Кэролайн Уэллс - Человек, который провалился сквозь землю

– Чем заклеймить его подозрением в связи со шпионажем! – Риверс окончил мысль сыщика. – Да, это так! Самые позорные связи были бы ничем по сравнению с бесславьем шпионажа!

– Знаю, но не могу увязать что-либо постыдное с личностью Эймоса Гейтли! – поспешил объясниться я. – Уайз, вы не знали его, как и вы, Риверс. Я также не был лично с ним знаком, но я знал и знаю, что на протяжении всей карьеры Эймос Гейтли не вызывал ни тени подозрения! Его имя стало синонимом всего лучшего, что может быть в бизнесе, политике, обществе! Я рад, что вы не намекнули на это в присутствии Олив Рейнор! Это сломило бы ее.

– Рано или поздно она услышит об этом, – покачал головой Уайз. – Здесь нет никаких сомнений. Понимаете, «Звено» обычно передавала сообщения Родману, а он при помощи тайного лифта доносил их до Гейтли, который сообщал их немецким агентам.

– Вы это знаете? – спросил Риверс.

– Я не смог заставить Родмана подтвердить все это, но когда я нажал на него, он взбесился. Так что я уверен – я выяснил правду.

– Где сейчас Родман?

– Министерство Юстиции забрало его дело. Они присмотрят за ним. Но я не представляю, как увязать его с убийством Гейтли. Я ни на минуту не сомневаюсь, что он способен на него, но его же там не было в нужное время.

– А Сэди Кент была? – задумчиво нахмурился Риверс.

– Не во время стрельбы. Брайс может подтвердить.

– Если только она не пряталась, – сказал я. – Но это не так – я заглянул в шкафы и т. д. Мы доказали, что ранее она была в кабинете, но я не подозреваю ее в убийстве Гейтли.

– Я также, – подтвердил Уайз. – Но приходить в офис Гейтли было несвойственно для нее. Должно быть, в последнее время она стала более дерзкой, и у нее было какое-то влияние на Гейтли, так что, заходя к нему, она чувствовала себя в безопасности.

– Они не смогут вытянуть все это у Сэди?

– Она скользкая. Притворяется, что говорит честно, но сказанное ею мало значит и вводит в заблуждение.

– Где она?

– В данный момент в Кенилворт-Хаус. Ее продержат там до тех пор, пока не уточнят, кто с ней работал.

– Она сбежит, ее нужно посадить в тюрьму, – сказал Риверс.

Как ни странно, эти слова Риверса оказались пророческими и исполнились уже на следующий день!

Я был в своем офисе и увлеченно обсуждал с Норой это увлекательное дело, когда прибежала Зизи.

– Я сделала это! – объявила она, перебросив плащ за плечи, сложив руки и встав в позу Наполеона. Ее черные брови хмурились, но глаза – танцевали.

– Что же ты сделала? – спросил я, в то время как Нора уставилась на маленькую драматичную фигурку.

– Вернула пропавшую «Звено» на место!

– Что? Сэди?

– Она самая. Как вы знаете, мистер Риверс сказал, что она сбежит из какого-то там дома и наделает проблем, она их и наделала!

– Расскажи подробнее, – попросил я.

– Для этого я и пришла. Мистер Уайз попросил меня рассказать вам и это, и другое. Ну, – Зизи довольно сверкнула глазами, – этим утром кто-то пришел к мисс Рейнор. И это был не кто иной, как Сэди, «Звено»! Она назвалась другим именем, но я его забыла. Мисс Олив спустилась к ней. И она принялась шантажировать мисс Олив! Понимаете, малышка Зизи пряталась за портьерой, и все слышала. Вся суть шантажа заключалась в том, что если мисс Олив прекратит расследование, то Сэди ничего не расскажет. Но если мисс Олив продолжит расследование, то есть если его продолжит мистер Уайз, то раскроется многое о мистере Гейтли, как сказала Сэди, это навсегда уничтожит его имя. Кажется, Олив понимала, что именно раскроется: она ни о чем не спрашивала, а только испугалась и была готова сдаться, но тут я вступила в игру. Но перед этим я позвонила Пенни Уайзу и попросила его быстро приехать с отрядом полицейских или кем-нибудь еще, кто мог бы задержать «Звено»!

