Татьяна Полозова - Нареченные

***

Лилиан решила остановить свой выбор на легком бирюзовом платье-ночнушке из перламутрового атласа на тонких бретельках. Он стояла у окна в столовой в ожидании, когда ее вечерний гость приедет. Улица, наполненная прохожими, была ярко освещена желтым светом фонарей и позволяла видеть все на расстоянии нескольких десятков метров. Женщина каждые пять минут смотрела на часы, нервно стуча пальцами по подоконнику и теребя резиновые листочки искусственной пальмы. «Нет ничего хуже – ждать и догонять», – всегда твердила она себе и сегодняшний вечер не стал исключением.

Наконец, она услышала скрежет в замке, но сразу поняла, что это была не парадная дверь. Лилиан заглянула в гостиную и заметила знакомую долговязую фигуру за стеклянной дверью заднего входа. Она быстро подбежала и отперла ее, впустив мужчину внутрь.

–Что ты делаешь на моем внутреннем дворе? – Улыбаясь, спросила она, повиснув на шее мужчины.

–Я не хотел, чтобы меня видели. Сейчас слишком много ушей и глаз. – Объяснил тот, целуя девушку в шею.

–Я скучала по тебе. – Сообщила та, расслабляясь в его объятиях.

–Я тоже. – Кивнул мужчина и схватил ее ладони в свои. Он прижал их к губам и стал обсыпать поцелуями. – Я люблю тебя. – Сказал он, посмотрев в счастливые глаза женщины, полные нетерпения и радости.

–Твоя жена? – Хотела что-то сказать она, но мужчина ее перебил.

–Не вспоминай о Диане. Хотя бы сейчас. Я же сказал, что ей нет до меня дела. – Покачал он головой.

–Конечно, Чарли. Конечно. – Согласилась Лилиан и крепко обхватила его в своих объятиях.

–Я хочу думать только о тебе сейчас. – Шептал ей мужчина, обхватив губами кончик уха. – Я хочу всегда думать только о тебе. Слышишь? Я на все пойду ради этого.

–На все? – Повторила, тая в его руках, Лилиан.

–На все. – Подтвердил мужчина.

–Тогда отнеси меня наверх. – Попросила она его.

Чарльз улыбнулся и его белые зубы сверкнули жемчужным блеском в вечернем свете.

–Как пожелаете, моя госпожа. – Учтиво поклонился он и подхватил женщину на руки. Она хихикнула и притянула к себе. Они слились в страстном поцелуе долго ожидавших друг друга любовников и растворились в мгновении уединения, подаренного им волей случая.

Чарльз поднес девушку к лестнице и стал подниматься вверх в спальню, но неловко оступившись, споткнулся об одну из ступенек и повалился вперед. Лилиан, выскользнувшая из его рук, попыталась ухватиться за что-нибудь, но безрезультатно. Через секунду она почувствовала, как ее спина соприкоснулась с ребром мраморной ступеньки и могла бы дать сто баксов любому в знак того, что может чувствовать, как лопаются ее сосуды и под кожей образуется синяк.

–О, мой Бог! – Успела воскликнуть она, прежде чем тело Чарльза не опустилось на нее.

Мужчина выставил руки вперед, чтобы при падении опереться на них и не придавить Лилиан, но ладони соскользнули, и полностью упал на женщину.

–Чарли! – Сквозь слезы, смеясь, крикнула она.

–Прости, Лили! Прости, детка! Я запнулся. – Оправдываясь смотрел он на нее вплотную столкнувшись взглядом.

–Ничего. – Улыбнулась она.

–Ты ушиблась? – Побеспокоился он.

–Да, но ты ведь вылечишь меня? – По-детски наивно спросила она.

Чарльз широко улыбнулся в ответ.

–Всегда. – Заверил он и приподнялся на локтях.

Лилиан потянулась и за ним и припала своими губами к его рту.

–О, Боже! – Простонал мужчина и сел на колени, притягивая Лилиан к себе.

Женщина уперлась руками в его плечи, и они чуть было снова не упали назад, но Чарльз ловко вскочил на ноги, утянув за собой женщину и, не отрываясь от ее сладких губ, стал снимать легко поддающееся платье.

Легкий атлас скользнул вниз, Лилиан переступила через него, отходя назад, продвигаясь выше по лестнице, и отпрянула от Чарльза.

–Пошли, быстрее! – Поторопила она его, совершенно не смущаясь под оценивающим взглядом мужчины, рассматривающего ее оставшееся нагим тело.

–Я уже готов! – Воскликнул он.

Лилиан быстро бросила взгляд вниз и довольно заметила:

–Я вижу! – Ухмыляясь, сказала она, заставив Чарльза покраснеть от смущения.

Мужчина, несмотря на то, что был полностью одет, а его партнерша совершенно наоборот, ощутил себя малолетним подростком с повышенным уровнем тестостерона в крови. Он сжал кулаки, впившись стрижеными ногтями в ладони, пытаясь сдержать свои эмоции. Но голое, привлекательное тело Лилиан не помогало ему в этом. Им стоило больших усилий добраться до кровати и, уже рухнув на нее, освободиться от давно сковавших пут.

***

–Кетрин? О чем ты думаешь?

Я наблюдал за напарницей уже добрых пятнадцать минут, но за это время она не сдвинулась ни на дюйм, не моргнула и, как мне показалось, даже задержала дыхание.

–О Барбаре и Нолле. – Прошептала она.

Я вздохнул. Мои мысли тоже каждый раз возвращались к ним и, хотя их регулярные звонки успокаивали, я не мог быть до конца уверенным, пока не увижу их здесь.

–И о Гарри. – Добавила Кет еще тише.

Я поднял брови и наклонился вперед.

–Что о нем? – Переспросил я.

Кетрин подняла голову и в ее прозрачных кристальных глазах блестели вопросы.

–Как нам выйти на него? И как мы можем быть уверены, что тот агент Хэйли, о котором нам рассказали ребята, не сдал Бюро Барталаметти. Может, Гарри давно в курсе, что его пасут? Может, он захочет убрать тех, кто мешает?

Я фыркнул и тряханул головой.

–Не думаю. Хэйли есть что терять. Он либо сядет на несколько десятков лет, либо будет сотрудничать с нами. Думаешь, он стал бы рисковать? Как я понял, он труслив и не так уж хитер. Раз попался тогда на глупости.

Кетрин закрыла лицо ладонями и мне больше невыносимо было находиться от нее на расстоянии. Я подошел к ней и сел на корточки. Мы почти повторили те же позы, что и в апреле, когда я успокаивал ее после измены Майкла. И вот теперь пришло время новых волнений. Меня вдруг оглушило такое чувство вины, которое, если бы я не сидел уже на корточках, прибило бы меня к земле. За полгода, что она находилась в нашем отделе, она успела пережить избиение, измену, предательство. И хотя ни в чем их этого не было моей прямой вины, желание оберегать единственную женщину, которая значила для меня больше, чем кто бы то ни было на этом свете, бередило старые раны.

–Все будет хорошо. – Старался я произнести уверенно.

Я провел руками по ее запястьям, слегка надавил и отнял ее руки от лица. Она немного побледнела, но попыталась улыбнуться.

–Все будет хорошо, я обещаю.

Она улыбнулась шире и искреннее и положила руку мне щеку. Я слегка повернул голову и поцеловал центр ее ладони. Она не отняла руки, и я легко погладил ее своей. Мы тепло и спокойно улыбались друг другу, когда как гром среди ясного неба за нашими спинами раздался голос Теренса: