Эрл Гарднер - Полное собрание сочинений. Том 28. Адвокат Перри Мейсон

Мейсон усмехнулся.

— Конечно, я не стану злоупотреблять вашим доверием.

— Благодарю вас, мистер Мейсон, — сказала она, быстро отошла от стола и протянула руки Перри Мейсону. — Вы просто чудо!

Мейсон вышел из офиса Гарвина и позвонил Делле Стрит.

— Делла, у нас есть адрес Мэри Арден? Теперь она носит фамилию Барлоу.

— Думаю, что да. Минуточку. Вам телефон или адрес?

— Адрес.

— Хотите навестить ее?

— Гм…

— Передайте привет от меня, — сказала Делла, назвав Мейсону адрес.

— Ладно.

Мейсон поймал такси, назвал водителю адрес, откинулся на спинку сиденья, закурил и, сощурив глаза, погрузился в размышления.

Наконец машина замедлила ход, водитель свернул в боковую улочку и затормозил у тротуара.

— Приехали, — сказал он.

Мейсон, попросив его подождать, направился к дому. Он протянул руку к звонку, но в следующую секунду дверь распахнулась.

— Боже! Мистер Мейсон, как я рада вас видеть! — воскликнула Мэри Барлоу.

— Вы прекрасно выглядите, — сказал Мейсон.

Она улыбнулась.

— Не смейтесь надо мной. Через девять недель беби появится на свет, и я выгляжу как слониха. Всюду такой беспорядок… Простите… Да садитесь, пожалуйста… Сюда, в это кресло, в нем очень удобно. Может, выпьете чего-нибудь?

— Нет, спасибо, — поблагодарил Мейсон. — Мне хотелось бы поговорить о Гомере Гарвине.

— О чем именно?

— Мне надо знать, где найти его.

— Его нет в городе?

— Нет.

— А вы говорили с Евой Эллиот?

— Говорил.

— И…

— Абсолютно ничего.

Мэри Барлоу рассмеялась.

— Ну, тогда вы поймете, что я испытала, когда заходила к ним. Потом у меня пропало желание бывать там.

— А Гомера не застали?

— Нет. В первый раз он действительно был занят. Во второй, кажется, быт свободен, но она просто не захотела доложить обо мне.

— Почему?

— Не знаю. Конечно, проработав двенадцать лет на одном месте, волей-неволей привязываешься к работе и к боссу. После смерти жены Гомер совершенно потерял голову. Потом все-таки пришел в себя. Как раз в это время я решила обзавестись семьей.

Поверьте, мистер Мейсон, я тянула с замужеством целых три месяца лишь потому, что боялась, как бы новая реорганизация не доконала Гомера Гарвина.

В конце концов он обо всем догадался. Когда я пришла на работу с бриллиантовым кольцом на руке, Гарвин спросил о моей свадьбе. В общем, слово за слово, он понял, что из-за него я откладывала свою свадьбу, и буквально приказал мне выходить замуж под угрозой увольнения. Это такой… замечательный человек.

— Когда вы еще работали, Стефани Фолкнер не появлялась на горизонте?

Она покачала головой.

— Нет, она появилась позже. В то время путеводной звездой младшего была Ева Эллиот, хотя он стал к ней охладевать. Ему нравятся длинноногие манекенщицы с пышными формами и все такое. Думаю, что Стефани как раз из таких. Младший уговорил отца принять Еву Эллиот на работу с баснословным окладом. Она весьма живописна, недобросовестна и тщеславна. Возможно, я злая кошка, но она мне не по душе. Как секретарша она может только стучать на машинке и красиво дефилировать по кабинету, подражая кинозвездам.

— Тогда как удается ей справляться с делами Гарвина?

— Это мне тоже хотелось бы знать! — фыркнула Мэри.

— Я думаю, Гарвин сейчас в Лас-Вегасе. Где он там мог остановиться?

