Андрей Воронин - Спецназовец. Власть закона

— Вы еще долго будете переливать из пустого в порожнее? — поинтересовалась из машины Даша. — Вон уже и птички нами заинтересовались.

Юрий поднял голову и убедился, что она права: теперь давешняя пара стервятников описывала круги прямо над «Лендровером».

— Черный ворон, что ты вьешься… — пробормотал Быков, складывая карту по сгибам. — Надо трогаться. На месте разберемся. Ты колесо нормально закрепил, проверять не надо?

— Не понимаю, Данилыч, как я дожил до своих лет без твоего присмотра, — оскорбился Якушев.

— Вот и я диву даюсь, — проворчал Роман Данилович, садясь за руль.

Двигатель завелся со второй попытки, машина задрожала нехорошей крупной дрожью, в багажнике задребезжали наваленные как попало железки и канистры с бензином. Им достался открытый вездеход с правым рулем — именно достался, потому что выбора, по сути, не было. Эту машину так и подмывало назвать обломком колониальной системы, но, судя по цвету, некогда белому, «лендровер» был из той довольно крупной партии старых машин, которую какие-то британские благотворители пару десятков лет назад отреставрировали и подарили свободной Африке. Воды с тех пор утекло немало; автомобиль носил на себе многочисленные следы неквалифицированного, произведенного буквально на колене ремонта и до сих пор передвигался лишь из истинно британского упрямства. Впрочем, трудно было только его завести; дальше, как всякая построенная с умом и на совесть машина, он вел себя вполне прилично и даже бензин расходовал довольно умеренно — естественно, настолько, насколько позволяли его конструкция и возраст.

Справа и слева от дороги переливалось металлическими оттенками с преобладанием латуни и меди бескрайнее море выжженной солнцем травы с темными купами каких-то кустарников и редкими рощицами черных акаций. Первый повстречавшийся на пути баобаб стал предметом восторженного обсуждения; второй и третий удостоились лишь простой констатации факта их существования: «О, а вон еще один», а все последующие воспринимались уже как рядовая деталь пейзажа: ну дерево; ну и что? Вопреки ожиданиям, ни жирафов, ни слонов на обочинах не наблюдалось; в тени акаций не дремали, пережидая дневное пекло, сытые львиные прайды, и свирепые, неукротимые африканские буйволы ни разу не попытались атаковать вторгшийся на их территорию автомобиль. Не было видно ни зебр, ни бородатых винторогих антилоп, зато с избытком хватало кусачей мошкары.

Даша, которая развалилась на заднем сиденье, положив на край борта ноги в пыльных туристских ботинках, предположила, что во всем виновата засуха, прогнавшая зверье на север, ближе к воде. Предположение было резонное, но сидевшие спереди мужчины подозревали, что оно не совсем верно. В отличие от Даши, они смотрели не столько по сторонам, сколько на дорогу, и хорошо видели, что уже некоторое время движутся по следам колонны каких-то гусеничных машин. Юрий от души понадеялся, что это были тракторы, следовавшие по каким-то сугубо мирным делам — например, строить насыпь для новой железной дороги. Потом на правой обочине показалась снарядная воронка, на краю которой стоял горелый остов небольшого грузовика. Кабина была смята в лепешку и буквально втоптана в землю, напоминая пивную жестянку, на которую кто-то с силой наступил каблуком. Подъехав ближе, они увидели в перемешанной с черным пеплом красной глине четкие отпечатки гусеничных траков и тусклый медный блеск густо разбросанных вокруг автоматных гильз. Над воронкой с громким жужжанием роились мухи, и Юрий понял, что не имеет ни малейшего желания знать, что лежит на дне.

— Чем это воняет? — поинтересовалась Даша, которая не видела грузовика из-за своей фривольной, вверх ногами, позы.

— Падалью, — коротко проинформировал Быков и, прибавив газу, опять пробормотал: — Ну, Машка!

