Кен Фоллетт - Обратный отсчет

– А в чем причина, известно?

– Нет. Но в последнее время мы стали подумывать об усыновлении.

– Мои родители живы?

– Мать живет в Нью-Йорке, отец умер пять лет назад. Люку стало грустно, хотя он ничего не помнил о своем отце.

– Еще у тебя есть два брата и сестра, – продолжала Элспет, – ты из детей самый старший. Ты всегда особенно любил свою сестру Эмили, которая моложе тебя на десять лет. Она живет в Балтиморе.

– У меня хватит вопросов на целый день. Но больше всего мне хотелось бы выяснить, с чего я вдруг потерял память. Ты не могла бы сюда прилететь?

Элспет помолчала. Потом спросила:

– Зачем?

– Чтобы разгадать вместе со мной эту загадку. Мне не помешает твоя помощь… да и просто легче, когда рядом близкий человек.

– Но я не могу сейчас уехать. Скоро мы запускаем «Эксплорер». Разве можно всех бросить в такой момент?

– Наверное, ты права, – согласился он, но в душе остался неприятный осадок, словно она бросила его в беде. – Кто такой Берн Ротстен?

– Он учился в Гарварде с тобой и Энтони Кэрроллом.

– Он зачем-то меня разыскивал. Может, ему что-то известно о том, что со мной приключилось.

– Позвони мне попозже, хорошо? Я сегодня буду ночевать в мотеле «Старлайт».

– Ладно.

– И прошу тебя, Люк, будь осторожен. – В голосе Элспет звучала искренняя озабоченность.

– Обещаю, – сказал Люк и положил трубку.

Он чувствовал себя опустошенным. Ему хотелось вернуться в отель и лечь, но он заставил себя снова снять трубку и набрал номер Берна Ротстена.

– Это Люк Лукас.

– Слава богу! Что, черт подери, с тобой стряслось?

– Я не знаю, если не считать того, что я потерял память.

– Потерял память? Как это случилось?

– Не знаю. Я надеялся, может, ты дашь мне какую-то зацепку. Почему ты так усердно меня разыскивал?

– Я волновался. Ты позвонил мне в понедельник из Хантсвилла.

– Но разве я прилетел в Вашингтон не из Флориды?

– Да, но по пути ты остановился в Хантсвилле, у тебя там было какое-то дело. Ты сказал, что летишь в столицу и позвонишь мне из «Карлтона», но звонка я так и не дождался. Слушай, я знаю, с кем тебе надо поговорить. С Вилли Джозефсон, она занимается проблемами памяти. Имя показалось Люку знакомым.

– Кажется, я видел в библиотеке ее книгу.

– Она не только известный нейропсихолог, но еще и моя бывшая жена и твоя старинная подруга. – Берн дал ему номер ее рабочего телефона.

– Я сейчас же ей позвоню. Берн…

– Что?

– Я лишился памяти, и вдруг оказывается, что среди моих старых друзей есть мировая знаменитость, специалист по проблемам памяти. Удивительное совпадение, тебе не кажется?

16.45. Вилли целый час беседовала с пациентом, но ее постоянно отвлекали мысли о Фонде Сауэрби и Энтони Кэрролле. Освободившись, она позвонила Энтони.

– Мою кандидатуру отвергли, и должность замдиректора по научной работе досталась Леонарду Россу. Ты это знал?

– Да, я слышал.

– Я ничего не понимаю. Я допускала, что могу проиграть какому-нибудь крупному специалисту со стороны, скажем, Солу Вайнбергу из Принстона или кому-то еще такого же калибра. Но ведь все знают, что как ученый я сильнее Леонарда.

– Думаешь, все?

– Не валяй дурака, Энтони. Ты и сам прекрасно это знаешь. Так почему же меня обошли? Фонд настаивает на кандидатуре Росса.

– Они имеют на это право.

– Обычно благотворительные фонды в подобные вопросы не вмешиваются. Как правило, они оставляют решение за специалистами. Ты должен знать, почему на этот раз было проявлено столь странное упорство.

– Возможно, председатель правления считает, что нельзя давать высокооплачиваемую должность женщине, когда есть соискатель-мужчина, которому нужно кормить семью.

– Господи! А мне что, не надо содержать сына и престарелую мать?

– Я не говорю, что усматриваю здесь какую-то логику. Слушай, Вилли, мне надо идти.

Положив трубку, она тупо смотрела на телефон. Энтони был с ней неискренен. Конечно, он вполне мог не знать о закулисном сговоре членов правления. Так почему же тогда она ему не верит?

Она была убеждена, что он ей лжет.

Не успел Энтони положить трубку, как снова зазвонил телефон.

– У тебя пятнадцать минут было занято! – раздраженно сказала Элспет.

– Я разговаривал с Вилли. Она…

– Сейчас это не важно. Мне только что позвонил Люк. Он в Музее авиации Смитсоновского института с какими-то физиками.

– Уже еду. – Энтони бросил трубку на рычаг и выбежал из кабинета.

Увидев шефа, Пит кинулся следом за ним. Они спустились на стоянку и сели в «кадиллак» Кэрролла. Спустя четыре минуты они уже были на перекрестке Индепенденс-авеню и 10-й улицы. Войдя в музей, Энтони сказал:

– Я иду направо, ты – налево.

Он шел между экспонатами, внимательно всматриваясь в лица мужчин, которые, задрав головы, разглядывали подвешенные под потолком самолеты. В дальнем конце зала его ждал Пит. Увидев Энтони, он огорченно развел руками: пусто.

Они заглянули в мужской туалет и в кабинеты сотрудников, но все их поиски закончились безрезультатно.

– Это катастрофа, – сказал Энтони.

Когда они вышли на улицу, он заметил, как двое полицейских на другой стороне Индепенденс-авеню проверяют стоявшую у тротуара машину. Подойдя ближе, он увидел, что это синий с белым «форд-фиеста» с тем самым номером, который записала Розмари Симс.

Предъявив удостоверение ЦРУ, Энтони спросил:

– Почему вы заинтересовались этой машиной? Водитель что, нарушил правила парковки?

– Нет. Мы заметили его еще на Девятой улице, – ответил один из полицейских. – Но он от нас улизнул. А через несколько минут мы обнаружили его «форд» здесь.

Энтони достал из бумажника свою визитную карточку.

– Возможно, он украл где-то неподалеку другую машину и скрылся на ней. Если получите сообщение об угоне в этом районе, позвоните, пожалуйста, мне.

Полицейский взял карточку и сказал:

– Можете не беспокоиться, мистер Кэрролл.

Энтони с Питом вернулись к желтому «кадиллаку».

– Что, по-вашему, он будет теперь делать? – спросил Пит.

– Не знаю.

Погруженный в раздумья, Энтони всю обратную дорогу молчал и вновь заговорил лишь у себя в кабинете:

– Я хочу, чтобы ты и еще два человека отправились в «Карлтон». Снимите номер, установите наблюдение в вестибюле. Я присоединюсь к вам позднее.

Пит вышел, и Энтони захлопнул дверь. Это действительно катастрофа. Теперь, когда Люк знает, кто он и чем занимается, одному Богу известно, до чего он может докопаться. Если удастся его найти, то дело еще поправимо. Но придется прибегнуть к самым крайним мерам.

С тяжелым сердцем Энтони подошел к портрету президента Эйзенхауэра. Надавил сбоку на рамку, и фотография откинулась, словно дверца, обнаружив спрятанный за ней сейф. Энтони набрал код, открыл сейф и достал из него пистолет.