Николай Чергинец - Последний герой

— Ты и об этом знаешь?

— Послушай, Алеша, что я тебе скажу. — Комбат сознательно назвал Янычара его настоящим именем. Он держался с парнем уверенно и спокойно, а потому несколько покровительственно. — Твои нападки и обвинения абсолютно беспочвенны. Кроме того, ни ты, ни я не имеем права решать за Веронику. Каждый человек имеет свободу выбора, и он делает этот выбор. Вероника — вполне самостоятельный взрослый человек. У нее своя голова на плечах имеется. Почему ты решил, что имеешь право думать за нее? Полагаю, она сама о себе подумает.

Однако Рубцов не переубедил Янычара. Парень по-прежнему метал молнии и был настроен весьма враждебно.

— Оставь ее в покое! — потребовал он. — Ты же ей в отцы годишься!

Рубцов остался при своем мнении. Но он последовательно придерживался заранее избранной тактики.

— Хорошо, Алексей, я обязательно поговорю с Вероникой и скажу, что мы не можем с ней больше встречаться по причине значительной разницы в возрасте. Идет? — ответил он.

Янычар холодно взглянул на Комбата. Нетрудно было догадаться, что он не верит ни одному услышанному слову и подозревает некий подвох.

Они стояли друг против друга в прихожей, испытующе глядя друг на друга, и молчали. Их разделяло пространство в один шаг. Но Янычар не осмеливался первым начать то, что должно было стать логической развязкой любой подобной встречи. Комбат же старался сделать так, чтобы избежать потасовки.

Напряженность между соперниками возрастала, накаляя и без того тяжелую атмосферу. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы в квартире не зазвонил телефон.

Услышав звонок, ни Комбат, ни Янычар даже не шелохнулись.

— Ты не снимешь трубку? — с мрачным видом спросил Янычар.

Не сводя с него глаз, Комбат протянул руку и наугад снял трубку.

— Да.

— Ой, как хорошо, что я тебя застала дома, — он узнал голос Вероники.

— Да. — Его голос прозвучал довольно холодно, и девушка поняла, что Рубцов не может с ней говорить.

В трубке повисла непродолжительная пауза, в разговоре на мгновение возникло замешательство.

— Ты не один? — догадалась Вероника.

— Да, — по-прежнему односложно отвечал Рубцов.

— Ты не можешь говорить? Кто с тобой? — стала допытываться Вероника, а затем вдруг сказала: — Слушай, я приеду к тебе сама. Постараюсь к часу или двум. Мне нужно с тобой посоветоваться.

— Нет, я позвоню позже… Где-нибудь ближе к вечеру. Не возражаешь? Пока. — Не дожидаясь ответа, он положил трубку.

— Это была она? — Янычар пристально смотрел на Комбата.

— Кто? — спросил Рубцов.

— Не притворяйся, Комбат. Ты прекрасно понял, о ком я говорю.

— Нет. Это был один мой приятель. Мы вчера договаривались с ним на партию в бильярд.

— Ты лжешь! Это была она. — Глаза у парня горели, как у безумного. Понятно было, что в таком состоянии его нельзя было оставлять без присмотра. Он вполне мог натворить таких глупостей, о которых потом сам же будет сожалеть.

Внезапно Янычар заскрежетал зубами и с диким рыком набросился на Комбата. Несмотря на всю свою выдержку и мгновенную реакцию, тот не ожидал такого поворота. Янычар схватил Комбата за горло, придавил к стене и стал душить. Но у Комбата оставались свободными руки и ноги. Напрягая мышцы шеи, он ловко продел свои руки снизу вверх между рук Янычара, схватил парня за плечи, привлек к себе, сильно ударил лбом по носу, а затем резким рывком развел руки в стороны и освободился от удушающего захвата. Не оставляя противнику времени на раздумье, Комбат в следующий момент нанес ему несколько ответных ударов — коленом в живот, ладонью по плечевой мышце и тыльной стороной ладони в горло.

Череда молниеносных ударов достигла своей цели — Янычар распластался на полу у ног Комбата.

— Я не хотел доводить наш разговор до этого, — сказал Рубцов сквозь прерывистое дыхание. — Ты сам нарвался на грубость.

Янычар перекатывался с боку на бок, хрипло, стонал и размазывал ладонью кровь по лицу.

— Послушай, давай обсудим это дело в другой раз и в другом месте, — снова принялся уговаривать его Комбат. — Сейчас тебе лучше поехать домой и хорошенько подумать о том, о чем я только что говорил. Нужно время, чтобы во всем разобраться. Я обещаю, что не буду встречаться с Вероникой. Но и ты дай слово, что будешь держаться от нее подальше. Идет? Только сначала зайди в ванную и умой лицо.

Парень тем временем сел на полу и прислонился могучей спиной к двери в ванную. С кривой: миной на лице и негромкими стенаниями он продолжал размазывать кровь и потирал больные места — живот, шею и горло. Однако он нашел в себе силы, чтобы пригрозить Комбату:

— Запомни, Комбат, если она не будет со мной, она не будет ни с кем. Запомни это раз и навсегда.

Его решительный настрой свидетельствовал! о том, что это не простая угроза. Парень был готов осуществить ее в любую минуту. Комбат понимал, что должен как-то переубедить парня, но в подобном состоянии тот не воспринимал нормальных слов.

Янычар поднялся во весь рост, метнул на Комбата угрюмый взгляд, а затем резко повернулся и, пошатываясь из стороны в сторону, вышел из квартиры.

— Эй, подожди! — Комбат вслед за ним выбежал на лестничную площадку.

Но парень не слушал его. Он почти летел по лестнице вниз, перепрыгивая через целые лестничные пролеты.

Рубцову оставалось лишь проводить его взглядом. Когда раздался знакомый скрип входной двери в подъезд, недоброе предчувствие кольнуло его в самое сердце. Он метнулся обратно в квартиру, бросился к телефону и набрал номер Валдая.

— Это Комбат, — сказал он, как только прекратились гудки вызова.

— Что случилось, Комбат? Почему ты звонишь в такую рань? — недовольно пробурчал Валдай.

— Я беспокоюсь за Янычара, — «сказал Рубцов. — Парень не в своем уме. В таком состоянии он может натворить беды.

— Ты его видел? — начинал соображать Валдай. — Где?

— Он приходил ко мне и только что ушел, — ответил Рубцов.

— Разговор был о Веронике? — спросил авторитет после недолгой паузы.

— Да, — не без удивления ответил Рубцов.

— Где он?

— Только что ушел. Вернее, убежал, — ответил Рубцов. — Я пытался его остановить, но…

— Я пошлю за ним своих ребят. Скорее всего, он направился к Веронике. Такое происходит не впервые. Парень крепко запал на нее, — объяснил Валдай. — Знал бы, что такое может случиться. я бы раньше предупредил тебя. Но ни о чем не думай и спокойно занимайся своими делами Ты уже был в Лыткарино?

— Собирался выезжать.

— Хорошо. Поговорим позже.

Связь с Валдаем отключилась. Рубцов положил трубку телефона, осмотрелся и вышел из квартиры. После разговора и драки с Янычаром на душе остался неприятный осадок. Недоброе предчувствие, несмотря на твердые заверения Валдая, у него так и не прошло. Ему все время казалось, что случится беда.