Стивен Лизер - Инспектор Чжан и мёртвый тайский гангстер

— Валяйте, — пожал плечами мистер Накпракон и поджал ноги, чтобы инспектор мог протиснуться к месту у окна.

Инспектор Чжан сел и поправил складки на брюках.

— Полагаю, вы уже знаете, что убитый мужчина — это мистер Срисай?

Мистер Накпракон кивнул.

— Не могли бы вы немного рассказать мне о мистере Срисае?

Мистер Накпракон нахмурился.

— С чего вы взяли, что я что-то о нем знаю?

— Вы — журналист, а газеты обычно не перевозят своих сотрудников в бизнес-классе. — Инспектор Чжан улыбнулся и пожал плечами. — Я нахожусь в таком же положении. Мой босс сказал, что я должен лететь эконом-классом. Сингапурская полиция всегда старается сократить расходы, и я уверен, что ваша газета в этом плане не отличается.

Мистер Накпракон ухмыльнулся.

— Это уж точно, — медленно произнёс он, будто ему было не совсем удобно общаться по-английски.

— Итак, я прав, предполагая, что вы летели здесь, в секции бизнес-класса, чтобы поговорить с ним и, возможно, даже взять у него интервью?

Мистер Накпракон кивнул и достал из кармана небольшую камеру.

— И чтобы сделать фотографию.

— Вам удалось поговорить?

— Очень недолго. Я подождал, пока его телохранитель отлучится в туалет, и попросил кхуна Срисая об интервью. Он отказал.

— А фотографию вам случайно сделать не удалось?

Мистер Накпракон включил камеру и протянул её инспектору Чжану.

— Только одну, — ответил он.

Инспектор Чжан глянул на экран: мистер Срисай сидел на своём месте, злобно скривившись и пытаясь заслонить лицо рукой.

Инспектор Чжан посмотрел на временной код в нижней части фотографии: она была сделана за тридцать минут до приземления.

— Очевидно, ему не очень хотелось фотографироваться, — слегка улыбнулся инспектор, возвращая камеру.

— Сразу после этого вернулся телохранитель, и мне пришлось пересесть на своё место, — мистер Накпракон убрал фотоаппарат.

— Не поделитесь, почему мистер Срисай представлял для вашей газеты такой интерес?

— Он — известный гангстер с политическими стремлениями, — ответил журналист. — Два месяца назад в Удонтхани на него было совершено покушение, и он бежал в Сингапур. Но на прошлой неделе умер его дядя, и он возвращался на похороны.

— А что вы имели в виду под «политическими стремлениями»?

— Он проводил кампанию по покупке голосов в своей родной провинции и вполне мог бы стать депутатом на следующих выборах. Но кто-то подложил бомбу под его машину и убил водителя. А ночью в его доме раздались выстрелы, в результате которых погибла горничная.

— Значит, он был вынужден бежать из Таиланда?

— Мы думаем, что он просто прятался, пока решался вопрос с его врагами.

— Решался вопрос?

Мистер Накпракон сделал вид, будто стреляет из пистолета.

— С тех пор, как он уехал, в его провинции произошло с полдюжины убийств.

Инспектор Чжан задумчиво кивнул.

— Думаете, он мстил?

— Я в этом уверен. Как и вся моя газета.

— Думаю, не ошибусь, если предположу, что очень многие желали мистеру Срисаю смерти?

Мистер Накпракон кивнул.

— Вы говорите, что его дядя умер. Что случилось?

Две стюардессы начали двигаться по проходам, раздавая напитки и закуски.

— Ночью он ехал на мотоцикле и разбился. Он был пьян, а другой водитель скрылся с места происшествия. — Журналист пожал плечами. — В Таиланде такое часто случается. — Он наклонился ближе к инспектору. — Значит, в него стреляли, верно?

— Похоже, именно так.

— Но это невозможно. Он был в полном порядке, когда я с ним разговаривал, а выстрелов после этого не было. Мы бы все что-нибудь услышали или увидели, не так ли?

Инспектор Чжан посмотрел вперед. Все, что он сумел разглядеть, — это спинка сиденья перед ним. Он не видел ни сержанта Ли, ни пилота, хотя знал, что они стоят в передней части кабины.

— Вы бы ничего не увидели, сидя здесь, — сказал инспектор Чжан. — Но вы, конечно, услышали бы выстрел, если бы он был. — Он встал и протиснулся обратно к проходу. — Спасибо за помощь.

— Когда мы сможем покинуть самолёт? — поинтересовался мистер Накпракон.

— Как только я выясню, что произошло, — ответил инспектор. Он прошел в дальний конец салона и направился по проходу туда, где стояли сержант Ли и пилот.

— Я напишу комиссару полиции Сингапура, — возмутился американский турист, когда инспектор Чжан проходил мимо.

— Как раз по личному указанию комиссара я и провожу данное расследование, — улыбнулся инспектор.

— Тогда вам придётся иметь дело с моим адвокатом! — рявкнул американец.

— Буду с нетерпением ждать нашей встречи, — произнёс инспектор Чжан. — А пока я должен вернуться к расследованию, которое требует моего безраздельного внимания. — Он отошел, оставив американца яростно брызгать слюной.

Капитан Кумар и сержант Ли с нетерпением ждали его у выхода.

— Наша жертва — тайский гангстер, — прошептал инспектор Чжан. — И у него была куча врагов.

— Это объясняет наличие телохранителя, — прошептала сержант Ли. Телохранитель сидел всего в нескольких метрах от них и читал журнал.

— По словам журналиста, он разговаривал с господином Срисаем примерно за полчаса до посадки самолета. Значит, он, должно быть, был убит в промежутке между разговором с журналистом и приходом стюардессы, которая проверяла его ремень безопасности.

— Это всего минут пятнадцать, не больше, — задумчиво пробормотал капитан Кумар, потирая подбородок, и положил руку на плечо инспектора Чжана. — Думаю, мне следует помочь моему первому помощнику с документами. Вы не возражаете?

— Конечно, нет, капитан.

— И никто ничего не слышал? — спросил инспектор Чжан сержанта Ли, когда капитан Кумар вошел в кабину и закрыл за собой дверь.

— Ничего, — покачала головой девушка.

Инспектор Чжан нахмурился.

— И как такое возможно, сержант Ли? Как может человек умереть от огнестрельного ранения в кабине самолета, и при этом никто ничего не слышал?

— Глушитель, сэр?

Инспектор Чжан задумчиво кивнул.

— Он, безусловно, заглушил бы звук выстрела, но тот всё равно остался бы достаточно громким для такого небольшого, замкнутого помещения.

— А если пассажиры были в наушниках? — предположила сержант Ли.

— Хорошая мысль, сержант. — Инспектор Чжан повернулся и кивнул на пассажира на месте 14F. — Но мистер Йейтс не пользовался наушниками; они все еще в запечатанном пластиковом пакете, поэтому я предполагаю, что он работал на протяжении всего полета. Если не брать в расчёт телохранителя, он был самым близким пассажиром к жертве. И даже если был использован глушитель, возникает вопрос: как пистолет и глушитель были контрабандой пронесены на борт? Вы же сами говорили: в аэропорту с проверками строго.