Джеймс Чейз - Уходя, не оглядывайся [litres]

– Мы как раз говорили на днях, что нам нужен помощник, – сказала Лола.

Из тучи пыли вынырнул «форд» и остановился у колонки.

– Хотите, чтобы я им занялся, хозяин? – спросил Рой, с улыбкой повернувшись ко мне.

– Я займусь им сам, а вы пока познакомьтесь… – Я посмотрел на Лолу. – Мы с ним вместе ходили в школу. Не обижай его: мы как братья.

Рой слегка пихнул меня.

– Это правда. – Он смотрел прямо на Лолу. – Как братья!

После десяти часов, когда все успокоилось, мы втроем сели ужинать. Было странно сидеть рядом с Лолой и видеть Роя напротив.

Рой с увлечением делился впечатлениями:

– Здесь просто здорово! Надо же! Доволен ли я, что здесь остался? Да это куда лучше, чем продавать сейфы!

Мы ели знаменитые Лолины спагетти с телячьими отбивными. Лола, аккуратно намотав спагетти на вилку, помедлила.

– Так ваша работа была связана с сейфами? – спросила она.

– Вот что я вам скажу, миссис Йенсен. – Рой улыбнулся мне. – Мы с Четом – лучшие специалисты по сейфам в этой стране. Разве не так, Чет?

– Не хуже других, а может, и получше.

– Мы с Четом занялись этим в один и тот же день, – сказал Рой, обращаясь к Лоле. – Чет разбирается в сейфах лучше меня, зато я больше него смыслю в замках. У него есть один недостаток – отзывчивость. Сколько я себя помню, он всегда выручал меня из какой-нибудь неприятности. Обычно я его втягивал в историю, а он меня оттуда вытаскивал.

– Жизнь здесь довольно спокойная, Рой, – сказал я.

– За исключением работы делать здесь особо нечего.

– Это меня устраивает, – ответил он и вдруг стал серьезным. – Но что скажет мистер Йенсен, когда вернется и обнаружит еще один рот, который надо кормить? – Он взглянул на Лолу. – Мне бы хотелось рассчитывать на постоянную работу, миссис Йенсен.

– Не думаю, чтобы он вернулся, – сказала Лола, используя предоставившуюся возможность.

Рой моргнул.

– Нет? – Он бросил на меня быстрый взгляд и перевел его на Лолу. – Какие-нибудь неприятности?

– Обычное дело. – Ее голос звучал ровно. – Я еще никому не говорила, но он вряд ли вернется. Он нашел женщину, которая нравится ему больше меня.

Рой смутился:

– Прошу прощения…

– Извиняться тут не за что. – Она протянула руку и положила ее поверх моей. – Видите ли, мы с Четом… Во всяком случае, муж оставил мне эту станцию… и Чета!

Рой покачал головой, глядя на меня с восхищением:

– Да… Бывают же счастливчики!

– Бывают. – Я отодвинул стул. – Пойдем, я покажу тебе флигель.

Рой поднялся:

– Спасибо за чудесный ужин, миссис Йенсен.

Она улыбнулась:

– Зовите меня просто Лола. У нас здесь без церемоний.

– Хорошо. Помочь помыть посуду?

– Я сама. Ступайте с Четом.

Мы вышли на залитую лунным светом дорогу и пошли к флигелю.

– Вот это женщина! Я рад за тебя, Чет! А ты уверен, что я не помешаю?

– Конечно нет. Единственное, чего мне здесь недоставало, – это мужской компании.

Я открыл дверь и пропустил Роя вперед.

– Здесь уютно… Даже телевизор есть. – Он подошел к окну и посмотрел на дом. – А ты живешь там?

– Где же еще?

– Да… Везет тебе с женщинами. – Он закурил сигарету и начал вытряхивать из сумки свои вещи. – У этого Йенсена, должно быть, не все дома, раз он уехал отсюда из-за женщины. Не понимаю, ведь у его жены все на месте! Чего ему еще надо?

– Я думаю, что он предпочел хозяйственную толстушку своего возраста, – ответил я. – Лола на двадцать лет моложе его, и ладить с ней непросто.

Рой затянулся и выпустил дым длинной тонкой струей.

– Тогда почему он от нее просто не избавился и не сохранил за собой эту станцию?

Рой был не дурак. Я видел, что он озадачен услышанным. Мне надо было его убедить, иначе он начнет подозревать нас.

– Легче сказать, чем сделать. От жены не так-то легко избавиться при таких обстоятельствах.

Его темные глаза испытующе взглянули на меня:

– И давно его нет?

– Четыре или пять недель.

– И от него не было никаких вестей?

– Нет.

– И она не знает наверняка насчет другой женщины?

– Она уверена.

Рой покачал головой:

– Но он может появиться в любой момент и застать тебя в постели со своей женой!

– Он не появится, Рой.

Он опять взглянул на меня и отвернулся.

– А она знает, в какой ты переделке, Чет?

– Да, я ей все рассказал…

Он уже опорожнил свою сумку, и вещи были разбросаны по кровати.

– Это место, наверное, просто золотая жила! Сколько оно приносит дохода в неделю?

Доход был меньше, чем я ожидал. В том, что Йенсен заработал свои деньги на металлоломе, я убедился в первую же неделю после его смерти. Ни я, ни Лола ничего в этом не смыслили и после смерти Йенсена лишились важного источника дохода. Мы могли рассчитывать только на закусочную, бензоколонку и мелкий авторемонт. Все это далеко не так прибыльно, как я предполагал. Чистый доход за неделю составлял двести долларов, и мы его делили поровну: половина – ей, половина – мне.

Поскольку тратить мне свою долю было не на что, я клал эти деньги в сейф вместе с остальными своими сбережениями. Что делала Лола со своей частью – я не спрашивал.

– Не так много, как ты думаешь. Около двух сотен в неделю.

У Роя вытянулось лицо.

– Ты меня удивляешь. Я думал, гораздо больше. – Он пересек комнату и выглянул в окно. – Здесь должна быть возможность сделать большие деньги, Чет!

– Ты ошибаешься. Мы в стороне от больших магистралей.

– Но в этом-то все и дело! – Он не мигая смотрел на меня. – Это место просто создано для какого-нибудь дельца! Ты ведь это понимаешь?

– Что ты имеешь в виду?

– Ты не собираешься, надеюсь, запереть себя здесь до конца своих дней? Мы же оба всегда мечтали о больших деньгах! Мы можем придумать что-нибудь и действительно превратить это место в золотую жилу.

Я сел на кровать и нахмурился:

– Что придумать?

– Ну, к примеру, как насчет перевалочного пункта для мексиканских эмигрантов? Ты мог бы их здесь устраивать по сотне долларов за человека. Ты об этом не думал?

– Если бы ты провел в Фарнуорте пару месяцев, Рой, – тихо сказал я, – ты бы так не говорил.

– Да, я понимаю, что ты чувствуешь. Но мы все сделали неправильно и вели себя как два идиота. Нам нужно было последить за ним хотя бы в течение недели, тогда бы мы знали его распорядок дня. Нам это просто не пришло в голову!

– Нам вообще не следовало за это браться. Мы сами искали приключений и нарвались на неприятности, во всяком случае – я. Давай напрямик – я с этими делами покончил.

– Понимаю, но у меня-то денежная лихорадка еще не прошла! Рано или поздно я доберусь до больших денег! Но если не найду способ, как это сделать в ближайшем будущем, то не найду его вообще!

– Здесь больших денег ты не сделаешь – имей это в виду с самого начала.