Женя Л. - Дело №2 [СИ]

— Он Вас опять разбудил? — спросил Алик.

— Нет, — отвечала я. — Я рано проснулась.

— Дело?

Я кивнула. С Аликом было легко общаться. Несмотря на молодость, он много понимал и умел улавливать полутона.

— Может я снова попробую его к себе брать на ночь? — спросил Алик.

Я усмехнулась. Мы уже пробовали, но кот с непонятным упорством рвался вечерами в мою комнату и ни за что не хотел оставаться с Аликом, а утрами, заслышав движение на кухне, ломился уже в обратном направлении. Провести или обмануть его было невозможно. В конце концов, я решила, что рано вставать не так уж и плохо — больше можно успеть сделать. Правда в то конкретное утро, сидя за столом в ожидании кофе и с мобильником в кармане халата, желания что-либо делать у меня не было никакого, но надо было звонить Лоре. Взяв чашку с кофе, я направилась в кабинет.

— А завтрак? — недоумевая спросил Алик.

— Мне надо позвонить. Я вернусь, — пообещала я.

Алик только покачал головой.

Я села за стол, включила компьютер, узнала, что температура в городе минус пять градусов, что накануне была совершена попытка ограбления почтенной гражданки прямо в центре Су-Фоллса и что грабителя поймали чуть позже той же ночью — он напал на небольшое казино. В той же заметке было несколько похвальных слов в адрес полиции и лично инспектора Нормана. Я подумала, что отыскивать грабителя по горячим следам не такое уж сложное дело, тем более, что задействован был, я уверена, весь парк патрульных машин, но инспектора надо было поздравить. Я набрала номер Лоры.

— Лора Хэннинг слушает, — услышала я ее голос.

— Доброе утро, Лора. Это Дженни.

— Здравствуйте, Дженни. Я пыталась Вам чуть раньше дозвониться. Рано, наверное.

— Ничего страшного…

— Мы можем встретиться?

— Прямо сейчас?

— Да, пожалуйста.

В голосе Лоры было беспокойство. Или испуг.

— Конечно, если это важно…

Она снова перебила меня:

— Да, очень важно. Можно я к Вам сейчас приеду?

— Конечно, приезжайте, — пригласила я.

— Спасибо, — выдохнула на другом конце Лора и отключилась.

Я пошла в душ, раздумывая над тем, что такого могло произойти, чтобы Лора напросилась ко мне в гости так рано.

Ждать разгадки пришлось недолго. Не успела я выйти из душа и более-менее одеться, как в дверь позвонили. Я крикнула Алику, что это ко мне и пошла открывать.

Лицо Лоры было уставшим с темными кругами под глазами, но одета она была безупречно, как и в день нашего знакомства. Коричневое кашемировое пальто с капюшоном, кашемировое платье приятного оранжевого цвета и длинные кожаные сапоги. Если во время нашей первой встречи она была женщиной из годов 60-х, то в сегодняшнем одеянии ее вполне можно было поместить уже на обложку модного современного журнала. По крайней мере, мне так казалось. Лора еще раз извинилась за ранние звонок и визит.

— Я не могла больше ждать, — объяснила она и замолчала.

Я предложила ей кофе и завтрак, но она отказалась.

— Тогда пойдемте в кабинет, — пригласила я.

— Да, — согласилась она и последовала за мной.

— Пожалуйста, устраивайтесь поудобнее и рассказывайте, что случилось, — предложила я, когда мы вошли в кабинет.

Лора села в кресло и уставилась в окно, за которым царила холодная декабрьская темнота. Я ждала. Наконец, Лора тяжело вздохнула и спросила:

— Вы верите в потусторонний мир и всякое такое?

По спине у меня пробежал холодок. Неужели у этой красивой и стильной женщины не в порядке с головой. Мне еще только этого не хватало — иметь клиента, который общается с духами или что там еще…

Лора смотрела на меня, как мне показалось, с тревогой и ждала ответа. Я пожала плечами.

— Не знаю. Не то, чтобы верю или не верю, скорее, никогда не имела дело, — вышла я из положения. — А что все-таки произошло?

— Не знаю, — моими же словами ответила Лора и снова замолчала.

— Но что-то же заставило Вас позвонить и придти? — настаивала я.

— Да, но это так странно, — она пожала плечами и снова уставилась в окно.

— Рассказывайте все, каким бы странным Вам это не казалось, — попросила я.

Она вздохнула.

— Хорошо, только…

— Никаких «только», Лора. Рассказывайте все как было, — перебила ее я.

Она еще раз вздохнула и начала рассказывать. В то, что она мне поведала, верилось с трудом, но все по порядку. Накануне вечером Лора пришла из своей дизайнерской студии довольно поздно и почти сразу же легла спать. Ночью ее мучили кошмары, в одном из которых, явилась Паула, ее мать, и каким-то загробным, по выражению Лоры, попросила ее о помощи, сказав при этом, что ключ к тайне ее убийства в почтовом ящике.

— Вы знаете, я сначала не придала этому значения. Кошмар, он и есть кошмар. Всякое может присниться, но когда я встала попить, то обнаружила на кухонном столе связку своих ключей, причем они лежали так, что ключ от почтового ящика был как бы отдельно.

— А Вы уверены, что это не случайность? — спросила я. — То есть, я имею в виду, что Вы сами могли ключи на стол таким образом бросить?

Она замотала головой.

— Нет. Я никогда не кладу ключи на стол. Они же грязные. Я оставляю их либо в кармане, либо чаще всего кладу в небольшую вазу у входной двери. Но я не досказала.

Дальше было еще чище. Подумав, Лора накинула плащ и спустилась вниз, чтобы проверить-таки почтовый ящик. Ящик был пустым, поскольку накануне вечером она выгребла оттуда всю почту. Но, пошарив по стенкам, Лора обнаружила, что к верхней стенке ящика что-то прилеплено.

— Вот, — протянула она мне.

На небольшом кольце было два ключа. Похоже было, что это были дубликаты.

— Вы знаете, от чего это ключи? — спросила я.

— Я сравнила…

У нее перехватило горло, и она закашлялась. Я вскочила, чтобы принести ей воды, но она жестом показала мне, что не надо.

— Я сравнила ключи с ключами от квартиры мамы. Один ключ, вот этот, — она показала на тот, что был немного больше и темнее. — Он от маминого дома.

— Вы уверены?

— Смотрите сами.

Она протянула мне другой ключ, который отцепила от своей связки. Не нужно было обладать никакими особыми слесарскими знаниями, чтобы обнаружить, что ключи были от одной и той же двери.

— А другой ключ?

— Я не знаю, — почти прошептала Лора.

С минуту мы сидели молча и смотрели на ключи.

— Вы думаете, что это все-таки Жиль? — спросила Лора.

Я пожала плечами.

— Не знаю. Все это как-то странно. Вы собираетесь с этим идти в полицию? — в свою очередь спросила я.

— А как Вы думаете?

— Ключ — это улика, а скрывать улики в деле об убийстве не самое умное решение, — начала я, но Лора меня перебила.

— У меня все это в голове не укладывается. Жиль не мог этого сделать!!!

Она сорвалась и заплакала. Я смотрела как она достает из кармана мятый пакетик бумажных носовых платков, осторожно вытирает слезы, чтобы не повредить макияж, сморкается, комкает сырую бумажку и сует ее к себе в карман.