Женя Л. - Дело №2 [СИ]

— Взялись за новое дело? — спросил он меня.

— С чего это ты взял? — набросилась я на него.

— Я же видел, как к Вам та женщина приходила.

Я знала, что Алик видел Лору и даже могла предположить, что он примет ее за нового клиента. Так, впрочем, оно и было с той только разницей, что дело было не новым, а старым.

— Ну, в общем, ты прав — мне нужно кое-что расследовать, — уклончиво заявила я.

— До Рождества успеете? — осведомился Алик.

Я пожала плечами.

— Даже, если и не успею, то ничего не случится, — бодрым голосом закончила я и поспешила добавить:

— Народу, вроде, немного. Справишься?

Алик кивнул и пожелал мне плодотворно поработать.

— Только к ужину не опаздывайте, — предупредил он.

Но я никуда уходить не собиралась. Мне нужно было думать и придумать хоть какую-нибудь версию или, вернее, причину, по которой Жиль не мог убить Софью Креченскую и Паулу. Я снова открыла тетрадь и задалась все тем же вопросом — что такого могла узнать Паула перед тем, как позвонить мне?

Просидев до ужина за столом, я так ничего и не придумала. Время помогла скоротать игра Ши-Шен. Около шести позвонил инспектор и сказал, что поговорил с бывшей секретаршей Жиля.

— И что? — спросила я.

— Ничего. Она уверяет, что в тот день, когда пропали ключи от сейфа, Жиль был на взводе.

— А почему?

— Что-то там не клеилось с клиентом. Так вот, она уверяет, что отдала Жилю ключи от сейфа, а потом обнаружилось, что у самого Жиля пропал бумажник вместе с правами и кое-какими кредитками.

— То есть, ключи от сейфа и бумажник с правами испарились в один день?

— Угу, — согласился инспектор.

— А почему она уволилась?

— Говорит, что давно уже хотела уйти и заняться домом и внуками, но как-то не решалась. А тут Жиль на нее накричал, вот она и ушла.

— Вы не поинтересовалась, что она думает по поводу исчезновения ключей?

— Ничего не думает, никого не подозревает, — вздохнул инспектор.

— А можно мне с ней поговорить?

Инспектор продиктовал мне адрес и телефон Стейси Диксон. Потом спросил:

— Вы ужинали?

— Нет еще. У нас же лавка, — объяснила я.

— А-а-а, — протянул инспектор, попрощался и положил трубку.

Я решила, что следующее утро можно будет посвятить допросу свидетелей, а именно Стейси и Володи Креченского, которого уже успели выпустить из тюрьмы. Покопавшись в своих записях, я обнаружила, что номера телефона Креченских у меня нет. Надо было звонить Люсе. Но прежде я позвонила Стейси.

— Со мной только что полиция беседовала, — заявила она мне.

— Я знаю, — пояснила я и осторожно добавила:

— Мне звонил инспектор.

— Так Вы тоже из полиции?

— Нет, я частный детектив, но в делах по убийству тесно сотрудничаю с полицией.

— Не знаю, что я могу еще добавить, — сказала Стейси.

Голос у нее был недовольный.

— Миссис Диксон, поймите, речь идет об убийстве…, - в который раз начала я подмазываться к свидетелю.

— Мне-то какое до всего этого дело?

И Стейси начала объяснять, почему ей не должно быть дела до Жиля. Ничего особенного она мне не сказала, но было ясно, что обиды ему она не простила. Надо отдать ей должное, она быстро сложила два и два и поняла, что я работаю в интересах ее прежнего босса. Наконец, наговорив мне кучу колкостей, она согласилась встретиться.

— Только ко мне, пожалуйста, не приходите, — предупредила она и назначила мне встречу в кафе на следующий день.

Люся обрадовалась моему звонку и начала вываливать новости.

— Представляешь, Володька отказался селить Анну к себе!

Оказалось, что после выхода из тюрьмы, Анна, не долго думая, собрала пожитки, покидала их в чемодан и поехала к Володе. Часа через полтора вернулась в слезах.

