Кен Фоллетт - Обратный отсчет

Он поспешил к столу консультанта.

– У вас есть справочник об ученых?

– Конечно, – ответила библиотекарша. – Энциклопедический справочник «Американские ученые».

Без труда найдя его, Люк принялся изучать алфавитный указатель, выискивая ученых по имени Люк или Лукас. Улов оказался небогатым: биолог Люк Парфитт, археолог Лукас Димиттри и фармаколог Люк Фонтенбло. Физиков с таким именем в списке не было.

А если попробовать иначе? Может быть, его зовут вовсе не Люк, зато лицо у него уж точно не изменилось. Увы, в справочнике «Американские ученые» фотографиями сопровождались статьи только о наиболее знаменитых деятелях науки, таких, как доктор Вернер фон Браун. Но где-то ведь есть люди, которые его знают, его друзья и коллеги. Где следует искать ученых? Наверное, в каком-нибудь университете.

Люк взял энциклопедию и открыл статью о Вашингтоне. Среди прочего там приводился список столичных университетов. Он остановил выбор на Джорджтаунском, потому что уже был в этом районе и знал, как туда доехать. Взглянув на карту, отметил, какую обширную территорию занимает университет. Должно быть, и физический факультет там крупный, с большим штатом профессоров и преподавателей. Кто-нибудь из них наверняка его узнает.

Направляясь к машине, он был полон надежд.

14.30.В совещании по Кубе объявили перерыв на кофе, и Энтони поспешил в свой кабинет в здании «Кью», чтобы услышать последние новости. «Только б они нашли хоть какую-то зацепку. Мы должны разыскать Люка», – повторял он про себя. Пит встретил его на лестнице.

– Мы получили странное сообщение из полиции, – сказал он. – Домохозяйка вернулась из магазина и обнаружила, что в доме кто-то побывал. Незваный гость воспользовался душем и оставил после себя кучу грязной одежды.

– Слава богу, – облегченно вздохнул Энтони. – Дай мне ее адрес.

– Думаете, это он?

– Уверен. Ему надоело пугать людей, и он проник в пустой дом, смыл грязь, побрился и сменил лохмотья бродяги на приличную одежду. Пошли, нельзя терять ни минуты. Захвати фотографии Люка.

Выйдя из здания, они сели в старый желтый «кадиллак» Кэрролла.

– Здесь может потребоваться особый подход, – сказал Энтони. – У нас нет сотни агентов, чтобы проследить, куда ведет та или иная ниточка. Поэтому я хочу заставить поработать на нас полицию.

Они быстро добрались до Джорджтауна и легко нашли адрес, указанный в донесении. Тихая улица, небольшой дом на одну семью. У тротуара стоит полицейская машина.

Прежде чем войти, Энтони внимательно осмотрел дома напротив. Вскоре он заметил то, что искал, – лицо в окне на втором этаже. Пожилая женщина разглядывала его с беззастенчивым любопытством. Она явно была из тех людей, которым до всего есть дело и которые все знают про своих соседей.

Энтони и Пит направились к дому, где побывал непрошеный визитер. Дверь открыла симпатичная молодая женщина, готовящаяся стать матерью. Она проводила их в гостиную, где двое мужчин сидели на диване, пили кофе и курили. Один, в форме, был патрульным полицейским, второй – детективом. На низком столике перед ними лежал открытый чемодан.

Показав им удостоверение, Энтони обратился к хозяйке.

– Мы тоже из полиции, – сказал он, не желая, чтобы миссис Бонетти, а также всем ее соседям стало известно, что ЦРУ проявляет интерес к расследованию.

– Вы что-то знаете? – осторожно спросил детектив.

– Возможно, у нас имеется информация, которая будет вам полезна, но сначала мне хотелось бы услышать, что есть у вас.

– У нас есть чемодан, принадлежащий некоему Роули Анструтеру из Нью-Йорка. Этот тип проник в дом миссис Бонетти, принял душ и ушел, оставив чемодан. Странная история.

Энтони изучил содержимое кожаного чемодана. Среди прочего в нем были чистые рубашки и нижнее белье, но не было ни обуви, ни брюк, ни пиджака.

– Мне кажется, мистер Анструтер только сегодня прибыл в Вашингтон из Нью-Йорка, – заметил он.

– Откуда вы знаете? – спросила хозяйка.

– Здесь есть чистое белье, а грязного нет, – объяснил Энтони. – Так что, видимо, он и суток еще не провел вдали от дома. – Немного помолчав, он обратился к полицейским: – Я слышал, в доме нашли еще и старую одежду.

– Она здесь, – сказал патрульный, поднимая с пола картонную коробку.

Кэрролл узнал обноски, в которые был одет Люк.

– По-моему, мистер Анструтер сюда не наведывался. Думаю, чемодан у него украли сегодня утром, скорее всего на Юнион-стейшн. – Энтони посмотрел на патрульного. – Не могли бы вы позвонить в ближайший к вокзалу участок и поинтересоваться, не заявлял ли кто о подобной краже?

Когда полицейский вышел к телефону, Кэрролл кивнул Питу, и тот протянул детективу фотографию.

– Рост – метр восемьдесят, вес – около восьмидесяти килограммов, спортивного телосложения, возможно, симулирует потерю памяти, – сказал Энтони.

Патрульный вернулся в гостиную.

– Насчет кражи вы оказались правы. Сегодня утром в одиннадцать тридцать на Юнион-стейшн.

– Как же вы себе все это представляете? – Детектив был заинтригован. – Преступник украл у Антрутера одежду и явился сюда, чтобы переодеться?

– Что-то в этом роде.

– Думаете, он по-прежнему в городе?

– Да, – ответил Энтони, хотя не был в этом уверен.

– Наверное, он на машине, – сказал детектив.

– Сейчас мы это выясним. – Энтони повернулся к миссис Бонетти. – Как зовут седовласую даму, которая живет на другой стороне улицы, наискосок от вашего дома?

– Розмари Симс.

– Похоже, она много времени проводит, глядя в окно?

– У нее даже прозвище есть. Любознательная Рози.

– Великолепно. Давайте побеседуем с этой старушкой, – предложил Энтони детективу.

Они перешли через дорогу и постучали. Судя по тому, как быстро открыли дверь, хозяйка их ждала.

– Я его видела! Вошел в дом оборванным бродягой, а вышел разодетый, как франт.

– Скажите, миссис Симс, у него была машина? – спросил детектив.

– Да. Небольшая, но красивая, синяя с белым.

– А вы случайно не обратили внимания на номер?

– Обратила, – сказала она с торжеством в голосе. – Я его записала.

Энтони довольно улыбнулся.

15.00. Люк въехал в распахнутые ворота Джорджтаунского университета и остановился перед главным зданием. Войдя внутрь, он справился у секретаря, как ему пройти на физический факультет, и, следуя указаниям, отправился на поиски.

В лаборатории преподаватель и несколько студентов колдовали над деталями радиоспектрометра. Увидев на преподавателе белый пасторский воротничок, Люк решил, что, должно быть, попал в католическое учебное заведение.

– Могу я вам чем-нибудь помочь? – спросил его преподаватель, когда Люк приблизился к группе.

– Надеюсь. У вас здесь есть кафедра геофизики?