Говард Хайнс - Безумный Макс

Итак, сообразив, что противник явно собирается идти на приступ. Ночной Всадник, не тратя времени, принялся готовиться к ответному удару. Точнее, даже к встречному, чтобы попытаться застать местную мотобанду врасплох, отбить их атаку и перенести сражение из ущелья и прилегающего плато в пустыню перед горами.

Всадник, не вылезая из своего мощного багги, приказал Воинам оставаться на машинах, чтобы быть готовыми к атаке в любую секунду. Все его оставшиеся люди облепили багги и автороллеры, напряженно ожидая дальнейших событий.

— Койот, на рожон не лезь, — сказал Всадник сидящему рядом бритоголовому. — Наша задача сохранить в целости машину и свои шкуры. Ты понял?

— Понял, — несколько удивленно ответил Койот.

— Не беспокойся, успеешь еще настреляться.

Бритоголовый кивнул. Кроме него, в машине предводителя находился сзади маленький глашатай Лука, вооруженный, как и Койот, шот-ганом [2] Шот-ган — короткоствольная винтовка. и пистолетом. Таким образом, если учитывать мощь и надежность самого автомобиля. это был самый сильный экипаж.

— Я поведу машину на прорыв из этого замкнутого круга, — продолжал Всадник, — Твое дело только отстреливаться. Атаковать никого не будем. Понял?

— Понял.

— Готов?

— Да…

Взглянув опять вперед. Всадник увидел, как к машинам крутившимся на плато, подъехал старый помятый «шевроле», и высунувшийся из него человек принялся усиленно жестикулировать, показывая время от времени рукой в сторону ущелья. По всей видимости, подумал Всадник, это и есть хозяин местной банды. Пора.

Всадник поднял руку.

— Мы должны уничтожить всю эту вонючую свору! — сказал он своим Воинам. — И мы будем биться с ними до тех пор, пока последний из них не умрет!

Воины Дороги одобрительно зашумели. Убивать и грабить— было любимым и, вероятно, единственным занятием в их бесполезной и, как правило, короткой жизни. Но уж ради этого развлечения они ничего не жалели.

Предводители двух банд похожи были в этот момент на тренеров, подготавливающих свои команды к матчу по американскому футболу. Казалось, что сейчас раздастся свисток судьи, взревут трибуны и две дюжины человек в яркой форме понесутся за вытянутым коричневым мячом…

Только на самом деле ни свистка, ни зрителей, ни мяча не было, да и жестокость схватки явно не развлекла бы зрителей.

Когда Владелец Пустошей исчез в своем «шевроле» и его банда разворачивала все багги и мотоциклы в сторону ущелья, чтобы начать атаку. Ночной Всадник махнул рукой.

— Нам нужны их жизни и их топливо, чтобы вернуться! — воскликнул Всадник. — Вперед!

Машины Воинов Дороги одна за другой сорвались с места и на предельной скорости понеслись навстречу местной банде. Это не застало Владельца Пустошей врасплох, но внесло некоторую растерянность неожиданностью выпада. Владелец явно не ожидал такого безрассудства. Так или иначе, а этот маневр позволил Всаднику выиграть пару минут.

Банды стремительно приближались друг к ругу. Вопли и боевые кличи с обеих сторон ясно говорили о том. что страха никто не испытывал и, более того, не будет испытывать. даже если останется. Так был устроен этот мир Пустошей. Бой — его смысл, а смерть — нормальное завершение боя. Они сразу были готовы к таким законам. Поэтому банды будут сражаться до полного уничтожения одной из них.

Владелец Пустошей прекрасно понимал это и был абсолютно уверен, что победит его мотобанда. Что же касается Ночного Всадника, то здесь дело темное… Он вообще был человеком особенным во всем этом бандитском мире Пустошей, и даже на Свободной Территории в Новом Сиднее к нему относились с опаской. Там он, правда, имел непререкаемый авторитет, хотя многие считали его ненормальным. Поговаривали даже, что когда-то он сгорел заживо, но чудом остался жить, поэтому носит теперь маску и редко когда выходит из автомобиля… Кто его знает, как было на самом деле! А в Новом Сиднее много чего болтают! Точно известно только то, что в пору своего расцвета, несколько лет назад, он имел самую мощную банду, и живых после себя она не оставляла. Но Обитаемое Побережье окрепло очень быстро, и Ночной Всадник был уже не в состоянии совершать успешные набеги. Его стали преследовать неудачи, а однажды скауты уничтожили половину его формирования. Всадник укрылся с оставшимися в северных отрогах Большого Водораздельного Хребта, и в одни прекрасный момент вернулся в Новый Сидней один. Что он сделал со своими людьми, никто не знал. С тех пор его стали серьезно побаиваться. А еще известно, что при своих физических увечьях он обладал недюжинной силой и метким глазом…

Ночной Всадник знал, что перевес сил явно не в его Пользу, но героических планов он и не собирался строить. Он никогда не вступал в бой, не имея пути к отступлению, в отличие от остальных предводителей мотобанд. Поэтому Всадник сейчас помнил одно, что в сражении должна победить не какая-то из банд, а лично он, Ночной Всадник. Судьба всех остальных его не интересовала.

Через минуту-другую банды встретились, и события стали разворачиваться стремительно.

Две группы автомобилей сомкнулись, и с криками, руганью и ревом двигателей началось смертельное сражение. В ход пошли все способы убийства, которые только могли продемонстрировать банды. Они в упор расстреливали друг друга, они при каждом удобном случае молотили Противников прикладами, машины наскакивали на машины. Стоял неимоверный грохот, и поднималась страшная пыль.

Мощное багги Ночного Всадника смело со своего пути Хиленький роллер — тот перевернулся на бок, одного из двух сидящих в нем переехало, багги, следовавшее за Всадником, а второго пристрелили. Сразу же Всадник оказался в самом центре всего этого автомобильного столпотворения. Багги вклинилось в нестройный и неплотный ряд машин местной банды, не снижая скорости, люди Владельца не успели толком среагировать, и Всадник проскочил строй насквозь, сделав по пути пару выстрелов, которые, впрочем, не достигли цели, как и несколько выстрелов противника. Таким образом, Всадник оказался в тылу у Владельца. Сделав резкий разворот, багги остановилось, и Койот с глашатаем расстреляли в спину одну из замешкавшихся машин местной банды. Не успев даже обернуться, двое из экипажа этой машины были сразу убиты. Третий юркнул вниз кабины, чтобы уберечься от выстрелов, но ему это не помогло. Водитель машины, расставшись с жизнью, уткнулся в рулевое колесо, и неуправляемый автомобиль, резко свернув, столкнулся с автороллером Воинов Дороге, взбрыкнул задними колесами и завалился на бок. Водитель автороллера вылетел вперед от удара и упал на машину, свернув себе шею.

Остальным машинам банды Ночного Всадника повезло меньше. Они попали под шквальный огонь, отвечая, впрочем, тем же. Останавливаясь или крутясь на маленьком пространстве, автомобиля обеих банд сталкивались, и их экипажи палили из ружей я пистолетов, даже не целясь. Казалось, что в такой мясорубке невозможно выжить, и что через пару минут все должны были лежать вповалку на плато, простреленные с ног до головы. Но на самом деле не так уж много смертельных свинцовых за рядов достигало цели, поэтому после каждой сумасшедшей перестрелки почти все участвовавшие в ней оставались живыми.