— Мерзавец! — бушевала Люся. — Я его из тюрьмы вытащила! Если бы не Анька, я бы вообще связываться со всем этим не стала. Посадили бы на электрический стул, и конец. А он теперь вместо благодарности вон, что выкидывает.

Я было хотела спросить, что именно он выкинул, но тут же спохватилась. Итак ясно, что выкинул он Анну.

Выслушав Люсину тираду, я попросила у нее Володин телефон. Со словами «чтоб он пропал» она продиктовала мне номер, попросила меня как-нибудь воздействовать на негодяя и положила трубку. Я позвонила Володе, но он не ответил. Тогда я оставила сообщение с просьбой связаться со мной, детективом из книжной лавки.

До Рождества оставалось всего ничего. Рано проснувшись, я лежала в кровати, поглаживая кота, и думала про то, как, наверное, здорово просто готовиться к Рождеству. Покупать подарки, наряжать елку, приглашать друзей или родственников, придумывать праздничное меню. Или, еще лучше, поехать с компанией куда-нибудь в горы, жить в небольшом коттедже, кататься на лыжах, вечерами собираться в просторной гостиной, разговаривать, играть в какие-нибудь нехитрые игры, может быть, даже топить камин или печку. У меня ничего этого не было. Рождество я всегда проводила одна. Иногда, правда, меня куда-нибудь приглашали, но я всегда находила достойный предлог отказаться. Когда у меня не было лавки, я оставалась дома, то есть в съемной квартире, заказывала еду из китайского ресторана и целый день ела только то, что мне нравится, смотрела телевизор и спала. Теперь у меня есть своя лавка, украшенная всякими праздничными гирляндами, настоящая елка, и даже Санта-Клаус, которого Алик водрузил недалеко от входа. Санта был очень удачным. Время от времени он приветствовал прохожих огромной красной рукавицей и улыбался. Ребятишкам очень нравилась эта большая игрушка, которую можно было внимательно изучить и даже потрогать, пока родители рассматривали книжные полки. Алик догадался положить под елку рядом с Санта Клаусом подарочные наборы с книгами для детей и не только, облегчив таким образом задачу для тех, кто приходил к нам в лавку за подарками. Обычно к вечеру все наборы раскупали, и утрами Алик готовил новую порцию, заворачивая книги в прозрачную с блестками бумагу и украшая их разноцветными ленточками и бантами. Близился праздник.

На этот раз к Рождественскому моему одиночеству добавлялось нераскрытое дело. Вставать мне решительно не хотелось, и только я приняла решение провести день по своему усмотрению, то есть абсолютно ничего не делать, как зазвонил телефон. Я взглянула на часы. Только-только доходило семь часов. Прошлый ранний звонок был приглашением на убийство Паулы. Я смотрела на дисплей телефона и не решалась нажать кнопку «ответить». Кит поднял голову, с удивлением на меня посмотрел и дернул хвостом. Звонок явно мешал ему спать. Наконец, я решилась, но было уже поздно. Я не корила себя за неотвеченный ранний вызов. В конце концов, ни в одном из моих соглашений с клиентами не фигурировала фраза о том, что они могут будить меня ни свет ни заря. К тому же, это мог быть и не клиент, вернее, клиентка. Однако, через минуту телефон снова задребезжал. На этот раз на дисплее мигал красный конверт — кто-то оставил голосовое сообщение. Я набрала номер и стала ждать. Сообщение оставила Лора. Срывающимся от волнения голосом она просила меня ей перезвонить. Я тупо смотрела на потухший экран мобильника. Из оцепенения меня вывел кот, который вдруг встрепенулся, спрыгнул с кровати и, громко мыркая, направился к двери. Это могло означать только одно — Алик встал и пошел на кухню готовить завтрак и кофе. Я выпустила кота, накинула халат и тоже пошла на кухню, где Кит уже сидел на стуле и громко пел. Алик выдавливал ему еду из пакета.