Андрей Воронин - Комбат. Идеальное вторжение

В душе Комарова постоянно шла борьба между совестью и любовью к деньгам. Сначала верх безоговорочно брали деньги, но затем отдельные поединки начала выигрывать совесть. На ее стороне выступало чисто научное любопытство. Ведь должен быть способ удалить из антифриза смертельный токсин. О нем совершенно точно Михаил Эдуардович знал одно: токсин являлся органическим веществом. А органические молекулы крупнее неорганических, и многих из них способны задерживать мембранные фильтры. Вот только, к огромному сожалению, действующий компонент антифриза тоже был веществом органическим. Чисто теоретически их можно было разделить, используя мембраны с разным диаметром пор. Увы, для экспериментов потребовалось бы достаточно большое количество мембран, а каждая стоила приличных денег. Институт не стал бы заказывать их ради сомнительных опытов, Комарову пришлось бы тратить свои деньги, которые жалко. И еще не факт, что эксперимент окажется успешным.

Михаил Эдуардович решил пойти другим путем. Изучение состава антифриза помогло ему установить существенную деталь. Токсин являлся белком, следовательно, мог инактивироваться ферментами. Сначала Комаров провел теоретические изыскания. Они позволили ему приблизительно установить тип ферментов, способных разрушать токсин. Изыскания добавили Михаилу Эдуардовичу головной боли. Ферменты сами по себе являются одними из самых дорогих химических, а если говорить точнее, биохимических реактивов. Нужный Комарову фермент в смысле цены бил все рекорды. Один его грамм стоил несколько тысяч долларов. Зато в одной из лабораторий института он был, осталось несколько миллиграммов после опытов. Михаил Эдуардович сумел обменять его на упаковку щавелевокислого натрия и забросил пару крупинок в антифриз. Эффект оказался не для слабонервных. Несчастная крыса минут десять билась в мучительных конвульсиях, пока шла борьба между жизнью и смертью.

— Ангидрид твою перекись! — воскликнул ученый.

Это означало, что токсин оказался на удивление стойким и дозу фермента, без того немаленькую, придется увеличить. Следующая крыса маялась сутки, зато выжила, при этом антифриз сохранил главное качество, он, как и раньше, мешал жидкости кристаллизоваться при отрицательных температурах. Комаров в задумчивости почесал затылок. Если человеку после снотворного вести такой антифриз, он почувствует боль или нет? Поскольку возможны оба варианта, лучше не рисковать.

Третья крыса пережила укол абсолютно спокойно, явно не испытывая болевых ощущений. Михаил Эдуардович ликовал. Ему удалось получить безопасный, идеальный в работе антифриз. Да, его стоимость увеличилась на порядок, но разве возможно сопоставить ее с ценой человеческой жизни! Торжество Комарова омрачалось нюансом, который абсолютно постороннему человеку мог показаться забавным. Де-юре антифриз с такими характеристиками Михаил Эдуардович уже получил, а отдельные злопыхатели, владевшие достаточно полной информацией, давно запустили омерзительный слушок:

— Как же, создал он антифриз! Стибрил у американцев — и все изобретение!

Но ученый работает не только ради денег и удовлетворения собственного любопытства. Он тщеславен и, добившись выдающихся результатов, с некоторой долей самодовольства оповещает о них весь научный мир. А Комарову оповещать было некого, за исключением Жирносека. Только Богдан Ильич мог оценить замечательное достижение ученого. Причем наивному Михаилу Эдуардовичу казалось, что бывший доктор способен в полной мере понять его чувства.

На самом деле Жирносек внимательно прислушивался к Комарову совсем по другой причине. Имея задатки хорошего психолога, он пытался определить моральное состояние ученого, узнать, насколько тот в ладах с собственной совестью. Больше всего Богдана Ильича волновало, сумел ли Михаил Эдуардович примириться с тем фактом, что до сих пор антифриз фактически использовался для убийства людей. Ведь Комаров, знавший лишь об официальной стороне деятельности «Новой жизни», при большом желании мог утешиться тем, что замораживались только безнадежные больные, доживавшие свои последние дни. Тогда Жирносек мог спать спокойно.

И тут повеяло затхлостью камеры пожизненного заключения. Комаров был в восторге от собственного открытия. Он долго и нудно говорил о тяжком бремени, которое оно снимет с их грешных душ, и даже каком-то частичном искуплении.

— Миша, — душевно сказал Жирносек. — Мы с тобой взрослые образованные люди. Я — медик по образованию, ты, как биолог, должен разбираться в сущности жизни и смерти. Тогда взгляни широко открытыми глазами на реальность, которую мы с тобой обсуждали уже много раз. Мы отправляем на заморозку только людей, находящихся на последнем издыхании, страдающих от жутких болей. Они уже не живут, а мучаются. Заморозка для них — высшее милосердие…

— Может, скажешь, что и менять ничего не надо, продолжать вводить старый антифриз, поскольку он намного дешевле, — сердито перебил Комаров.

— Зачем превратно истолковывать мои слова? Мы, конечно же, воспользуемся твоим изобретением. Я тебе пытаюсь объяснить другое. Для всех тех, кто уже заморожен, мы сделали доброе дело.

— Ага, конечно! А если бы кто-то из ваших клиентов выжил? Тогда мы все являемся убийцами, — завел Комаров старую песню.

Жирносек сразу почувствовал, что ученый все еще представляет для них опасность. И сейчас даже большую, чем раньше. Скажем, крепко выпьет, размякнет и брякнет в пьяном откровении:

— По моей вине умерло много народа. Но я свою вину частично искупил, создал абсолютно безопасный антифриз.

В таком ракурсе Жирносек изложил беседу с Михаилом Эдуардовичем Фитилю. Тот, окинув своего подельника быстрым взглядом, зло сказал:

— Плачется, говоришь? Хочет справедливости? Ничего, я ему устрою высшую справедливость.

— Только сначала я его зазову на рюмку коньяка и выведаю, какой фермент обезвреживает токсин.

— Еще коньяк переводить, — хмуро процедил Фитиль.

Жирносек разочаровал его. Все они, интеллигентские хлюпики, одинаковы. Некоторые пытаются выдавать себя за крутых парней, но едва дело коснется жестких решений, размазывают по щекам розовые сопли. Вот для чего Жирносеку новый антифриз? Хочет, придурок, дать замороженным реальный шанс на спасение. И это после того, как он уже десять раз заработал себе на пожизненное заключение! До чего трогательная забота о других людях — аж тошнит!

Фитилю глубоко плевать на лохов, готовых платить денежки за свое воскрешение. Ему без разницы, сколько еще олухов добровольно согласятся на заморозку и скольких еще бизнесменов он собственноручно отправит в камеру. Ведь после того, как он собственноручно убил Чалого, конец в случае разоблачения будет один: быстрый и мучительный. А разоблачение — Фитиль печенкой чуял — неизбежно. Нельзя до бесконечности дурить народ, обязательно где-нибудь проколешься. Надо сшибить еще десяток миллиончиков — и завязывать. А концы желательно обрубать уже сейчас.