Станислав Иродов - Мангуп

Огонь бушевал сразу на нескольких кораблях феодоритов. Было видно, как мечутся по палубам моряки, пытаясь залить пламя водой. Но от воды огонь не гас.

И вдруг, раздался громовой залп орудий. Турецким пушкарям было легко целиться по горящим кораблям. А потом корабли турок пошли на сближение. Из темноты ударил залп турецких аркебуз, посыпались стрелы, а ослеплённые пламенем пожара феодориты ничего не могли видеть в окружающей их темноте.

– Всё, наши корабли уничтожены, и заграждение к утру будет прорвано. А значит, порт нам не удержать,– сказал Александр.

Ночью никто не спал. В темноте со стороны залива раздавался стук мечей. Под утро к Александру прискакал гонец.

– Князь, турецкий десант разбил наши войска на левом фланге и движется к Авлите. Стратиг Константин предлагает тебе и всему левому флангу вдоль берега покинуть позиции и переместиться за реку к подножью крепости, иначе, вы можете оказаться отрезанными от основного войска.

– Как обстоят дела по отражению десанта на правом фланге?

– Идут бои, но мы ещё держимся.

– Отводи войска за реку, я прикрою отход,– сказал князь, обращаясь к Цимбиди Леонидасу. Потом скомандовал мандарию: – Коня!

Зазвучали в темноте команды. Воины построились в колонну, и во главе со своим командиром, направились бегом в сторону моста.

У возведённой наспех стены укрепления остался лишь Александр и Тео с сотней вестиаритов. Розовая полоска рассвета окрасила небо над горами. Месяц поблек. Конный отряд стоял лицом к стене укрепления в густой тени деревьев. Отдалённые звуки боя, звон цикад и напряжённое ожидание. Всхрапывали кони. И вот, на вершине стены показались первые головы турок. Александр поднял арбалет, неспешно прицелился, нажал спусковой крючок. Болт пробил лоб турка и тот рухнул вниз. Головы появлялись и исчезали, поражённые стрелами. На крутом склоне горы слева показались фигуры османов. Они были освещены светом месяца, а сами ничего не могли рассмотреть внизу, где в тени деревьев стоял отряд Александра. Вестиариты за несколько минут стрелами очистил склон от врага. Тела османов скатывались вниз, вызывая камнепады. Турки отошли. Александр махнул рукой, и отряд тихо последовал за ним по узкой тропе между высоких деревьев.

Когда подъезжали к устью реки, впереди послышался шум боя. Отряд остановился, и князь выслал вперёд разведчиков – трапезитов. Скоро трапезиты вернулись. Их командир подошёл к Александру и доложил.

– Князь! Передовой отряд турок прорвался к мосту. Идёт бой за мост.

– Ударим османам в тыл. Вперёд!

Тропа, петлявшая между деревьев, постепенно превратилась в широкую наезженную дорогу на открытом пространстве, упиравшуюся в мост. Всадники, выехав из леса, пришпорили коней.

Конница ударила из темноты в тыл прорвавшемуся отряду турок. Османы не ожидали удара сзади, и вестиарии, лучшие воины княжества, подняли на копья тылы турецкого отряда. Враги разбегались в разные стороны, освобождая дорогу коннице. В свете разгоравшейся зари кроваво заблистали высоко поднятые мечи феодоритов. Они обрушивались на головы не успевших убраться с пути врагов, вызывая ещё большую панику.

Наконец, всадники прорвались к мосту. Скакавшие впереди князя вестиариты пали, сражённые неприятельскими стрелами. Конь Александра перескочил через их тела, и князь оказался лицом к лицу с массой неприятельского войска, столпившегося на мосту. Он обрушил свой меч на головы османов. Тео, как всегда, был рядом. Его обоюдоострый меч спафион со свистом рассекал воздух. Широкая просека отмечала путь меча. Турки узнали князя по богатым доспехам, и все вместе бросились на него. Охрана князя рванулась вперёд, преграждая путь врагам.

