Татьяна Полозова - Волк в овечьей шкуре

Сказать, что переживал в себе Люк, когда услышал дребезжащий голос агента Марлини, по телефону сообщившего им об убийстве Крис, было, вряд ли возможно. Волна отрицания происходящего, смешанная со страхом, сменилась ненавистью ко всем: к убийце, к агентам ФБР, к себе, к Кристине, которая не была осторожна, несмотря на призывы друзей.

Войдя в служебное помещение, он подошел к своему шкафчику и повесил туда кожаную куртку, достав рабочую одежду. В широком кармане фартука у него всегда имелись небольшие запасы крепкого спиртного, которое он мог себе позволить после тяжелого дня. Сегодня был тот день, когда он впервые выпил бы еще до его начала.

Откупоривая узкую фляжку, он обратил внимание, что дверца шкафа Брайана открыта. Это было подозрительно, учитывая, что Брайан один из немногих работников бара, кто тщательно следил за своими вещами и никогда не позволял шкафу оставаться незапертым, а уж тем более распахнутым.

–Брайан! – Окликнул Люк, подходя к дверце.

Он слегка дотронулся до шкафа, приоткрывая дверцу еще шире, и тут же отскочил на несколько шагов.

Из шкафчика бармена вывалился отяжелевший труп его хозяина.

–О, мой Бог! – Прошептал Люк, бросив уже открытую фляжку со спиртным на пол, не заботясь о содержимом, и выбежал наружу.

***

Оливер стоял оперевшись на стену лаборатории, пока Барбара подписывала последние заключения по вскрытию Кристины Льюис.

–Ну что ж, агент Уинстер, могу сказать только то, что смерть наступила около семи часов назад, где-то между одиннадцатью и двенадцатью ночи. Способ убийства похож на предыдущие, но не идентичен полностью. – Пояснила патолог.

–Что означает, не идентичен полностью? – Переспросил Оливер, отодвигаясь от стены и подходя ближе к каталке, на которой лежал труп девушки.

–Смотри, – девушка откинула простынь и указала на широкие синяки на ее шее. – Видишь, это следы удушения руками. Здесь даже можно проследить следы пальцев. – Мужчина прочертил тонкие линии, показывая очертания следов.

–Можно взять отпечатки? – Сразу поинтересовался мужчина.

–Нет. – Огорченно покачала головой Барбара. – Скорее всего, работали в перчатках.

–То есть убийца сначала придушил ее руками, а потом уже завязал чулок? – Размышлял вслух агент.

–Точно так. При чем, чулок принес сам преступник. Это не вещь убитой. – Дополнила женщина.

–Непонятно. – Задумался Оливер. – Почему убийца изменяет характер преступления? Почему отступает от старой схемы?

–Вы уверены, что убил один и тот же человек? – Задала наводящий вопрос эксперт. – Что если это подражатель? Могли эту девушку убить из других мотивов, а все выдать за очередное преступление маньяка?

Уинстер посмотрел на жену, скривил челюсть, размышляя над такой возможностью, и согласился с вероятностью предположения.

–Ты права. Это стоит проверить.

Я вошла в лабораторию, прервав их беседу и по моему беспокойному лицу, Оливер сразу понял, что произошло еще что-то.

–Бармен из «Голубой Лагуны» найден убитым сегодня утром. – Сразу объяснила я.

Оливер схватил отчеты и вылетел из комнаты, вслед за мной, даже не попрощавшись с Барбарой.

***

Администратор бара сидел в углу помещения, осматриваясь потерянным взглядом. Марлини, подошедший к нему, казалось, вернул мужчину из шока, и пока они беседовали, я решила поговорить с Сайрусом и Люком Смит, крутившимися тут же.

–Ребята, давайте отойдем в сторону. – Попросила я.

Мы присели за один из незаметных столиков.

–Люк, ты обнаружил тело? – Уточнила я.

Парень кивнул. Он почти не смотрел на меня, постоянно глядя в пол или в сторону. Не удивительно, знаете ли.

–Я пришел на работу сразу после возвращения из Бюро. Я мог бы поехать домой, но там еще хуже. Господи, потерять в один день двух друзей, это слишком. – Сокрушенно пояснил тот.

–Я все понимаю, Люк, но вы должны рассказать мне все что знаете, если хотите наказать убийцу Кристины. – Ответила я.

Мой внешний вид оставлял желать лучшего, внутри все опять разболелось, судя по всему, от усталости и долгого напряжения и я ощущала себя так, словно в меня вонзили кинжал с винтовым лезвием и медленно прокручивали. Внутренний голос самосохранения говорил мне, что я еще очень рано взялась за работу, но этот тихий шепоток, подавлялся воплями души, требующей найти преступника, кем бы он ни был.

–Я зашел в каморку для работников бара и увидел, что шкафчик Брайана открыт. Он уже должен был уйти, и мне показалось странным, что он не запер шкаф. Подойдя поближе, я заметил, что он, заметил там его.

Люк обрушил голову на руки и горько зарыдал. Я была смущена подобной неожиданностью. То есть это, конечно, была нормальная реакция человека потерявшего близких, но он стоически вынес даже новость о смерти Кристины, так что я никак не ждала его слез после смерти Брайана.

–Люк, успокойся, успокойся. – Сайрус крепко обнял брата, прижав к себе, хотя и сам с трудом сдерживал наворачивающиеся слезы.

–Ты видел кого-нибудь подозрительного, когда пришел сюда? Может быть, кто-то спешно покидал заведение или, наоборот, крутился здесь? – Спросила я, после того как Люк немного взял себя в руки.

–Нет, нет. Никого я не видел. – Покачал он головой, вытирая кулаком слезы.

–А накануне, может быть, несколько дней назад было что-то подозрительное? Может, он говорил что ему угрожали или видел кого-то? – Поинтересовалась я.

Сайрус и Люк переглянулись, и я поняла, что им есть что сказать.

–Ребята, мне ведь не нужно говорить, чем может обернуться сокрытие улик от следствия? – Намекнула я.

–Мы вчера, после того, как агент Марлини вызвал нас на допрос, решили, что нам нужно обезопасить Кристину. Она нуждалась в защите, понимаете? – В этот раз заговорил Сайрус.

–Вы предположили, что следующей жертвой будет она? – Переспросила я.

–Да. Все девушки были знакомы с ней, а мы боялись, что Крис тоже попадет под раздачу. – Младший брат вел себя спокойнее, чем Люк и умело контролировал свои эмоции, хотя дрожащий голос выдавал его.

–Но мы не успели. – Огорченно добавил старший Смит. – Хотели начать сегодня.

–Начать? – Переспросила я.

–Мы хотели следить за ней, охранять ее по очереди. – Пояснил Сайрус.

Я кивнула, поразившись наивной самоотверженности ребят. К нам как раз присоединился агенты Марлини и Уинстер, уже закончившие разговор с администратором и осмотревшие помещение. Судя по их хмурому виду, ничего нового он не нашел.

–Ладно, ребята, продолжайте. – Попросила я.

–Мы сидели в баре и Брайан сказал, что видел кое-кого подозрительного. – Сайрус заговорил тише, словно боясь, что нас услышат.

–Кого? – Уточнила я.

–Джеффри! Будь он проклят! – Бросил в злобе Люк.