Энн Кливз - Немые голоса [litres]

Морган продолжал говорить так же рассудительно:

— Я не понимал, насколько она нездорова. Я и не думал, что она убьет Элиаса, чтобы вернуть меня.

— Когда к вам приходила Дженни Листер? — спросила Вера. Скоро вернется Фрейя, и она хотела поговорить с девчонкой прежде, чем та встретится с Морганом. Пора было поторопиться.

Впервые он ответил не сразу.

— Она ведь приходила к вам?

— Она приходила сюда несколько раз, — сказал он. — Я слышал, что ее убили. Мне очень жаль.

— Вот так совпадение, — отозвалась Вера. — Смерть преследует вас по пятам. Чего она от вас хотела?

— Оценить меня, — ответил он, слегка улыбнувшись. — Так она сказала.

— Это было до того, как вы сошлись с Фрейей, или после?

Вера вдруг почувствовала прилив злости. «Он чуть меня не одурачил. Умный ублюдок».

— Первый раз — до смерти Элиаса. Думаю, она хотела убедиться, что я больше не оказываю влияния на их семью. Я заверил ее в этом.

— Значит, Дженни попала под ваши чары?

— Она мне поверила. Чары тут ни при чем.

— Когда вы последний раз с ней виделись?

Молчание. На улице смеялись и шутили какие-то ребята, и Вера на секунду отвлеклась. Она заметила вдали Фрейю.

— Ну? Это ведь было недавно, не так ли? В течение последних двух недель. Она узнала от Мэтти Джонс, что ваша юная девица ждет ребенка. Хотела предупредить вас, чтобы вы не играли с ней в те же игры, что с Мэтти.

— Я не играю в игры, инспектор.

— Когда вы в последний раз ее видели? — рявкнула Вера, и звук разнесся эхом по пустой комнате.

Он слегка кивнул.

— Вы совершенно правы. Это было десять дней назад, за неделю до убийства Дженни.

— И что она от вас хотела?

— Она говорила с Фрейей, которая подтвердила, что живет здесь по своей воле, что мы любим друг друга. Но, думаю, вам не понять, что такое любовь, инспектор.

— У вас были отношения с Дженни Листер, мистер Морган?

Он откинул голову и рассмеялся.

Девушка почти подошла к входу. Вера вдруг встала. Ярость придала ей сил, и она смогла подняться с дивана.

— Мне нужен ответ!

— Конечно, у нас не было отношений, инспектор. Мисс Листер была довольно красивой женщиной. Но не в моем вкусе.

Вера затопала прочь из комнаты, оставив Эшворта ее догонять.

Эшворт считал, что в беседе с Морганом Вера все испортила. Иногда с ней такое случалось: она позволяла свидетелю зацепить себя, играть с собой. А потом совершенно теряла фокус. Нужно было не торопясь подготовиться к этой встрече, а теперь некоторые важные вопросы остались без ответа. После того как Вера протопала по деревянной лестнице вниз на улицу, Эшворт перекинулся с Морганом парой слов, поблагодарил его за уделенное время. При случае он вернется сюда сам. Ему казалось, что Моргану еще есть что рассказать. Морган, очевидно, извращенец и скотина, но Эшворт полагал, что, в отличие от Веры, у него было достаточно профессионализма, чтобы не позволять своему личному мнению все испортить.

К тому времени, как он вышел наружу, Вера с Фрейей двигались впереди. Весеннее солнце было уже очень низко, и он видел лишь их силуэты — громадная фигура Веры и вытянутая, стройная фигура девушки. Это вдруг напомнило ему Лорела и Харди, их силуэты, появлявшиеся в конце фильмов. Повернувшись обратно к морю, он увидел на горизонте плотную серую пелену тумана и огромный танкер, выплывавший из устья Тайна.

Он держался на расстоянии от них. Они были погружены в разговор, и ему не хотелось их прерывать. Они зашли в новое кафе, и там Эшворт к ним присоединился. Местечки такого плана нравились его жене. Крепкая мебель без изысков: натертые кухонные столы и деревянные стулья, черные доски с меню на стенах. В основном местная еда, рыба и ягненок. Может, привести сюда Сару в следующий раз, как приедут на побережье. В углу стояло несколько высоких детских стульчиков. Значит, сюда можно прийти и с детьми.

— Это Джо, — сказала Вера. — Моя правая рука.

— Мне пора домой, — неуверенно ответила девушка. Казалось, ей было неловко. Она еще не попала под действие чар Веры. — Майкл будет беспокоиться, где я.

— Не торопитесь. — Вера села, положив свои огромные руки на стол. — Наверняка он медитирует. Вы же сказали, он не любит, когда его прерывают посреди медитации.

Конечно, на это Фрейя не нашлась что ответить.

— Я буду пинту, Джо. У них есть этот эль, который делают в Эллендейле. И что-нибудь перекусить, а то я слегка проголодалась. А вам что, дорогая? Полагаю, алкоголь вы не будете, ребенок ведь.

— Мы с Майклом вообще не пьем. — Фрейя сидела чинно, сложив руки на коленях.

— Вот и молодцы. Значит, апельсиновый сок. Или, может, лучше мороженое?

Девушка с подозрением посмотрела на Веру. Джо подумал, что лучше бы его начальница воздержалась от своих бестактных комментариев, но Фрейя ответила:

— Апельсиновый сок сойдет.

Когда Джо вернулся за столик, они по-прежнему сидели в неловком молчании.

— Вы знали, что миссис Листер убита? — спросила Вера. Она прекратила свои игры, и голос зазвучал серьезно и низко.

— Миссис Листер? — Фрейя, казалось, искренне недоумевала.

— Соцработница, которая приходила поговорить с вами о ваших отношениях с Майклом.

— Ах, она! Кажется, я ее знала только по имени.

— Значит, Майкл обращался к ней по имени, да?

Эшворт думал, что Вера вернулась в свою лучшую, уверенную форму, но девушка не ответила. Официант принес их напитки, корзинку с хлебом и миску оливок.

— Вы слышали, что Дженни Листер мертва? — снова спросила Вера.

— Нет.

По ее краткому ответу было невозможно понять, говорит ли Фрейя правду или нет. Она потянулась, взяла кусок хлеба и намазала его маслом, но не стала есть и положила на тарелку.

— Вот почему мы здесь и говорим с вами и Майклом. — Теперь казалось, будто Вера — самая терпеливая женщина в мире. — Вы оба виделись с ней незадолго до ее смерти.

— Значит, мы вроде как свидетели?

Лицо Фрейи просияло. Такой реакции Эшворт точно не ожидал. Но многие люди испытывают это возбуждение наблюдателя, когда оказываются вблизи от насильственной смерти, словно это делает их чем-то вроде знаменитости. Эшворт надеялся, что у нее есть друзья, которым она могла бы позвонить и рассказать о своей роли в этой драме. Или мама, готовая прийти, когда начнутся роды. Ему была неприятна мысль о том, что она сидит в квартире одна с этим мужчиной.

— Вот именно, — ответила Вера. — Вы свидетели. Так вы не против ответить на пару вопросов?

— Конечно, нет. Я думала, вы приехали, чтобы устроить мне взбучку из-за Майкла. Из-за того, что он немного старше меня.

Вера быстро глянула на Эшворта, но продолжала:

— Как часто вы встречались с Дженни Листер?

— Всего один раз, — ответила девушка. — Хотя Майкл виделся с ней и раньше. Он встречался с этой ужасной женщиной, которая убила своего сына, и тогда привлекались социальные службы.