Мэри подумала немного и ответила:

— Девять шансов из десяти за то, что это мотель «Два кольца» — самый шикарный сегодня. Впрочем, Ева Эллиот должна знать, где он.

— Говорит, не имеет понятия.

Мэри покачала головой.

— Странно — это совершенно не похоже на Гомера. Он всегда держит связь с офисом. Даже когда он хотел скрыться от всех, он все равно периодически звонил мне на случай, если возникнет ЧП, и я смогу быстро разыскать его.

— Ну, Ева Эллиот, по-видимому, совершенно не в курсе, где он, — сказал Мейсон. — Хотя, возможно, просто врет.

— Да, возможно, — сказала Мэри, смеясь. — Я не хочу настраивать вас против нее, мистер Мейсон, но знаете, когда девушка выходит замуж, все меняется в ее жизни. Если бы мне раньше сказали, что я уйду от мистера Гарвина, я бы решила, что этот человек ненормальный. Но… знаете, на первых порах я даже предложила помощь Еве Эллиот, чтобы ознакомить ее со всеми делами, но она ответила, что справится сама. Я ушла и думала, что она позвонит, ведь одной очень трудно сразу во всем разобраться. Но от нее ни звука.

Потом, через несколько дней, я заглянула к ним, сказала, что ходила по магазинам и зашла поболтать с мистером Гарвином, и предложила ей помочь. В ответ одна официальность и холод. Мне было заявлено, что мистер Гарвин на совещании.

Месяца через два я снова зашла в офис. И опять та же ледяная вежливость. Мы поговорили минут пятнадцать, но она не сообщила мистеру Гарвину о моем приходе, а я, естественно, не стала навязываться. Так и ушла. В конце концов, подумала я, надо будет — сам позвонит.

— Ну и как, звонил?

Она быстро заморгала и покачала головой. Помолчала немного и продолжала:

— Господи! Я им могла понадобиться сотни раз. Я еще могу понять, почему не звонила Ева Эллиот — эта «ушибленная» театром, но хоть убейте меня, не пойму, почему Гомер не обратился ко мне за помощью и не спросил о том, что я знаю назубок. Чтобы раскопать нужную информацию, Еве Эллиот придется переворошить уйму папок, а даже если бы она нашла ее, то все равно не знала бы, что с ней делать.

— А сами не пытались звонить Гарвину?

— Нет. Я… Знаете… мне казалось, что он первый позвонит мне. Я не хочу, чтобы эта его новая секретарша в третий раз выставила меня за дверь.

— Ну что ж, — сказал Мейсон, заканчивая разговор, — звоните и заглядывайте к нам, когда сможете. Мы с Деллой будем очень рады вас видеть.

— Конечно, загляну, мистер Мейсон. Господи! Я так рада, что увидела вас снова! Совсем как в добрые старые времена.

Она остановилась в дверях, задумчиво глядя ему вслед, пока он шел к такси, и еще долго так стояла, следя за машиной, умчавшей Перри Мейсона.

— Ну как, узнали что-нибудь? — спросила Делла Стрит, когда Мейсон вошел к себе в кабинет.

— Ага. Не знаю, правда, насколько это точно, но атмосфера в офисе Гарвина смердит… Да… Так с каких пор мы о нем ничего не слышали, Делла?

— Можно посмотреть по счетам…

— Пожалуйста, сделай это побыстрее.

Делла Стрит вышла в приемную и вернулась минуты через две.

— Чуть больше года.

— Иными словами, с нами никаких контактов после появления новой секретарши, — заметил Мейсон.

— Может быть, у него просто не было оснований обращаться к вам.

— С ее приходом у Гарвина многое изменилось. О’кей, Делла, попробуем кое-что выяснить. Вполне возможно, что у него теперь другой адвокат. Позвони-ка в этот мотель в Лас-Вегасе и узнай, остановился ли у них Гомер Гарвин. Скажи, что его разыскивает Перри Мейсон. Только проверь, чтобы там не переврали мое имя.