Николай Чергинец - Последний герой

Лыткарино находилось в тридцати километрах от Москвы. Автомобиль «БМВ» миновал поселок Октябрьский и стремительно приближался к Островцам. Здесь по указателю следовало свернуть направо. Но за населенным пунктом у самой развилки Рубцов обратил внимание на припаркованный у обочины автомобиль «Москвич-4121» серого цвета. У автомобиля был поднят капот. Водитель метался от багажника к двигателю. Он заглядывал под капот, но, по всей видимости, самостоятельно не мог разобраться в причине неисправности.

Завидев «БМВ», водитель «москвича» вылез из-под капота и выпрямился во весь рост. Когда автомобиль почти поравнялся с ним, он взмахом руки попросил остановиться. Рубцов притормозил и принял вправо.

Дальше произошло то, о чем Комбат не мог и мечтать. Как только лицо мужчины возникло в открытом окне передней правой дверцы, Рубцов сразу же опознал в незадачливом водителе Игоря Ростовцева. Имея феноменальную память на лица, он тут же вспомнил фотографию, которую неделю назад ему показывал Беня.

«Невероятно! Должно быть, сегодня действительно удачный день! — не верил он собственным глазам».

— До Лыткарино не подбросите? — спросил Ростовцев, ничего не подозревая.

Он был без солнцезащитных очков, кепка на голове была повернута козырьком назад.

— А что случилось? — кивнул в сторону «Москвича» Рубцов.

— Да черт ее знает, — ответил Ростовцев, демонстрируя перепачканные смазкой руки. — Вроде все посмотрел. А она как заглохла, так и не завелась.

— Бензин есть?

— Да почти полный бак.

— Нужно было карбюратор почистить.

— Чистил. Да бог с ней, пусть стоит. Кому она нужна? Доберусь до Лыткарино, позвоню, пусть отправляют за ней эвакуатор из автосервиса. Так что, подвезете до Лыткарино?

— Чего спрашивать? Падай на сиденье, — ответил Рубцов.

— Вот спасибочки, — забираясь на переднее сиденье, поблагодарил Ростовцев.

Рубцов включил передачу, и автомобиль тронулся в путь.

— Честно говоря, я не думал, что вы согласитесь взять меня, — признался Ростовцев.

— Это почему?

— В крутую машину в таком виде, — объяснил он, демонстрируя запачканную одежду и руки.

— А вы как бы поступили? — поинтересовался Рубцов.

— Глядя по обстановке, — после некоторой заминки ответил Ростовцев. — Вы дальнобойщик? — спросил он.

— С чего вы взяли?

— Принято считать, что на «БМВ» раскатывают бандиты, — ответил Ростовцев. — А ваша внешность на бандитскую не тянет.

Рубцов улыбнулся.

— Полагаю, если бы я «тянул» на бандита, вы бы не стали затрагивать эту тему. Ладно, а на кого я похож больше?

Ростовцев пристально всмотрелся в черты лица Рубцова.

— Вот сейчас, когда я к вам пригляделся, то уже не назвал бы дальнобойщиком, — ответил Ростовцев.

— Тогда кем же?

— Скорее, я отнес бы вас либо к военным, либо к летчикам гражданской авиации, — сказал Ростовцев.

— У! Браво! — одобрительно отозвался Рубцов.

— Я угадал?

— Не в бровь, а в глаз. Попали в самую десятку.

— Вы летчик?

— Нет, я военный, — ответил Рубцов. — Правда, бывший.

— На пенсии?

— У вас, гражданских, это называется так, а у нас это называется уйти в запас, — объяснил Рубцов.

— Какая разница, как это называется? Тем более что назад вас уже не призовут, — Ростовцев придерживался собственной точки зрения и на этот счет.

— Это верно, но только отчасти. — А хотите, я попробую угадать, какого рода деятельностью занимаетесь вы? — решил он сменить тему разговора.

— Попробуйте, — согласился тот.

Рубцов с головы до ног смерил попутчика взглядом и снова обратился к дороге. Ростовцев с интересом смотрел на него, готовый выслушать свой словесный портрет от постороннего человека.

— Итак, вы не имеете никакого отношения к техническим специальностям, — начал Рубцов.

— Это потому, что не справился с автомобилем? — захохотал Ростовцев.

— И не только, — в том же духе продолжал Рубцов, не отрываясь от дороги. — Несмотря на то что ваши руки в черной смазке, глядя на них, я все равно бы ни за что не сказал, что это руки технаря.

Рубцов снова окинул попутчика критическим взглядом.

— Вы либо художник, либо фотограф, либо телеоператор, — сказал он и тут же поправился: — Хотя я могу и ошибаться.

Легкая улыбка исчезла с лица Ростовцева, выражение стало удивленным и настороженным. Даже если Рубцов не знал, кто находится рядом с ним, он сходу бы понял, что затронул тему, довольно щепетильную для собеседника.

— И на чем же основан подобный вывод, позвольте полюбопытствовать? — пытаясь скрыть свое истинное состояние, спросил Ростовцев.

— В моей догадке нет ничего удивительного. Просто вы очень похожи на одного моего знакомого. Как только я вас увидел, то обратил внимание на одно ваше качество, которое присутствует у него, — сказал Рубцов. — Вы обладаете особым взглядом.

— Каким?

— Сейчас поясню. Когда вы смотрите на другого человека, особенно незнакомого, то делаете это не так, как обычные люди. Вы смотрите, как будто выбирая подходящий ракурс для съемки, — ответил Рубцов. — Отсюда мой вывод.

Краем глаза он заметил, как насторожился Ростовцев. На миг Рубцов даже пожалел, что затеял подобную игру с отгадыванием профессии. Но он быстро нашелся и прибавил:

— Правда, я допускаю значительную долю погрешности в своем предположении. У меня небольшой опыт общения с людьми подобного рода занятий. Поэтому с такой же уверенностью я могу предположить, что вы работаете учителем или преподавателем.

— Да нет, браво. Вы почти точно определили мой род занятий, — без прежнего оптимизма ответил Ростовцев. — Я действительно телеоператор, но, как и вы, бывший.

— Значит, я угадал, — как ни в чем не бывало произнес Рубцов. — Выходит, мой сосед не подвел меня.

— Какой сосед?

— У меня есть сосед. Он фотохудожник, и вы с ним похожи.

Было видно, что Ростовцев не удовлетворен таким объяснением. Он угукнул что-то нечленораздельное, согласно кивнул головой, затем прильнул к окну, словно пытаясь запомнить подробные детали мелькающего вдоль дороги пейзажа.

Некоторое время они ехали в полном молчании. Но Рубцову хотелось разговорить Ростовцева, узнать хотя бы что-нибудь полезное.

— Вы живете в Лыткарино или, как и я, на отдых? — нарушив молчание, спросил Рубцов.

— Нет, у меня здесь дом, — ответил Ростовцев и сразу спросил: — А вы отдыхать?

— Мне приятель сказал, что здесь отличная рыбалка. Он рыбачил здесь в прошлом году. Как вы относитесь к рыбалке? Подтверждаете эти слухи?

— Не могу сказать ничего определенного, — ответил Ростовцев. — Я не отношусь к числу заядлых рыбаков. Столько времени уходит на работу, что на активный отдых ничего не остается! А вы говорите — на рыбалку.