Ник Найт - Иллюзия вины

— Нам сообщили, что он говорил о том, что его хотят выпотрошить и едой посыпать.

— «Я не позволю вспороть себе живот как какой-то свинье! И не хочу, чтобы меня измазали едой!» Я лично слышал, как он это кричал, — детектив нервно посмотрел на все еще стоящего на краю здания беднягу и провел рукой по своим седым усам.

— Детектив, нам важно знать наверняка, он точно так и сказал? Вы не могли ослышаться? — я стремился выяснить как можно больше информации, прежде чем отправляться на двадцатый этаж к психически неуравновешенному человеку.

— Слушайте, агент Стиллер, я может, уже не молод, но слышу пока еще хорошо. Я мог немного перековеркать фразу, с такой высоты разобрать его слова довольно проблематично, но он точно говорил что-то про «вспороть живот» и «измазать едой». Спросите у моих ребят — тут все это слышали.

Я окинул взглядом стоящих поблизости двух офицеров в полицейских формах и они утвердительно кивнули.

— Ясно. Вы пытались к нему подобраться?

— Только один раз, но сразу поняли, что это плохая идея и решили не рисковать. Затем мы получили звонок от ваших с приказом не приближаться. Вот только вас и ждали.

— Дайте мне ваш мегафон.

Синглтон взял мегафон с крыши полицейской машины, отряхнул его от затекшей внутрь дождевой воды и вручил мне. Я направил мегафон вверх и максимально громко попытался произнести:

— Сэр, пожалуйста, выслушайте меня, прежде чем совершать необдуманный поступок, — мегафон сделал свое дело и мой голос раздался на всю улицу. — Я из ФБР и все что я хочу — это просто с вами поговорить.

На секунду мне показалось, что он вот-вот спрыгнет и у меня сжалось сердце в ожидании самого худшего, но через миг я услышал, как он что-то кричит в ответ. Небо было затянуто темными тучами, а дождь продолжал усиливаться и добавлял лишнего шума на улице, но из его криков я смог разобрать что-то вроде «не трогайте меня» и «не хочу разговаривать».

Я снова поднял мегафон:

— Сэр, все, о чем я вас прошу — это самое маленькое одолжение. Мы не вправе указывать вам, что делать. Это ваша жизнь и ваш личный выбор, но вы можете располагать очень важной для нас информацией. Пожалуйста, я вас прошу, просто ответьте на пару вопросов.

Он молчал. Все полицейские, репортеры и обычные зрители завороженно стояли с поднятыми к небу головами и не шевелились. Все ожидали худшего, но через несколько секунд, бедняга, похоже, решил ответить и прокричал в ответ что-то вроде «хорошо, задавайте».

— Сэр, но я не смогу с вами так общаться, я практически вас не слышу, — вновь прокричал я. — Мне нужно подняться к вам, и я уверяю вас, что тут нет никакого подвоха. Мне, правда, ужасно сложно общаться с вами таким образом. Я прошу вас только позволить подняться к вам и кое-что спросить. Я не буду пытаться вас как-то остановить, просто задам пару вопросов.

Ответа не последовало.

— Я, конечно, вижу только белое пятно вверху, — тихо произнес Райан, — но, по-моему, он колеблется. Стоит попробовать задавать ему вопросы прямо отсюда.

— Спокойно, нам нужно до него добраться и позаботиться о том, чтобы он не разбился в лепешку… и выяснить, что он знает.

— Если он вообще что-то знает.

В очередной раз я поднял мегафон:

— Сэр, вы меня слышите? Вы позволите мне подняться к вам?

Он прокричал в ответ. Я разобрал: «хорошо, но не обманывайте».

— Спасибо, сэр! Я как можно быстрее поднимусь к вам, — я отдал мегафон детективу. — Синглтон, ничего не предпринимайте без моего приказа, любые действия сейчас могут спугнуть его.

— Да, сэр, — неодобряюще ответил детектив.

— Райан, ты со мной, быстро!

— Агент Стиллер, только там… — Синглтон попытался что-то крикнуть нам вслед.

Я не стал останавливаться, чтобы дослушать детектива — мы уже неслись ко входу в здание. Забежав внутрь, Райан первым рванул к лифту и нажал кнопку вызова. Ничего не изменилось.

— Какого черта? — он еще два раза стукнул по кнопке, но лифт не ехал. — Твою мать, как назло!

Мы заметили еще два лифта недалеко от нас и бросились к ним, но результат был тот же.

— Двадцатый этаж? — я посмотрел на дверь, ведущую к лестнице. — Ладно… бегом на лестницу!

Мы понеслись вверх по ступенькам на двадцатый этаж. Пробежать два десятка этажей и сотни ступенек оказалось занятием не из легких, но мысль о том, что человек может покончить с собой, если мы не успеем вовремя, придавала нам адреналина и, как следствие, дополнительных сил. Во время бега не обошлось без парочки словесных перепалок.

Райан бежал позади:

— Давай ты его отвлечешь болтовней, а я подкрадусь сзади и повалю на землю, — тяжело дыша, предложил Райан.

— Нет, Райан, ты зайдешь с другой стороны и не будешь высовываться до тех пор, пока ситуация не станет критической!

— Она уже критическая! Он же хочет прикончить себя!

Я остановился на мгновение и посмотрел Райану в глаза:

— Он может что-то знать про нашего убийцу, и если ты полезешь спасать его, то далеко не факт что тебе это удастся, и тогда мы точно ничего не узнаем. Сначала я расспрашиваю его о том, что он знает, а потом мы пытаемся сохранить ему жизнь. Это ясно?!

Райан неохотно кивнул и мы вновь побежали со всех ног вверх по лестнице.

— Так значит, спасать его — не было твоим планом с самого начала? Ты просто хотел вытрясти из него информацию?

— Если он сумеет нам рассказать что-то полезное, то этим самым спасет гораздо больше людей, а не только свою шкуру. Тем более он же не спрыгнул за все это время, значит, явно хочет жить!

— Вот оно как, — фыркнул Райан, — ну хорошо. Ну а вдруг он уже передумал нам что-либо рассказывать и прыгнет, как только почувствует что-то неладное? Говорю тебе, он меня не заметит, если его внимание будет сконцентрировано на тебе. Там наверху обширное пространство, тебе всего-то нужно будет привлечь его внимание, а я незаметно подойду сзади. Он меня даже не услышит из-за городского шума и дождя.

— Черт возьми, Райан! Я же сказал нет! Ты зайдешь с другой стороны и не будешь высовываться до тех пор, пока ситуация не выйдет из-под контроля или пока я тебе не подам сигнал. А до тех пор просто жди и наблюдай! Хватит уже!

— Я справлюсь!

— Ты что, уже забыл наш недавний разговор?! — не выдержав, прокричал я, когда мы пробегали очередной этаж.

— Будь ты проклят, Стиллер! — злостно проревел он в ответ.

— Не беспокойся, я уже.

К девятнадцатому этажу забега силы начали меня понемногу покидать, но осознав, что мы почти достигли своей цели, у меня открылось второе дыхание. Пробежав еще этаж, я увидел перед собой долгожданную дверь, ведущую в коридор на двадцатом этаже, где должны были располагаться апартаменты жильцов. Я преодолел последние несколько ступенек, влетел в коридор и осмотрелся по сторонам. Следом за мной то же самое сделал Райан.