Женя Л. - Дело №2 [СИ]

— Добрый вечер, инспектор, — поздоровалась я.

— Добрый. Дженни, вы где?

Пришлось сказать, что я пережидаю снегопад неподалеку от 29 шоссе.

— А где именно?

— По дороге в Сентервилль.

— Были у родителей Марты? — догадался инспектор.

— Да, — призналась я, зная, что дальше последует нотация, и точно:

— По-моему, я довольно ясно разъяснил ситуацию, в которой Вы оказались. Неужели не понятно, что сидеть Вам нужно как можно тише и не высовываться?

— Я и не высовываюсь, — обиделась я.

— Тогда что Вы делали в Сентервилле? — не унимался инспектор.

— Послушайте, мне нужна Ваша помощь, иначе бы я Вам вообще звонить не стала.

— И не мечтайте даже ни о какой помощи, — заявил инспектор, по-моему, несколько грубовато.

— Вы допрашивали Алекса Брандта? — перешла я, наконец, к делу.

— Это кто?

— Служащий из прокатной конторы, той, где кто-то арендовал машину по правам Жиля Хэннинга.

— И что?

Я выложила инспектору свою версию, рассказала ему о сканированной копии прав и о том, что Брандт недавно уволился и, по слухам, перебрался куда-то в Миннесоту.

— Вы можете выяснить, где он сейчас?

Инспектор отозвался не сразу и на мой вопрос не ответил, а задал мне встречный о том, удалось ли мне узнать, были ли знакомы Марта и Алекс Брандт. Пришлось объяснить, что над новой версией я работаю чуть больше трех часов да еще при неблагоприятных погодных условиях.

— Хорошо, я проверю, но на особый успех не рассчитывайте, поскольку по закону дается тридцать дней на перерегистрацию после переезда.

Он еще пообещал справиться в отделе кадров автодилера и допросить Стива, менеджера, с которым я разговаривала.

— Можно еще попробовать провести экспертизу почерка Жиля на договоре, оригинал которого изъяла полиция, — предложила я, но инспектор сказал, что эта подпись уже отправлена на экспертизу в Пьер и что официальное заключение должно вот-вот придти.

— И что в нем?

— Это не его подпись.

— Как? — я задохнулась от негодования. Такая важная деталь, а инспектор не удосужился мне о ней сообщить.

— Я получил предварительные результаты только час назад, — сказал инспектор, наверное, оправдываясь.

— Значит, Жиля отпустят, — предположила я.

— Да, его адвокат уже носится по коридорам, если все пройдет гладко, то Вашего Жиля должны освободить сегодня к вечеру.

— И кто у Вас следующий в очереди на арест? — не без злорадства спросила я.

— Не ерничайте Дженни, — попросил инспектор. — Впрочем, Вы только что навели меня на мысль. Спасибо. Ведь этот Алекс Брандт опознал Жиля, правда, не очень уверенно, но это могло быть хорошо спланированной игрой.

— Вы проводили опознание?

— Конечно. И Брандт, поколебавшись, указал на Жиля, но подписываться под этим опознанием отказался, заявив, что, во-первых, у него не очень хорошая память на лица, а, во-вторых, человек, арендовавший машину по правам Жиля был в очках, которые снял только на минуту, когда предъявлял права. По крайней мере, так записано в протоколе. А Вы очень наблюдательная, Дженни. Мы было пропустили эту деталь с копией. Еще раз спасибо.

— На здоровье, — отозвалась я.

Обсуждение дела на этом было закончено и инспектор предложил заехать за мной.

— У меня внедорожник, — пояснил он. — При такой погоде Вы можете на этой заправке до самого Рождества проторчать.

— А как же моя машина?

— Я Вас завтра обратно отвезу, заберете.

Такой расклад мне не очень нравился, я не хотела оставаться без машины и зависеть от инспектора.

— Спасибо, конечно, но метеоканал передает, что буря скоро закончится. Сама доберусь.

— Ну, как хотите, — как мне показалось, миролюбиво ответил инспектор, пообещал перезвонить попозже и отключился.

Я допила кофе и доела печенье, прочитала от корки до корки рекламную газету недельной свежести и даже прошлась по магазинчику, где купила стеклоочиститель для машины и еще кое-какие мелочи. Выйдя на улицу, чтобы сложить покупки в машину, я обнаружила, что буря прошла. Снег еще шел, но уже не мокрыми хлопьями, а так, легкими снежинками, да и ветер значительно поутих. Довольная тем, что не стала связываться с инспектором и его внедорожником, я села за руль, включила на полную мощность печку и медленно покатила в сторону города.

До дома, то есть до лавки, я добралась около семи. На улицы уже выползли снегоочистительные машины с грузовиками, им предстояло работать всю ночь. Я завела свой «Додж» на крытую стоянку, которой пользовалась только во время непогоды и снегопадов, когда городские правила не разрешали парковку на улицах.

Кот встретил меня на пороге радостным мяуканьем. Не раздеваясь, я пошла на кухню, чтобы его накормить, самой мне есть не хотелось после печенья и кофе из придорожного кафе. Я налила себе сока, разбавила его минералкой и села разбирать почту. Две рекламных газеты, ворох листовок и два счета. Я отложила счета, которые нужно было оплатить после праздников, выкинула рекламу в мусорку и стала ломать голову, как бы убить время. Мне предстоял одинокий и скучный вечер. Пожалев, что не догадалась заехать в «Блокбастер» и взять несколько фильмов на прокат, я решила найти что-нибудь интересное в своей лавке. Кит, наевшись, устроился на табурете возле миски и задремал. Я вымыла его миски, сменила воду и пошла в лавку. В ящике стола, то есть прилавка, лежали несколько книг нового автора детективов; я давно уже хотела их прочитать, чтобы быть в курсе того, что пишут и продают, но руки как-то не доходили. Теперь у меня была почти неделя. Если инспектор говорил правду, а врать ему смысла не было никакого, то Жиля должны были вот-вот выпустить, а нового подозреваемого Алекса Брандта найти мне самой возможности не представлялось, то есть, дав затравку полиции, я могла спокойно ждать развития событий. Если Лора посчитает, что я не справилась с расследованием, то я вполне могу вернуть ей задаток и вздохнуть свободно. Правда, мне светило обвинение в подстрекательстве, пусть и неумышленном, к убийству, но тут нужен совет опытного юриста. После праздников надо будет позвонить адвокату, который помогал мне в делах по наследству и спросить его совета. А пока у меня была стопка интересных, как уверял Алик, детективов и несколько абсолютно свободных дней. Я выключила свет в лавке и пошла к себе. На моей кровати, вытянувшись во всю длину своего сытого тела, спал Кит.

Я дочитывала вторую главу, когда зазвонил телефон. Это был инспектор. Сначала он поинтересовался, добралась ли я до дома, а потом сообщил мне, что Лора пыталась покончить жизнь самоубийством, но, к счастью, Жиль, которого-таки выпустили из тюрьмы, во время ее обнаружил и вызвал скорую.