Екатерина Волкова - Несчастный случай

Аня перебирала в уме всех своих знакомых, кому еще купить что-нибудь приятное. Вспомнила о Матросове и прыснула, представив, как дарит ему обернутую в цветную бумагу плеть из секс-шопа.

В одной из витрин лежала роскошная ронсоновская массивная зажигалка с выгравированной гоночной машиной начала века. Гравировка была такой тщательной, что Аня разглядела номер участника — 32 — и даже выражение удали на лице гонщика в расстегнутом шлеме.

Это было произведение зажигалочного искусства. Аня не удержалась, вошла внутрь и попросила продавца показать ей зажигалку.

Зажигалка приятной тяжестью легла в ладонь. Аня сжала кулак и разомкнула его. Еще раз полюбовалась беззаботным гонщиком в сползающем с головы шлеме.

— Прекрасный подарок для вашего мужа, — улыбнулся Ане молодой продавец.

— Вы правы. — Аня осторожно опустила зажигалку на стекло прилавка и вышла из магазина.

Подарков покупать было больше некому, никого в ее жизни, кроме сослуживцев и Наташи с Аликом, не осталось. Чтобы приглушить чувство горького недоумения, Аня сделала подарок себе — комплект нижнего белья от «Cotton Club», больше похожего на наряд для бала.

Она обернет его в подарочную бумагу, перевяжет серебристой лентой, спрячет под елкой — если, конечно, найдет в себе силы нарядить елку, если ей это позволят! — и померяет ровно в одну минуту первого, первого января 1999 года, не раньше.

Аня отвезла покупки домой, выгрузила их и поехала на работу.

В аптеку она вошла, как в сказочную пещеру. Двое мальчишек-посетителей со справками из милиции, зажатыми в кулаках, как завороженные следили за мерцающей жизнью разноцветных лампочек.

Ане так хотелось, чтобы до Нового года ее оставили в покое, дали сохранить удивительное детское ощущение безопасного и ласкового мира вокруг, которое ее посетило при выборе подарков.

Митя проскользнул в Анин кабинет вслед за ней.

— Все оказалось гораздо серьезнее с головой Анатолия Георгиевича.

— Вы были у него? — До Ани еще не дошел смысл сказанного Митей.

— Да, навестил. И разговаривал с врачами.

«Какой молодец», — подумала Аня, а вслух произнесла:

— Что же с его головой?

— Тромбы, они там на каждом шагу.

— Где? — не поняла Аня.

— Ну, я не нейрохирург. Мне показалось, что в коре головного мозга. Его лечащий врач сказал, что это чудо, что он до сих пор жив. А перед этим спросил, кем я прихожусь Анатолию Георгиевичу. Таких вопросов при обычном сотрясении не задают. Ему еще неделю будут анализы делать, томографию и все такое. Но по лицу врача я понял, что Анатолию Георгиевичу уже не выбраться из больницы. Разве что еще одно чудо произойдет.

— Вот видите, — промолвила Аня и не узнала свой голос, — он не вольется снова в наш маленький, но дружный коллектив.

«Бедный, — подумала она, не находя в себе жалости. Только внутренний озноб, холодок под сердцем от соприкосновения с историей безнадежной болезни. — Нужно будет навестить его, вернуть книжку. Может быть, «Жизнь после смерти» — это то, в чем Анатолий Георгиевич больше всего сейчас нуждается».

А в чем нуждалась Аня?

Она набрала служебный номер Виктора, но никто не снял трубку. Впрочем, сейчас достаточно поздно даже для самой добросовестной секретарши. К тому же праздники на носу. В преддверии Нового года все расслабляются, Аня прекрасно знала это на собственном профессиональном опыте.

15 декабря выдался днем пасмурным и ветреным. Вернулись заморозки. Ветер гнал низкие рыхлые облака к югу, а над облаками стояло неподвижное небо цвета грязного городского снега, без всякого намека на солнце.

Чтобы отправиться на кладбище, Ане нужно было одеться потеплее.

Сегодня исполнилось сорок дней со дня гибели Толика. Аня сначала было решила пригласить с собой Наталью и Алика, чтобы разделить с ними тяжесть поминок и вообще поболтать — об их поездке, о планах на будущий год. Они давно не виделись. Но потом раздумала. Поездка на кладбище — это не увеселительная прогулка.

Как только Аня миновала распахнутые навстречу всем скорбящим о потере ворота кладбища, ветер утих и взамен посыпался сухой мелкий колючий снег, словно здесь была невидимая граница между миром живых и всех остальных. Да она здесь и была.

Шорох снега, который валился, как манная крупа из дырявого мешка, был единственным звуком, нарушающим тишину в месте вечного упокоения.

Аня нашла свой участок — она так и думала про него: «Где же мой участок?», — почти не запутавшись среди свежих, промерзших холмов и запорошенных снегом искусственных букетов.

Прошла внутрь ограды, присела на корточки, уперевшись спиной в обледеневшие металлические прутья, которые уже успели поверх лазурно-голубой краски покрыться местами рыжеватой патиной ржавчины. Присела, чтобы оказаться глазами вровень с именем мужа, выбитым на камне.

Вытащила из пластикового пакета бутылку водки и бумажный стаканчик. Развернула бутерброд с холодной телятиной. Налила в стакан водки на два пальца, прислонила бутылку к ограде и выпила из стакана не закусывая. Воробьи уже терзали рядом с ней беззвучно кусок мяса, хлеб их не интересовал.

— Мне так жаль, Толик, — произнесла Аня хриплым шепотом и погладила ладонью твердую, сморщенную корку снега перед надгробным камнем, которую покрывала сверху снежная крупа. — Мне так жаль. Ты прости меня, если можно.

Один из воробьев уселся прямо на горлышко бутылки, та пошатнулась и опрокинулась. Водка с утробным бульканьем полилась на снег, не оставляя на нем никаких" следов.

Аня поднялась с затекших ног, вышла за ограду и отряхнула пальто.

Покинув кладбище, Аня побрела куда глаза глядят. Машину она оставила у подъезда, так как предполагала сегодня употреблять алкоголь. Не напиваться до беспамятства, чтобы иметь возможность разрыдаться на плече у незнакомого соседа по барной стойке. Но все же немного выпить.

Начало смеркаться. Сквозь снежную крупу в двадцати шагах впереди Ани замаячили огоньки, складывающиеся в безыскусное название «Бар».

Внутри было светло и накурено. Четверо из пяти посетителей повисли как приклеенные на игровых автоматах. Пятый наклонился, сидя за стойкой, над своим почти пустым бокалом пива. Звуки синтетических взрывов и выстрелов переполняли кафе и вырывались наружу вместе с дымом через распахнутые форточки.

Аня заказала пятьдесят грамм «смирновки» и банку тоника. Выпила горькую водку и запила горьким тоником. Затем купила жетон у бармена и с недопитой банкой в руке направилась к автомату «Формула-2». Села на высокий табурет, недопитую банку тоника поставила рядом с собой на консоль и опустила жетон в прорезь.

Автомат приветливо замигал и издал хриплую мелодию. «Выберите режим». Аня выбрала модель автомобиля, тип трассы, дождалась, когда кто-то невидимый за пределами экрана махнет флагом в красно-белую шашечку. И сразу же набрала максимальную скорость.