Эльмира Нетесова - Пасынки фортуны

Аслан искоса наблюдал за каждым из них. Не упускал из вида всех, кто проходил мимо его бригады. Видел их кривые усмешки, ухмылки. Слышал ехидные реплики. Но молчал. Мужики тоже не отвечали. Работали. Но вот и наступило время обеда. Дождавшись своей очереди, бригада Аслана вошла в столовую. Здесь все работяги собрались. Воры в законе дожидались хлеба в бараках и сюда не приходили.

—Послушай, Дядя, мы видели. Вы сегодня на работу вышли? — спросил Аслана пожилой бригадир работяг.

—Вышли. А что?

—Понимаешь, мы слышали, законники зоны тебя хотят… Того… Ну, понимаешь? Может, у нас спать будешь?

—Не надо.

—Так среди ночи…

—А какая им разница? Да и мне. Я их каждую минуту жду. Коль не повезет, где б ни ночевал — достанут, — ответил Дядя.

—Мужики у тебя ненадежные.

—Зря. Теперь вернее собак. Отвечать-то вместе придется. Так что…

—Да, но они все на тебя свалить могут, — хмурился бригадир.

—Посмотрим.

—Жаль мне тебя, Аслан. И все же, если что, пошли к нам кого-нибудь. Мы прибежим. Или сам уйди от этой своры.

—Не надо. Не надо так. Я сам, как они…

Бригада Дяди ела молча. Законники, впервые за несколько месяцев наевшись горячего, не шныряли голодными глазами по чужим пайкам. Всяк ел свое. Медвежатник и сявка сидели рядом. Как родня иль ровня. После обеда, Дядя следил, никто не повернул на отдых в барак. Может, боялись нарваться на воров из других бараков…

До вечера все работали. Никто не артачился, но и не радовался новому, необычному своему положению в лагере.

После ужина все вернулись в барак. Тихо, вполголоса переговаривались. Дядя лежал, закрыв глаза. Слушал. Но вот к нему подошел медвежатник.

—Эй, Дядя, спишь, что ли?

—Чего надо?

—Темно уж.

—Ну и что? — не понял Аслан.

—Двери бы поплотнее закрыть.

—Зачем?

—Не понимаешь? Беда будет.

—Вот и открой дверь. Настежь. Коль войти, запорами не удержишь. В щель пролезут.

—Не шути! Рисково это!

—Открой, тебе говорят, старый ишак!

—Тебя уберечь хотел, безмозглого, — обиделся старик.

Закроемся — поймут, что испугались мы. Откроем — они не полезут. Это, старик, давняя логика. Никогда еще не подводила.

Дверь открыли настежь. Как и велел Дядя. Дверной проем завесили одеялом. Разговоры в бараке стихли. Наступила гнетущая тишина. Медленно тянулось время.

Незаметно стали засыпать мужики. Сначала захрапел медвежатник, за ним налетчик, потом и другие. Дядя приоткрыл окно. Вслушивался в тишину. И вдруг услышал осторожные шаги за бараком. Потом и голоса:

—Кажется, спят.

—Тем лучше. Втихую разделаемся.

—Все этот Дядя, его первого, суку, надо пришить, — приближались шаги. Аслан тронул за плечо мужика, спавшего на соседних нарах. Шепотом попросил тихонько разбудить остальных.

Шаги за бараком утихли. Дядя знал: кенты рассчитывают на внезапность. Разбуженные мужики тихо лежали под одеялами, притворившись спящими. Каждый не сводил взгляд с дверного проема.

Дядя тихо пробрался на нары у самых дверей, потеснив налетчика. Тот дрожал от страха: что ни говори, трудный день сегодня выпал.

—Может, передумали? — размышлял Дядя.