Затем я прошла в библиотеку, именно в ней проходил шантаж. Мы со «Звеном» стали ругаться, но это было не сложно, я препиралась с ней, пока не прибыл Пенни Уайз. Я устроила для «Звена» настоящую свистопляску! Я сказала ей, что мы знаем, что это она написала мисс Олив анонимку, подписанную «друг», и что она за это отправится в тюрьму! Она вроде как поникла, но держалась, и тут появился Пенни Уайз вместе со своими помощниками. Они были в униформе, и, кажется, обрадовались возможности вернуть потерянное «Звено»!

– Ты умная малышка! – воскликнула Нора. – Подумать только, ты смогла задержать эту девушку после того, как она сбежала! Разве они не оценили этого?

– Оценили, – Зизи сдержанно улыбнулась. – Ну, это в порядке вещей. Я не очень-то восприимчива к похвале, если она только не от мистера Уайза.

Она сбросила длинный плащ и оперлась о спинку стула.

– Но, – Зизи внезапно обернулась ко мне, – я провернула еще один трюк! Когда они уводили Сэди, я подошла к ней, и... ох, подозреваю, что я дочь карманника... я залезла в ее карман!

– И?

– Ее карман, то есть карман ее маленькой сумочки, которую она ни на минуту не выпускала из рук! То, как она держала ее, заставило меня подумать, а нет ли в ней чего интересного? Вот она и заинтересовала меня. И я получила кое-что!

– Что же? – хором спросили мы с Норой.

– Какой-то код или шифровку, откуда мне знать, что это. Пенни забрал ее и рад этому до чертиков. Там одна тарабарщина, но он в ней разберется. Он во всяких шифровках толк знает, и, скорее всего, она станет окончательным доказательством предательства «Звена», и... – здесь Зизи опустила голову, и ее глаза опечалились, – возможно, она разоблачит либо мистера Гейтли, либо...

– Или кого?

– Вы знаете! Но, – девочка снова оживилась, – у меня есть кое-что еще! Я работаю у мисс Олив день и ночь, так что если спросите, то могу сказать, что она очень заинтересовалась этим очаровательным мистером Риверсом!

– Ох! – Нора с упреком посмотрела на улыбающуюся девочку. – Но ведь мисс Рейнор – невеста Эймори Мэннинга.

– Не-а! Она сказала мне, что не была обручена с мистером Мэннингом. А когда я поддразниваю ее насчет мистера Риверса, она краснеет и говорит: «Зизи, не глупи», но затем садится и ждет, пока я снова скажу что-то в этом роде!

– Но она встречалась с Риверсом от силы полдюжины раз, – заметил я, улыбаясь полету воображения девочки.

– Это ничего не значит. Если у кого и была любовь с первого взгляда, то у этих двоих! Они еще сами об этом не знают, но если Эймори Мэннингу нужна мисс Олив, то ему нужно поскорее выбраться из укрытия и поспешить завоевать ее! Да и то, уверена, он уже опоздал! Легко увидеть, куда ветер дует – портрет мистера Мэннинга уже исчез с тумбочки мисс Олив!

– Это может ничего не значить, – сказал я, не считая правильным поощрять романтические домыслы Зизи.

– Я все же спросила у мисс Олив, что случилось с портретом, но она лишь начала заикаться и запинаться, так и не дав ответа. И вам нужно увидеть ее глаза в те моменты, когда она ждет звонка мистера Риверса! Он сделал для нее набросок кружев, и они часто его обсуждают! О-хо-хо!