Владимир Макарычев - Страховой случай

– Спасибо, милый! Береги себя. – Марина поцеловала его в губы, обдав резким запахом духов.

Дверь с музыкальным сопровождением захлопнулась, и Владимир обреченно выдохнул:

– Уехала.

Снова вспомнилась череда последних событий: пожар на фабрике, продажа доверительного пакета акций своего директора, разговор пьяного Авдеева.

До поселка, где жили Светлана с Николаем, ехали сложно. Обочины почернели от грязи, скрывающей самую главную опасность апрельской дороги – лед.

Могучие ели тянулись густой стеной вдоль всей трассы, на их ветвях, словно клочки шерсти с линявшей собаки, свисали лохмотья несвежего снега. Солнце ярким светом скрашивало сумрачную картину. Его лучи бликами веселых зайчиков прыгали по салону машины, а воздух утренней свежестью вгонял в легкие пассажиров бодрящий кислород. Природа только-только начинала приходить в себя от зимних морозов. Вид показавшихся родных строений, с резким запахом печного дыма, поднимал и без того хорошее настроение.

– Ребята, высаживайте меня у мамы, – попросила Марина.

– Когда же к нам в гости? С обеда затоплю баньку, груздочков с водочкой после пара! – мечтательно произнесла Светлана.

Марине давно хотелось помыться в настоящей русской бане, да и пообщаться, расслабиться не мешало.

– Часам к пяти вечера подойду, – пообещала она.

Мать встретила дочку со слезами.

– Кто тебя привез, не сутенер ли? – Так она за глаза называла Владимира. Ей не нравилось, что живут, не расписавшись. «Не по-людски, как охальники сожительствуете», – выговаривала с легким брюзжанием при каждой встрече. – Садись, дочка, рассказывай. – Она усадила Марину на стул прямо у печки и, заметив, что та руками тянется к теплу, сказала: – Утром топила, еще горячая. В стужу не успевала топить, вмиг остывала! Худая каменка. Ужо, как снег растает, глиной трещинки замажу. Чайку откушай. Соседка угостила настоящим индийским «Три слона». Такого и не купишь. В пакетиках продают одни заменители, пьешь, словно краску.

– Как себя чувствуешь, мам, не болеешь?

– Как же не болеть, годы мои заставляют. Ноги болят. А неделю назад соседка, тетка Маша, что индийским чаем угостила, в больницу слегла. Ношу ей, почитай, каждый день кушать. Кормят там похлебкой морковной. Давно пора бы порядок навести, да вот некому.

За разговорами незаметно пробежало время. Хоть и потеплело немного на душе в родных стенах, но сердце все равно тихо ныло. Хотелось уткнуться в подушку и заплакать. Просто так, беспричинно. Беспокойство дочери передалось и маме:

– Не больна ли? Володя не обижает? Не поругались?

– Обещала к Светке зайти, она баню затопит, – проговорила Марина, не отреагировав на мамины вопросы.

– Сходи, дочка, проветрись. Светка – девка хорошая. Замужняя теперь. Мужика ее знаю, работящий, не пьет, не обижает. Хорошо, говорят, живут. В согласии.

Марина вышла на крыльцо и глубоко вдохнула свежего воздуха. Вечерний морозец наступал, солнце садилось за макушками елей. Печаль отступила так же внезапно, как и пришла.

«Выпить бы с подружками, сходить в кафешку, старых знакомых повстречать. Да и потанцевать не мешало бы» – подумалось вдруг озорно, и она ускорила шаг.

Смеркалось. За углом деревянного дома показался знакомый палисадник. Над крышей поднимался коричневый тонкий столбик дыма. От порывов ветра он стелился поземкой, медленно полз на дорогу, наполняя воздух знакомыми по детству запахами лесного костра, подгоревшего на прутике ломтика хлеба.

Не успела Марина открыть дверь, как в ее объятия бросились трое Светкиных детей – две старшие девочки от прежних браков и четырехлетняя Настенька, рожденная с Николаем.

Детей она любила, и те отвечали ей взаимностью. Раздала всем принесенные подарки, поспрашивала об учебе и с Настенькой на руках зашла в комнату, служившую залом и одновременно столовой.

Там уже был накрыт праздничный стол. Посередине красовалась огромная фарфоровая кастрюля с супом, рядом две бутылки водки и закуски домашнего засола. Марина обратила внимание, что стол накрыт на четыре персоны, но не придала этому значения.

– Заждались, – выкрикнула из кухни Светка, – баню из-за тебя остудим! Коля не вытерпел, пошел мыться. Ребятишек помыла сама. Поиграй пока с детками, я не успеваю с готовкой.

Старшая девочка пригласила Марину в свою комнату:

– Тетя Марина, посмотри фотографии нашего класса. Вы же классными были с первого по пятый.

Марина с удовольствием перебирала фотографии своих воспитанников и думала о быстротечности времени. Она тогда работала в школе учительницей английского языка и узнала всех без исключения.

– Миша, как он возмужал! Наташа прическу сменила, а коса была самая длинная и красивая. А это какой класс? – спросила она, с интересом разглядывая цветную фотографию взрослых школяров.

– Тетя Марина, да вы что? Уже одиннадцатый!

– А кто этот мальчик?

– Саша Зеленов, – ни о чем не подозревая, ответила девочка, – собирается пойти по стопам своего отца, поступать в школу милиции.

– А сама в какой вуз готовишься?

– Мечтаю стать учительницей. Как и вы, тетя Марина. Неужели не помните Сашу Зеленова? Вы же встречались с его отцом! Любили друг друга!

Марина спокойно восприняла вопрос девочки, не удивляясь ее осведомленности. Взрослая она уже, а вот опыта недостает, потому и пытается наладить разговор на интимную тему. К тому же Светка, совсем недавно делясь новостями, проговорилась о проблемах дочери. В семнадцать лет все три летних месяца жила с тридцатилетним мужчиной, приезжим москвичом со странной фамилией Головешкин и таким же странным именем «юморной Тема». Вроде как от него забеременела. Разыскивает будущего папашу, а он прячется в своей Москве. Вроде бы совета у Марины просит, а чем она может ей помочь?

– Мужики пришли! С легким паром! – раздался из прихожей громкий возглас Светланы, и в комнату вошел Николай.

– Собирайся, красавица, в баню. Пару оставили, поторопись.

Приглашение было излишним. Хотелось поскорее лечь на кутник, попариться березовым веником, смыть усталость и ни о чем не думать.

– Все, ребята, побежала. – Положив на кровать альбом с фотографиями, Марина проворно направилась к выходу. Даже не поинтересовалась, с кем же на кухне разговаривает подруга. Правда, голос мужчины ей был знаком, но это точно не Николай.

В натопленной бане было жарко. Она отхлестала себя обмякшим от горячей воды веником, несколько раз выбегала на улицу, обтирая жаркое тело жестким апрельским снегом, а потом, насладившись одиночеством, разнежив тело и успокоив чувства, завязала мокрые волосы полотенцем, накинула короткий халатик и впорхнула на крыльцо.