И вдруг упало сорванное кем-то одеяло, загораживающее вход. Брызнула стеклом разбитая камнем тусклая лампочка. Стало темно. И вмиг в барак тенями проскользнули кенты. Захлопнув за собою дверь, метнулись к нарам:

—Эй, мужики! Дави «малину»! — закричал Дядя и первым кинулся на кентов. Кого-то кулаком по голове огрел. Тот под ноги угодил. Второго за шиворот приподнял, с размаху лицом об стену ударил. А со всех нар неслись крики, ругань. Трещали шконки. Кто-то уже пустил в ход доски. Они ломались на головах и спинах. Люди стонали на полу и в проходах. Другие сослепу лезли под нары, надеялись хоть как-то уйти от этого побоища. Но где найдешь спокойный угол, когда весь барак кипит.

—Всем остаться на местах! — прогремело отрезвляюще. И не успели воры глазом сморгнуть, как в бараке снова загорелся свет. Но яркий до рези. Аварийный. В дверях стояла вооруженная охрана.

—Что здесь произошло? — появился Воронцов. И, увидев в бараке кентов, сразу все понял. Хотя не всех узнал. Избитые до черноты, иные из них не могли

встать. Лежали, охая на полу, под нарами. Досталось, правда, и бригаде Дяди. Ему кто-то руку ножом задел. Тот еще не почувствовал. В злости боль не ощущается.

—Конвой! Посторонних в штрафной изолятор! Всех до единого! Бригадира барака — ко мне! — распорядился Воронцов.

—А наш бугор при чем? — визгнул сявка.

—Что ж, он не должен нас защитить?

—Дядя не виноват! — осмелела бригада.

—Не дадим бугра, — вцепился в Аслана медвежатник.

—Вы, гражданин начальник, всех нас выслушайте. А уж потом решите про Дядю.

—Пришить нас хотели кенты. Вот и сцепились самую малость, — подтягивал штаны старый домушник.

—Значит, они сами к вам заявились? — уточнил Воронцов, сделав вид, что не знает причины драки.

—Нешто мы звали? Сами знаете, из-за чего свалка, — продирал подбитый глаз шестерка.

—Охрана! Оставить двоих у барака! В случае повтора тревогу дайте! А вы, бригадир, с утра ко мне, — повернулся Воронцов к Дяде. Тот кивнул молча. Вскоре кентов увели. И в бараке стало тихо.

Утром Аслан проснулся рано. Поднял всех, поторопил на завтрак и, приведя на работу, сам пошел к начальнику лагеря. Воронцов уже ждал Дядю.

—Проходи, бригадир, садись. Как рука?

—Пустяки. Царапина, — махнул рукой Дядя.

—Как думаешь, могут повториться нападения?

—В барак уже вряд ли сунутся. А вот в зоне поодиночке наверняка попытаются…

—Хорошо бы твоей бригаде временно вне зоны поработать. Пока мы здесь полный порядок наведем. Самый жесткий. Мы заставим фартовых подчиняться подлинному закону…

—Это уже ваше дело. Я вот о чем хотел сказать: с лесом на больнице плоховато. Много гнилого, разносортного. Бревна из перестойного леса на стены пускать нельзя. Нужен хороший материал. Тогда и работа пойдет. А то на перебор много времени уходит.

—Что ты предлагаешь?

—Я сказал. А вы решайте, как быть.

—Хорошо, Аслан. Я подумаю, посоветуюсь. Вечером скажу. Договорились? Дядя пожал плечами:

—Мне все равно. Я предупредил, чтоб потом не упрекали. А как решите, это уж ваше дело. Мне о том забот нет.

А вечером Воронцов пришел в барак. Оглядел всех. И попросил сесть поближе.

—Я вот с чем к вам. Больницу нам надо постараться закончить к весне. В старой совсем невозможно ни лечить, ни лечиться. Но леса, как сегодня выяснилось, у вас всего на педелю работы осталось. Это только четверть необходимого. Но и заготавливать его для нас никто не будет. Самим придется…

—Что? А болеть я не собираюсь. Мне больница до фени. Чтоб я еще лес валил.

—В тайгу? К медведям? Спасибочки. С меня конвоя по горло хватает.