Эрл Гарднер - Полное собрание сочинений. Том 28. Адвокат Перри Мейсон

В этот момент вошла Делла Стрит и доложила:

— Мисс Фолкнер уже ждет нас.

— Что ж, поехали, — сказал Мейсон, вставая.

Стефани Фолкнер открыла дверь, впуская гостей.

— Хэлло, мистер Мейсон, хэлло, мисс Стрит! О, Гомер!

— Да вот, я тоже навязался, Стефани.

Она протянула ему обе руки.

— Поздравляю! Вы уже видели ее?

— Нет еще. Я ведь только что вернулся из Лас-Вегаса. Полно дел.

— Вы полюбите ее, Гомер. Мы вместе работали в Лас-Вегасе. Она милочка… Да что же вы стоите! Проходите.

Она провела их в уютную комнату.

— Что-нибудь выпьете?

— Нет, спасибо, — ответил Гарвин. — Мы по делу.

— О! — По ее лицу пробежала тень.

— Хочу вам все объяснить с самого начала, Стефани. Это касается вашего отца. Будет лучше, если вы сразу все узнаете.

— Я слушаю.

— Как я уже говорил, по делам я очутился в Лас-Вегасе.

— Понятно.

— Я не располагаю — пока не располагаю — достаточно вескими уликами, чтобы обращаться в полицию, однако вашего отца убил не кто иной, как Джордж Кас-сельман.

— Понятно, — повторила Стефани. — Ее лицо стало каменным, но она тут же взяла себя в руки. — Жаль, что я не знала об этом раньше.

— А теперь о деле. Я ведь приобрел акции этой корпорации в надежде, что вы войдете в нашу семью. Мне хотелось помочь вам. Теперь нет никакого смысла оставлять все как есть. Мотель мал и нерентабелен, а синдикату он нужен для того, чтобы на его месте выстроить новое большое здание, которое приносило бы большой доход. Так что самое время избавиться от мотеля.

— Да, — согласилась она. — Мне тоже так кажется. Пора продать его и пустить здесь корни.

— Думаю, — продолжал Гарвин, — что Кассельман настоящий проходимец. Очень сомневаюсь, чтобы он действительно представлял этот синдикат. По-моему, он действует на свой страх и риск, и как владельца этой собственности его очень устроил бы синдикат. Так вот, я хочу сам обратиться к синдикату и узнать, что они максимально могут предложить, а для этого я должен четко знать, сколько вы хотите получить за свои акции.

— Кассельман предложил мне тридцать тысяч, и я, конечно, соглашусь, если мне не предложат ничего лучшего, хотя, как мне кажется, это не настоящая цена.

— Какая сумма вас устроит?

— Любая больше этой.

— Отлично. Выдайте, пожалуйста, мне доверенность на десять дней на право продать их за восемьдесят тысяч. Все, что я получу сверху, делим пополам. Я предложу синдикату одновременно свои акции на тех же условиях.

— Справедливо. Только вам не удастся выручить восемьдесят тысяч за мои акции.

— У вас найдется машинка, Стефани?

Она кивнула.

— Тогда давайте немедленно составим нужный документ. Мейсон, ты продиктуешь, а мы подпишем его.

— Можно сделать это у меня завтра утром, — предложил Мейсон.

— Я хотел бы все утрясти сегодня вечером.

— О’кей, — согласился Мейсон и сделал знак рукой Делле Стрит.

Стефани Фолкнер достала бумагу с копиркой. Делла села за машинку и под диктовку Мейсона отпечатала краткое соглашение. Закончив, она вынула готовый документ из машинки, протянула один экземпляр Стефани Фолкнер другой Гарвину и третий Мейсону.

— Порядок? — спросил Гарвин у Стефани, когда она кончила читать.

— Порядок.

— Тогда подписываем.

Все поставили свои подписи.

— Итак, — подытожил Мейсон, — на сегодня вроде бы все. Ты утром позвонишь мне, Гомер?

— Вероятно.

— А вас, мисс Фолкнер, можно найти здесь?

— Разумеется, если я понадоблюсь.

