Макс, и Том махнул в ответ рукой.

После чего биплан неуклюже вырулил на дорогу, покачивая крыльями и поднимая пыль. Прокатившись немного по дороге, самолет натужно взвыл и начал разгон.

Макс не верил в его летные качества до последнего момента. Но вот биплан грузно оторвался от земли и взмыл в небо, разворачиваясь в сторону ущелья.

Великий Воин Пустошей, Ночной Всадник, предводитель Воинов Дороги, был не на шутку разгневан тем, как нагло увели у него из под носа какие-то ободранные люди его же собственность. Но они не просто захватили бензовоз и попытались угнать его, они при этом самоуверенно решили обмануть его. И больше всего Воина Пустошей разозлило то, что это им удалось.