Татьяна Полякова - Все в шоколаде

– Что там Черник?

– Весь день просидел дома. Звонил в офис, сказал, приболел. Парень, что за ним приглядывает, мне не позвонил, значит, так дома и сидит.

– Врача вызывал?

– Нет.

– Очень вероятно, что болезнь он себе придумал. Зачем?

– Испугался, – пожал Марк плечами. – Любовницу придушили и ее подругу на тот свет отправили. Кому это понравится?

– Он вчера слишком нервничал для человека, который никакого отношения к убийству не имеет.

– Сегодня он узнает о гибели Игоря Нефедова и занервничает еще больше. А ну как Дед на почве ревности разделался со всеми соперниками….

– Дед расправился с сыном лучшего друга, которого даже назвали в его честь Игорем? Если это правда, остается одно: покинуть этот мир, – вздохнула я.

– Неизвестно, что за порядки на том свете, не было бы хуже.

– Я имела в виду монастырь.

– Это мне тоже не подойдет. Хочешь, открою секрет? Если нашелся бы дурак, который предложил мне большие бабки, к примеру, за красивые глаза, я бы смылся отсюда не раздумывая. Так мне все осточертело.

– Мы с тобой потратили кучу времени, – загрустила я, – и что в итоге? Ни одной светлой мысли. Думаю, стоит поговорить с Черни-ком. По крайней мере будем в курсе, чего он так дергается.

– Поехали, – кивнул Марк, поднимаясь.

Черник жил в образцовом доме в три этажа с единственным подъездом, вокруг низкий заборчик, кусты жасмина, дорожки выложены плиткой, в центре клумба, которая тоже выглядела образцово. Квадратный метр здесь тянул на приличную сумму, и люди собрались такие, что и фонтан вполне могли бы завести, да, видно, не захотели. На третьем этаже под крышей, в той ее части, что выходила во двор, был зимний сад.

– Хорошо, что у меня нет такой квартиры, – заметил Марк.

– В тебе говорит зависть.

– Ничего подобного. Представь, как трудно лишиться всего этого. А между тем все мы смертны.

Мы поставили машину на пустынной стоянке и прошли к подъезду. Я нажала кнопку домофона.

– В чем дело? – нервно спросил Черник.

– Артур Петрович, – позвала я, – поговорить надо.

– О чем?

– Об убийстве вашей подруги. Мне на всю улицу кричать или впустите? – Раздался щелчок, и мы вошли в просторный вестибюль.

Черник жил на втором этаже. Когда мы поднялись, он ждал, стоя в дверях своей квартиры. Взглянул на нас и смертельно побледнел, хотя и до этого выглядел не то чтобы хорошо. Разумеется, не мое появление вызвало такой эффект, а то, что рядом со мной весело вышагивал Марк, который среди членов Дедовой команды не пользовался особой любовью. Черник начал пятиться, и я на мгновение испугалась, что он захлопнет дверь перед нашим носом, но Марк опередил его. В квартире мы оказались практически одновременно, дверь я аккуратно закрыла, и мы отправились дальше по коридору, причем выглядело это несколько комично: Черник пятился задом, хватаясь руками за стены, а Марк, сверля парня взглядом, двигался за ним танцующей походкой.

В конце концов мы оказались в гостиной. Марк подвел хозяина к дивану, на который тот и плюхнулся, после чего схватился за сердце и пробормотал с отчаянием, глядя на меня и стараясь игнорировать Марка:

– Я ничего не понимаю.

– Так мы затем и пришли, чтоб объяснить, – пытаясь быть дружелюбной, сообщила я, усаживаясь рядом с ним. Он нервно поерзал, косясь на Марка. Я поняла, что Марк действует ему на нервы, и предложила:

– Приготовь нам кофе. – Марк удалился и на некоторое время потерялся в огромной квартире, что было мне на руку. – Артур Петрович, – начала я, – что ж вы мне не сказали, что близко знали покойную?

– Какую? То есть.., я имею в виду… Инесса тоже погибла?

– Да, – не стала я лукавить. Он торопливо огляделся и вцепился рукой в мое колено.

– Вы порядочный человек, Ольга, к тому же вы женщина, вы поймете… Господи, что происходит, что происходит?

– Вы делаете мне больно…

– Что?

– Вы спросили, что происходит, я отвечаю… – Он перевел взгляд на свою руку, то есть на мое колено, и поспешно отдернул руку.

– Извините. Почему он прислал ко мне этого человека? – косясь на дверь, за которой скрылся Марк, перешел он на шепот. – Ведь он не думает… Господи, это какое-то безумие.

– Никто к вам никого не посылал, – заунывно начала я. – Марк пришел со мной, потому что мы проводим расследование, кстати, в тесном сотрудничестве с милицией. Но есть вещи, о которых милиции знать ни к чему, это, так сказать, внутрисемейные дела, а мы не любим выносить сор из избы, особенно накануне выборов. Поэтому я прошу вас быть предельно откровенным, все мы заинтересованы в том, чтобы поскорее прикрыть это дело. Извините, оговорилась: раскрыть, конечно.

Черник слушал очень внимательно, но слышал он меня или нет – судить не берусь, вид у него был по-прежнему несчастный, он то и дело поглядывал на дверь, и мысли его, скорее всего, были заняты Марком, а не моей речью. Это показалось мне обидным, и я вздохнула. Черник перевел взгляд на меня, провел рукой по влажному лбу и пробормотал:

– Да-да, конечно. – К чему это относилось, я уточнять не стала, решив приступить к вопросам.

– Давайте начнем с самого простого. Как давно вы знакомы с Аллой Кудриной?

– Давно, то есть.., полтора года, да. Точно, полтора года. Но сначала это знакомство не имело последствий, мы просто были знакомы – и все. И лишь потом…

– Вы помните, кто вас познакомил, при каких обстоятельствах?

– Да, конечно. Нас познакомил Губарев, это мой приятель, мы вместе учились в институте.

– Губарев Лев Николаевич? – уточнила я.

– Да. Вы тоже знакомы? Милый человек… “Вот уж чего не знаю, того не знаю”, – подумала я, так как с Губаревым встречалась пару раз на официальных приемах. Однако я доподлинно знала, что он личный секретарь нашего основного противника, фамилии которого называть не буду, так она мне противна, то есть не фамилия, она у него самая обыкновенная, а он сам. Большая наша головная боль. Уж на что Дед пройдоха, а этот даст ему сто очков вперед.

Я уставилась на Черника, гадая, это у него от глупости или от страха такая откровенность поперла? Неужто не знал, что с Губаревым мы враги? Впрочем, он уверен, о том, что они однокурсники, мы все равно узнаем. Очень возможно, что Дед давно знает, но для меня это новость, причем настораживающая. Поэтому вопросы я начала задавать с повышенным интересом.

– Значит, вас познакомил Губарев. А он сам с покойной в каких был отношениях? – При слове “покойная” Черник опять побледнел и схватил меня за руку.

– Он порядочный человек, уверяю вас… И вы же знаете, что сделали с Аллой. Нет-нет, он бы никогда… Лева терпеть не может крови, я знаю. Господи, как это могло случиться? – возопил он, глядя на потолок.

– Артур Петрович, так не пойдет, – заволновалась я. – Давайте договоримся, я спрашиваю, вы отвечаете, это же просто. Хорошо?