Гарвин не торопился уходить.

Делла Стрит бросила на Перри Мейсона многозначительный взгляд.

— Ну, мне завтра на работу, так что пора домой.

— Я могу подвезти, — предложил Мейсон.

Гарвин поколебался секунду, потом сказал:

— Пожалуй, я бы выпил чего-нибудь, Стефани.

Стефани Фолкнер проводила Мейсона и Деллу до порога, подождала, пока они сядут в лифт, затем осторожно прикрыла дверь.

— Интересно, — сказал Мейсон, когда они вышли из дома, — почему она утверждает, что Кассельман предложил ей только тридцать тысяч за сорок процентов акций, когда он предложил мне такую же сумму только за пятнадцать процентов?

— Есть какие-нибудь соображения на этот счет? — спросила Делла.

— Никаких, но я уверен — не будь этого телефонного звонка, он, несомненно, предложил бы мне восемьдесят тысяч за ее акции и тридцать тысяч за гар-виновские.

— Значит, все дело в телефонном звонке?

— Во всяком случае, связано с ним…

— Или с тем, кто приходил к нему?

— Никто не входил в его дом, за исключением… А, ладно, подождем до завтра. Может быть, что-нибудь узнаем утром от Гарвина.

На следующий день Мейсон, как обычно, подъехал к стоянке, кивнул сторожу, аккуратно въехал в «свой» квадрат и вышел из машины.

Пройдя по тротуару, он хотел было свернуть за угол, как вдруг рядом с ним возникла его секретарша.

— Хэлло, шеф, — проговорила она тихо. — Подумала, что будет лучше, если перехвачу вас у входа. Не хотите ли прогуляться?

Мейсон удивленно посмотрел на нее.

— Что-то стряслось, Делла?

— Очень возможно.

— Может, побеседуем в моей машине?

— Нет, лучше пройтись.

Они пошли в ногу, влившись в поток ранних прохожих, спешивших по своим делам.

— Так что произошло? — не вытерпел Мейсон.

— В конторе лейтенант Трэгг, — ответила она. — Не сомневаюсь, он околачивается у нас в офисе с единственной целью сцапать вас, как только вы появитесь. Я пыталась дозвониться до вас, но вы уже уехали.

— Что ему нужно?

— Убит Джордж Кассельман. Сегодня утром, когда горничная пришла к нему убирать квартиру, он лежал с большой раной в груди на полу.

— В какое время?

— Около восьми утра. Как раз передавали последние известия…

— Я это не имел в виду, — перебил ее Мейсон. — Когда наступила смерть?

— Об этом пока ни слова.

— Зачем я понадобился Трэггу?

— Спросите что-нибудь полегче.

— Ты умница, — похвалил Мейсон. — Теперь мы должны действовать быстро, так как это очень важно. Ловим такси и попытаемся кое-что выяснить, прежде чем нам станут задавать разные вопросы.

Он бросился к краю тротуара и стал нетерпеливо ждать, глядя на непрерывный поток машин, проезжающих мимо. Наконец свободное такси затормозило рядом.

— Комплекс «Полярная звезда», — бросил Мейсон.

Делла Стрит удивленно взглянула на него.

— Вы предварительно не собираетесь звонить?

Мейсон покачал головой.

— Шеф, вы не думаете…

— Нет, не думаю, — ответил адвокат. — Думать сейчас некогда. Когда будет информация, тогда и начнем думать. Пока же могу сообщить тебе, и только тебе одной, что Гомер Гарвин вчера вечером, примерно в восемь пятнадцать, был у Джорджа Кассельмана. Он предпочел не говорить мне о своем визите, а я не стал спрашивать. И еще, опять-таки для тебя одной и в качестве пищи для размышления, сообщаю, что если Стефани Фолкнер и была там вчера вечером в восемь пятнадцать, то обнаружила труп. А когда я спросил ее о цене за акции, она назвала первую пришедшую на ум цифру. Вот почему образовалась неувязка между тем, что Кассельман предложил за акции Гарвина, и тем, что было якобы ей предложено.