Джеймс Чейз - Запах денег [litres]

– Что станем делать с нашим другом? – спросил Гирланд.

– Свяжем и бросим, – отозвался Маликов. – Пока его найдут, мы спокойно сядем на парижский самолет – если поспешим.

Гирланд перевел взгляд на рыдающую Джилли:

– Прекрати. Картинка трогательная, но меня не разжалобишь. Ты такая же, как большинство людей. Пока они на коне, все прекрасно. Но едва запахнет жареным, как они начинают хныкать и пускать слюни. Я не верю, что во всем виноват Рознольд. – Гирланд поморщился. – Ладно… Возьми. – Он положил пакет на крышу машины, прошел к «мерседесу», вытащил из багажника чемодан Джилли и бросил его на сиденье «ТР-4».

Джилли продолжала всхлипывать.

Гирланд пожал плечами и повернулся.

– Поехали, – сказал он, открыв дверцу «мерседеса».

– Ты забыл пакет, – заметил Маликов, усаживаясь за руль.

– Не будь таким назойливым, товарищ, – холодно ответил Гирланд и повторил: – Поехали.

Проехав еще с километр по проселочной дороге, они остановились и выволокли связанного Криста на обочину. За поворотом раздался шум мотора.

Маликов посмотрел на Гирланда:

– Она уезжает.

– Да.

– И увозит пакет.

– Да.

– Я думал, деньги для тебя кое-что значат. Разве Дори не собирался заплатить за фильмы?

– Обещал… – Гирланд сел в машину. – Что ж, трогай.

С удивленным лицом Маликов сел за руль, развернулся и выехал на шоссе. Хотя «мерседес» ехал на большой скорости, «ТР-4» они не догнали. Джилли ехала еще быстрее.

Последний самолет на Париж отправлялся полупустым. Гирланд и Маликов заняли места рядом, но оба молчали, погруженные в свои мысли.

– Ты, конечно, можешь не отвечать, – неожиданно сказал Гирланд, – но я все же спрошу. Почему ты сам не заинтересовался фильмами? Ваши люди сумели бы использовать их, и тогда Шерману конец… Потерял интерес к работе?

Маликов в тягостном раздумье уставился на свои большие руки. Гирланд уже решил, что ответа не последует, но в этот момент Маликов заговорил:

– Никогда в жизни я не считался с личными интересами, в то время как ты ставил их на первое место. Наконец я следую твоему примеру. Пока Ковский у власти, ничего хорошего мне не светит. А сидеть за столом, перебирая бумаги, – смерть для меня. Это мой шанс уничтожить гниду, и я им воспользовался. – Маликов повернул голову, его зеленые глаза впились в лицо Гирланда. – Скоро мы снова окажемся по разные стороны.

Гирланд хмыкнул:

– Вряд ли наши пути пересекутся. Если Дори прекратит соблазнять меня деньгами… Как ты намерен разделаться с товарищем Ковским?

И вновь Маликов долго молчал, прежде чем ответить.

– Завтра я доложу ему, что фильмы ты успел уничтожить. Я напомню, что если бы он внял моему совету и предупредил американскую полицию, с Шерманом сейчас было бы кончено. Что фильм! Мы могли погубить его одной телеграммой!.. Потом я сообщу Ковскому, что запись нашего с ним разговора уже отправлена в Москву. – Маликов опустил взгляд на руки и зловеще улыбнулся. – Наступит момент, когда он поймет…

Гирланд кивнул:

– Могу себе представить. Дори будет доволен.

Маликов пожал плечами:

– Многие будут довольны. – Он взглянул на часы. – Через несколько минут мы приземлимся. Нас не должны видеть вместе. Иди вперед. Я выйду потом, когда Дрина помчится звонить о твоем прибытии.

– Хорошо.

Когда самолет пошел на снижение, Маликов внимательно посмотрел на Гирланда:

– Пора прощаться. Надеюсь больше с тобой не встретиться. Скоро я вернусь к активной деятельности, а теперь мы квиты.

Гирланд рассмеялся:

– Намек понял. И спасибо за помощь.

Он протянул руку, и Маликов крепко пожал ее. Самолет плавно коснулся земли и, подпрыгивая, побежал по посадочной полосе.

Войдя в приемную, Гирланд с разочарованием отметил, что Мавис Пол на месте нет. Он щелкнул тумблером на селекторе.

– Да? – раздался голос Дори.

– Докладывает один из твоих любимых экс-агентов. Не разбудил?

– А, это ты… Входи.

Гирланд открыл дверь в кабинет, раскованной походкой прошелся перед столом и уселся в кресло.

– Рад видеть меня снова? – осведомился он с любезной улыбкой.

Дори посмотрел на него поверх очков:

– Достал фильмы?

– И да и нет. Фильмы у меня были, но бедная девочка так горько плакала, узнав, что они предназначены для ее папаши, что я их ей вернул.

Дори оцепенел:

– Ты смеешься?

– Ни в коем случае, никогда бы себе не позволил… Если не веришь мне, спроси у Маликова. Без его помощи вряд ли что-нибудь получилось бы. Он оказался свидетелем душещипательной сцены, когда я – клянусь, с болью в сердце! – не выдержал и растрогался.

– Другими словами, фильмов у тебя нет. Ты провалил задание, – срывающимся от ярости голосом произнес Дори.

– Нет, не провалил. Я вообще никогда ничего не проваливаю. Можешь успокоить своего приятеля, пусть прет на выборы полным ходом. Фильмы уничтожены, Джиллиан обещала вести себя в будущем пристойно. Разве это провал?

– Ты думаешь, я поверю хоть слову?! Тебе поручили привезти фильмы. Прекрати вилять и отвечай прямо: они у тебя или нет?

– Я, конечно, понимал, что ты стареешь, но понятия не имел, что это так быстро отражается на слухе, – печально молвил Гирланд. – Девушка уничтожила их. И дала слово впредь оставить отца в покое.

– Откуда мне знать? Чего стоит обещание шлюхи?! – взревел Дори, стуча кулаком по столу.

– Тебе известно, что Шерман дал согласие Радницу на ее убийство? – тихо произнес Гирланд; маска ироничной беспечности исчезла с его лица.

Дори застыл:

– Расскажи-ка все с самого начала.

– Хорошо. Но сперва… Как дела у Шермана?

– Чего ты ожидаешь? Из-за дочки он вынужден был оставаться дома. А сидя в четырех стенах, на выборах не победишь.

Гирланд вновь просветлел, взял со стола сигарету и, развалившись в кресле, обрисовал картину последних событий.

– Девушка так горько плакала, – закончил он, – что я понял: нужно быть джентльменом. Ты, конечно, на моем месте поступил бы иначе?

Некоторое время Дори молчал.

– У тебя есть реальные доказательства, что Шерман причастен к похищению и убийству? – наконец спросил он.

– Мне не нужны доказательства. Шерман и Радниц заодно, Джилли им мешала… Да и какая разница? Она не собирается предъявлять никаких обвинений.

– Трудно поверить… – медленно проговорил Дори, но ошеломленное выражение в его глазах яснее ясного свидетельствовало, что он верит Гирланду.

– Что ж, все уже позади. И кому какое дело?..

– Что с девушкой?

Гирланд пожал плечами:

– Не стоит о ней беспокоиться. Джилли вполне самостоятельная. А слово она сдержит, уверен.

Дори начал успокаиваться:

– Пойми, Гирланд, пока я не передам фильмы Шерману, из него не выбьешь ни гроша.