Энн Кливз - Немые голоса [litres]

— Вы не спросили его? Потом, когда нашли тело, вы не спросили его, был ли он там?

— Нет! — ответила она. — Как я могла? Это бы означало, что я обвиняю его в убийстве!

Они снова сидели в молчании. На одном из деревьев вдоль дороги в саду на ветке скакала белка. Время шло, Конни и Элис все еще не нашли. Эшворт почувствовал, что отвлекся, что потерял фокус.

— Гриноу, — сказал он. — Поместье недалеко отсюда. Земля, созданная для застройки, как мне показалось. Вы никогда не пытались ее заполучить, мистер Шоу?

Шоу посмотрел на него как на сумасшедшего.

— Какое это имеет отношение?

— Может, и никакого. — Очередная навязчивая идея Веры Стенхоуп . — Но все же ответьте на вопрос.

— Когда-то я чуть не купил его, — ответил Шоу. — Кристофер Элиот, кажется, был готов к сделке. Но остальная семья не согласилась. — Он уставился в окно. — Если я бы его получил, мы обеспечили бы себя на всю жизнь. Пятьдесят домов премиум-класса. Тогда у Дэнни было бы все, чего он хотел.

— Я хотел бы посмотреть на комнату Дэнни, — сказал Эшворт. — Вы не против?

— Полиция там уже была, — раздраженно ответила Карен. — Они там часами копались в его вещах. Ему бы это не понравилось. Меня он туда никогда не пускал, даже постельное белье сменить.

— Я знаю. Я ничего не трону.

Она встала, и он последовал за ней, думая, что они поднимутся наверх. Но они шли по коридору до пристройки на первом этаже. Комната Дэнни была, по сути, отдельной квартирой, со своим душем и выходом на улицу.

— Мы построили ее, когда ему было тринадцать, — сказала Карен. — Когда у нас еще были деньги. Это идея Дерека. Место, где он мог собираться с друзьями, не мешая нам.

«Испорченный засранец, — подумал Джо. — Большинство детей душу бы продали за такую комнату, а он все был недоволен».

Комната вытянутая, с низким потолком. Она чем-то напоминала довольно шикарную съемную квартиру. На полу рядом с кучей дисков лежала гитара. В комнате был телевизор и компьютер. Стол с чайником и микроволновкой, маленький холодильник. Минималистичные книжные полки. Постеры на стенах, видимо, висели со школьных дней. Рок-музыканты и странные картинки, которые Джо ни о чем не говорили. На одной стене красовался огромный коллаж из кусочков ткани и блестящей бумаги ярких тонов, он привлекал внимание и выглядел очень радостным. Сначала казалось, что формы как таковой нет, но, присмотревшись, Джо увидел большое улыбающееся лицо. Карен заметила, что он смотрит на коллаж.

— Это Ханна сделала, — произнесла она. — После экзаменов. Дэнни сказал, что ему он понравился, и она подарила его ему на день рождения. — Она помолчала. — Иногда мне кажется, что все могло бы быть иначе, если бы он остался с Ханной. Тогда мы и начали его терять. Она сказала ему, что больше не хочет его видеть, и он как будто отказался от нас.

— Но у него была новая девушка в Бристоле? — Джо хотелось верить, что Дэнни был счастлив в университете.

— О да. — Карен ходила по комнате, подбирая мелкие предметы. — И она тоже приятная. Но для него это скорее трофей. Очередная собственность. А Ханну он так и не смог заполучить.

Сидя в машине перед домом Шоу, Джо Эшворт попытался представить, каково им было жить здесь в последние годы. Дерек, сильный мужчина, который строил дома, зарабатывал деньги, обеспечивал семью, вдруг оказался неудачником. Все, что ему осталось, это фантазии о том, что могло бы быть. Женщина, вынужденная отказаться от легкой жизни и пойти на работу, которую презирала. Винила ли она Дерека? Втайне, ненавидя себя за это? Разрушало ли это их брак? Может, она нашла любовника, завела роман? Было бы неудивительно. И мальчик, умный, обаятельный, привыкший получать все, что захочет, сначала отвергнутый Ханной, а потом столкнувшийся с изменением положения родителей. Жаль, Веры не было рядом. Она бы смогла сделать выводы из этой ситуации. Лучше понять, что к чему.

Он завел машину и поехал по долине в сторону Барнард-Бридж. «Ниссана» Конни по-прежнему не было, но он все равно остановился перед домом, постучал и заглянул в окно. В почтовом ящике торчали письма. Он протолкнул их. Сидя в саду, он прошелся по именам подруг Конни, список которых дал ему Фрэнк, и позвонил каждой по очереди. Это не заняло много времени. Их было всего трое, три женщины, и ни одна не виделась с Конни в последнее время. «Мы как-то потерялись, когда она переехала на запад», — сказала одна, и остальные отвечали, по сути, то же самое. Им было неловко за то, что они оказались не очень хорошими подругами. Джо снова подумал о том, какой изолированной жизнью жила Конни — слишком гордая, чтобы продолжать общаться с людьми из прежней жизни, и игнорируемая новыми. Он попробовал снова позвонить на сотовый, но звонок сразу перевели на автоответчик.

Поддавшись импульсу, он пошел по дороге к большому дому, где жили Элиоты. Раньше он бы нервничал. Ему не хотелось приходить по работе в богатые дома. Ему больше нравились муниципальные районы, маленькие домики шахтеров. Но Вера над ним поработала: «Ты ничуть не хуже их. Не тушуйся из-за их денег. Это не значит, что они умнее тебя, и уж точно не делает их лучше тебя».

Дверь открыла Вероника Элиот. Она не пригласила его войти, и он почувствовал себя торговцем, которому никогда не рады. Шоу хотя бы обрадовались, увидев его.

— Вы не знаете, где может быть Конни Мастерс? — спросил он.

— Откуда мне знать?

— Вчера вечером вы были у нее в гостях, когда нашлась сумка Дженни Листер. Очень по-добрососедски. Конни сейчас нелегко. Я подумал, она могла вам рассказать, если соберется спрятаться от прессы.

— Не думаю, что журналисты уже до нее добрались, — сказала Вероника уже менее враждебно. Может, она подумала, что она под подозрением? — Она мне не говорила, что собирается уехать.

— Она могла остановиться где-нибудь в деревне?

Вероника как будто задумалась, но он видел, что она сразу отмела эту идею.

— Она ни с кем здесь особенно не сдружилась. Должна сказать, это маловероятно.

Возможно, из-за ее грубоватости Джо продолжал стоять на пороге. Вера учила его быть упертым, осаждать высокомерных выходцев из среднего класса.

— Наверное, было тяжело видеть еще одного ребенка там внизу, у коттеджа, — сказал он.

Она посмотрела на него с отвращением. Даже если бы он пукнул посреди ее пафосной вечеринки, едва ли она презирала бы его больше.

— Я не вполне понимаю, почему вы считаете, что у вас есть право копаться в трагедиях моей семьи.

Он это проигнорировал и продолжал так, как будто думает вслух и не требует ответа:

— Наверняка проводилось расследование. Внезапная смерть обязательно привлекла бы полицию. И социальные службы. Люди наверняка обсуждали. Конечно, было нелегко.