Holly Hope Karter - Ещё один шанс

Анна округлила глаза.

– Это еще хуже. Нет, просто… О чем он говорил?

– Он не то имел ввиду. Не то, про что ты подумала. И тебе стоило это понять. Ты ведь неплохо разбираешься в людях! Но тут… ты промахнулась. Круто промахнулась.

Девушка с сомнением хмыкнула.

– Я повторю – значит, он действительно верит в то, что убил свою любимую.

Я вздохнула, подбирая слова.

– Его жену убили. Очень жестоко. Просто кошмарно. Когда его не было рядом. И он не может себя простить до сих пор. А совсем недавно…

Анна охнула, а я вздрогнула, вспомнив яркую кровь на белом снегу.

– …его ранили. Очень сильно. Из-за меня. И… мне тоже досталось.

Я указала на рассечение на щеке и улыбнулась. Я больше не стеснялась ни шрамов, ни синяков.

Анна болезненно поморщилась.

– Хоуп, это ужасно.

– Это сделал Сойер. Он подстрелил Коннора, потому что тот оказался не в том месте. И едва не убил меня.

Подруга вздрогнула.

– И Логан… Он… Он его… того…

Ее перетряхнуло. Девушка сделала большой глоток из бокала, и я невольно улыбнулась. Реакция подруги забавляла меня.

«Кажется, это ненормально, Хоуп. За такое короткое время ты так просто начала относиться к таким вещам, как… убийство бывшего мужа, например!».

– Это неважно, но – нет, это был не Логан.

Я отпила воды, отгоняя прочь неприятные воспоминания.

– Я думаю, что Коннор винит себя в случившемся. В том, что Сойер успел-таки добраться до меня. По крайней мере, он пару раз пытался извиниться передо мной и…

Я развела руками.

– Короче, с этими парнями все сложно. Но они – семья. И если ты член этой семьи, тебе несказанно повезло.

Девушка снова вздрогнула всем телом и сделала еще один глоток вина. И тут я поняла одну очень простую и расстраивающую меня до невозможности вещь.

Если Анну напугало то, что Коннор ей сказал, она не справилась бы с тем, что ей предстояло узнать в перспективе.

Девушка, словно подтверждая мои слова, покачала головой.

– Знаешь, я верю тебе. Но… Черт. Ты всегда была смелее меня. Я не хочу вникать в суть. Я вижу, что ты счастлива. Но Хоуп… будь очень осторожна. Я страшно волнуюсь за тебя. И прошу тебя… нет, умоляю!

Ее голос дрогнул.

– Коннор… будь осторожна. Не говори мне ничего! Просто будь осторожна с ним, хорошо?

Я смотрела на нее широко раскрытыми глазами. Анна, которая никогда и ничего не боялась, сейчас сидела передо мной, подавленная и перепуганная до мертвенной бледности. А я, наоборот, испытывала чувство защищенности.

– Анна…

– Мисс Картер!

Я вздрогнула, услышав знакомый голос. Губы непроизвольно изогнулись в оскале.

В ушах тут же зазвучала история, рассказанная Логаном.

«Твою мать, только тебя тут не хватало…».

Я склонила голову набок и театрально постучала ногтем по стакану с водой.

– Мистер Стоун, верно?

Медленно обернувшись, я уверенно встретила взгляд ярко-зеленых глаз. Он улыбался, тепло и дружелюбно, и выглядел довольно… спокойно! Мне не было страшно рядом с ним! Я не испытывала тех чувств, что сейчас накрывали Анну, несмотря на то, что Логан предупредил меня быть с ним настороже!

Но я все же разволновалась. Сердце застучало где-то в глотке, когда мужчина лучезарно улыбнулся.

– Можно просто Дэнни.

Я смотрел на милую худенькая девушку, сидящую рядом со мной.

Ее большие зеленые глаза полыхнули недоверием и… что это было, злость что ли?

Я усмехнулся. Логан, чтоб его, наверняка рассказал своей зазнобе нашу богатую на яркие и неоднозначные события историю.

Лиза подошла и поставила передо мной бокал скотча. Я бросил на нее быстрый взгляд и ласково улыбнулся.

Как она таяла в моих объятьях, как робко принимала ласки! Как отчаянно нуждалась в мужском внимании, которое я дал ей с лихвой…

Девушка покраснела до корней волос и убежала. С трудом подавив смех – ночью она так не стеснялась, и утром тоже! – я повернулся к подругам. И удивленно вскинул брови.

Девушка Логана наблюдала за нами слишком пристально. Стоило Лизе покраснеть, внимательная мисс Картер поджала губы. Зеленые глаза полыхнули.

Она пила воду, в отличие от своей подруги, что только подтвердило причину радостной рожи Логана и вчерашнюю пляску Мэттиса.

«Ба, да Гринов скоро станет больше!».

Что-то похожее на радость всколыхнулось в моей груди. Как бы то ни было, женщина ведь ни в чем не виновата, так?

Я широко улыбнулся.

– Поздравляю с… интересным положением.

Она сдержанно кивнула и сухо улыбнулась в ответ.

Я подмигнул и поднял бокал. Девушка, сидящая рядом с мисс Картер, наклонилась вперед и с любопытством посмотрела на меня.

Ага, это, видимо, причина ревности Лизы. Та самая красотка, из-за которой прехорошенькая барменша оказалась подо мной этой ночью. Видел, как возлюбленный бедной девочки обнимал эту блондинку.

Холли молчала и сверлила меня взглядом. Она наклонила голову, и свет на ее щеке преломился. Довольно большая рана стала еще виднее. Но ей, казалось, было все равно.

– Какова Ваша цель, мистер…

– Дэнни! Просто Дэнни.

Я выдал самую широкую улыбку, но она словно не заметила.

– …Стоун, влезть в наш разговор?

– Простая невоспитанность, мисс Картер. Кстати…

Я любезно улыбнулся и округлил глаза.

– …разве Вы не должны именоваться «миссис Грин»?

Девушка вздрогнула. Щеки залил легкий румянец, и я прищурился, разглядывая симпатичную мордашку.

Дьявол, она становилась невероятно милой, когда смущалась!

Зазноба Логана заметила мой изучающий взгляд и быстро взяла себя в руки.

– К счастью, это не то, о чем я говорю с незнакомыми людьми.

Ее подруга буравила меня взглядом. Как и Лиза, спрятавшаяся за шкафом.

Я развел руки в стороны.

– Прошу прощения, я не хотел влезать в вашу беседу.

Мисс Картер изогнула бровь. Она была так напряжена, что я мог разглядеть узор ее мышц под тонкой тканью кофты.

Я бегло осмотрел ее. Она даже не заметила этого.

Среднего роста. Худая. Чересчур. Болезненная худоба. Но такие плавные, воздушные движения. И этот гордый вид. И эти потрясающие бездонные глаза, в которых таилось что-то завораживающее…

Когда я увидел ее впервые, я не понял, почему она так понравилась Грину. Мой бывший товарищ смотрел на девушку так, словно она была не просто самой красивой женщиной на земле. В его глазах она была, по меньшей мере, богиней! И это знатно повеселило меня тогда. Но сейчас…

О, да! Я чувствовал силу внутри нее. Я видел этот стержень. Мощь. Да, эта хрупкая малышка прятала в себе атомную бомбу. Она околдовывала.

Девушка смерила меня равнодушным взглядом и повернулась к подруге.

– Может, сменим место?

Блондинка вопросительно моргнула. Малышка мисс Картер дернула подбородком в сторону выхода. Девушка округлила глаза и медленно произнесла, скользя по мне взглядом.