На этот раз в его голосе не было даже намека на прежнюю игривость, и Юрий отчего-то вдруг преисполнился уверенности, что на теплый прием в президентских апартаментах с водочкой и задушевными разговорами рассчитывать уже не приходится.

Скоростной лифт бесшумно вознес Ростислава Гавриловича на самый верх воздвигнутой на берегу Москвы-реки стеклянной башни. Лифт тоже был стеклянный и формой напоминал стакан, сквозь прозрачные стенки которого генерал мог видеть стремительно проваливающийся куда-то вниз просторный вестибюль с бассейном и пальмами, а также пролетающие мимо плавно изогнутые балюстрады густо нашпигованных офисным планктоном этажей шикарного небоскреба. Воздух в кабине был свежий, в меру прохладный, и все вокруг, на что ни посмотри, радовало глаз продуманной гармонией красок и форм. Здешний комфорт граничил с роскошью, и это обстоятельство, по большому счету отрадное, служило дополнительным источником одолевавшего Ростислава Гавриловича раздражения.

Да и как было не злиться? Он, генерал-лейтенант, в высшей степени занятой, до последнего мыслимого предела загруженный работой, немолодой уже человек, был вынужден, как последний оперуполномоченный, мотаться по городу, следуя прихотям засевших в этой хрустальной башне денежных мешков. Причем, насколько он понимал, позвали его сюда, чтобы обсудить дело, по которому не далее как вчера категорически отказались разговаривать с подполковником Егорушкиным. Да оно и понятно: с высоты денежной кучи, которую здешние обитатели за десятилетия построения капитализма в России нагребли себе под седалища, очень трудно разглядеть разницу между подполковником ФСБ и каким-нибудь таджиком, продающим у входа на рынок пирожки с собачьим мясом.

В отделанном черным мрамором и хромированной сталью холле у лифта его встретила сногсшибательной красоты девица в строгом деловом костюме и туфлях на таких высоких шпильках, что при одном взгляде на них генерал испытал легкий приступ головокружения. Дамочка очень эффектно смотрелась на фоне огромного, в полстены, сверкающего надраенной до солнечного блеска бронзой логотипа банка; мизансцена выглядела такой совершенной, что Ростислав Гаврилович почти не сомневался: она продумана до мелочей и, возможно, даже отрепетирована.

— Господин Алексеев? — хрустальным колокольчиком прозвенел голос встречающей.

Генерал утвердительно наклонил голову. Девица — надо понимать, секретарь-референт — не перестала вежливо улыбаться и не вздрогнула, но в глубине ее глаз что-то испуганно мигнуло, и Ростислав Гаврилович с мрачным удовлетворением подумал, что эта милашка только что получила впечатление, столь же неизгладимое, как и шрам на его макушке.

— Пройдемте, — предложила секретарша, — вас ждут.

Она была брюнетка, и, поймав себя на констатации этого спорного факта, Ростислав Гаврилович раздражился еще сильнее. В мире, где невозможно включить телевизор, не наткнувшись на рекламу краски для волос, судить о характере и умственных способностях человека по цвету волосяного покрова, по меньшей мере, глупо. И вообще, с какой стати он привязался к девчонке? Вероятнее всего, у нее блестящее резюме, живой ум и отличная деловая хватка. Бесспорно, при приеме на работу внешность тоже сыграла роль, и немаловажную — богатый наниматель может позволить себе роскошь снимать сливки, выбирая персонал не только по рекомендациям и оценкам в дипломе, но и по экстерьеру, — но разве девочка виновата, что в наше время людей опять начали покупать, как говядину? Она может быть холодной стервой, у которой на уме нет ничего, кроме карьеры и денег, а может и не быть — как знать? Таких высот, как она, достигают, как правило, именно стервы, но нет правил без исключений, да и какое ему, генералу ФСБ Алексееву, дело до личных и деловых качеств чьей-то секретарши?