Наконец, турки на мосту, зажатые с двух сторон, не выдержали напора, попятились. Но бежать им было некуда. Их ряды таяли. Немногие оставшиеся в живых, видя неминуемую гибель, прыгали в воду. Те из них, на которых были тяжёлые доспехи, тонули. Остальные плыли к левому берегу. С правого берега полетели стрелы феодоритов. Всего нескольким туркам удалось достичь левого берега реки. На мост тут же была опрокинута бочка с жидким дёгтем. Пламя, набирая силу, загудело, сжигая брёвна моста. С левого берега летели турецкие стрелы, и феодориты отошли от реки под защиту деревьев.

– Тео, тебе тут нечего делать,– сказал князь. Отправляйся в столицу, возьми всё под свой контроль. Чувствую, здесь нам не удержаться.

Теодорик кивком согласился с Александром и, пришпорив коня, с небольшим отрядом помчался вдоль берега реки в сторону Феодоро.

Александр нашёл Смирнопуло Константина в дурном расположении духа. Тот сидел на лавке, на небольшой площади. Посредине горел костёр. Над костром жарилась рыба. Мандарий стратилата готовил завтрак. К нему тут же присоединился Аталарих – мандарий князя, нанизав на деревянную палочку несколько мелких ставридок для Александра.

– Положение серьёзное: нам не удержать Авлиту,– сказал князь,– Ещё немного, и нас возьмут в клещи. Готовь отвод войск. Пусть Каламита остаётся в тылу противника, оттягивая на себя часть неприятельских сил. Оставь в крепости только гарнизон и продовольствие, чтобы Каламита продержалась как можно дольше.

Взошло солнце. Александр верхом подъехал к берегу бухты. Вдоль всего берега стояли войска. Посреди бухты плавали два турецких корабля. Иногда они подходили на расстояние полёта стрелы к берегу, и тогда с обеих сторон летели стрелы. Вход в бухту представлял собой догорающие остовы кораблей феодоритов, плавающие доски, торчащие из воды мачты. Очередной турецкий галеас осторожно пробирался между обломками. Ему помогали несколько лодок, с которых турки баграми отталкивали особо крупные части сожжённых кораблей. Низкий полуостров, отделяющий бухту от залива, был уже в руках османов. Против них феодориты срочно собирали кавалерию, намереваясь смести высадившийся десант одним ударом. Весь левый берег и бухты и реки был захвачен неприятелем.

Александр вернулся на площадь, съел рыбу, приготовленную для него мандарием.

Подошёл Константин и сообщил, что правый фланг войска разбит турецким десантом. Остатки отступают к Авлите.

Александр опять сел на коня и направился к берегу. В это время началась конная атака тяжёлой кавалерии феодоритов на турецкий десант, высадившийся на плоском полуострове. Конная лава с места помчалась в карьер.

Турки выжидали. Аркебузиры из янычар стояли в ряд с дымящимися фитилями. Когда до нападавших оставалось двадцать шагов, прозвучал громкий залп аркебуз. Тяжёлые пули, выпущенные почти в упор, нанесли страшный урон кавалерии. Падали воины, ржали и били копытами сражённые кони. Наконец, после замешательства, феодориты продолжили атаку, но импульс потерял свою сокрушительную силу. Испуганные кони пятились назад, отказываясь повиноваться всадникам. И тут отряд турецкой пехоты, азапов, численностью несколько сотен человек, сам нанёс удар смешавшейся коннице феодоритов. Копейщики и алебардщики бежали вперёд плотной массой, убивая и коней и людей. Напрасно феодориты, обнажив мечи, пытаясь рубить усиленные железом древка копий. Волна наступающих турок захлестнула их. Падали всадники, а оставшиеся в живых, развернули коней и помчались назад к своим позициям.