Юрге Китон - Лейси

– Сти-и-ив, я хочу выйти в город! Сколько можно держать меня взаперти? – я хватаю его за руку. Он осторожно отстраняет меня, отцепляя пальцы от рукава своей рубашки.

– Лейла, ты ещё не окрепла…

– Уверен? – схватила за руку ещё раз, вывернув начальнику кисть. – Мне нужна работа, Стив.

Он высвободился, оттолкнул меня и выругался:

– Лейла. Мне нужно поговорить с Лейси.

Я насупилась.

– Давай не будем.

– Лейла. Ты знаешь, что не получила допуск.

– Они идиоты.

– Не хочешь говорить со мной, поговори со своим врачом.

– Он тоже идиот.

– А я кто, Лейла? – Стив остановился, откинув прядь светлых волос со лба. – Я тоже идиот, Лейла?

– Ты босс.

– Я не могу прятать тебя вечно.

Проигнорировав его, я пошла вперёд. Он меня догнал.

– Пожалуйста, Лейси…

– Лейси умер. Ты знаешь.

– Я… ты… существуешь как проект, а не как человек. Я не могу.

– Эй! Эй-эй! Я обеспечила тебя финансированием на полгода вперёд. Ты мне должен.

– Я бы рад…

– Ты. Мне. Должен. – несколько секунд смотрела на него в упор. – Стив, они от меня не откажутся. Тебе не стоит так бояться.

– Ты свих… чёрт!

– Свихнулась? Я в порядке. Не можешь дать работу, отпусти погулять.

Он не знал, что ответить. Я хорошо изучила своего босса. Стив – мягкий. Может, он и хороший руководитель. Но он вряд ли поднимется намного выше своего сегодняшнего места. Он покладист и изворотлив с верхами, и умеет находить общий язык и быть в меру жестким с нами, своими подопечными. Но он податлив. Я его уломаю.

– Стив, я всего-то хочу выпить чашечку кофе, немного прогуляться. Если хочешь, можешь составить мне компанию.

– Лейла…

– Не можешь дать работу, так хотя бы не держи взаперти.

Он помедлил, но всё же нехотя согласился.

– Ну хорошо.

Есть одна кофейня. Там подают вкусный кофе и пирожные с взбитым кремом, а мне точно не хватает сахара. Надо ли упоминать, что кафе – тематическое. Стив явно чувствовал себя некомфортно в окружении девушек, одетых точно так же, как я. Не знаю, может, мне показалось, но одна из официанток не спускала с меня глаз. Когда мы вышли, Стив подтянул меня к себе за локоть:

– Лейла, ты и женщин очаровываешь одним взглядом. Не задумывалась, почему?

Значит, он тоже заметил. Она на меня пялилась. Странно.

– Стив, не завидуй. Это природное обаяние. Оно либо есть, либо нет, – я убрала его руку. – Кому-то просто не дано!

Я как бы случайно обернулась и посмотрела сквозь прозрачную витрину кафе: девушка в чёрном кружевном платье и туфлях с острыми носами, та самая, которая пялилась на меня, откинув чёрную прядку волос со лба, вытащила из кармана белого фартука визитку и набрала чей-то номер. Подозрительно. Может, она решила заказать себе такую же причёску, как у меня? Как знать.

Звонок застал меня у клиента. Звонила какая-то Моника.

– Моника, магазин «Вампир»? – да, припоминаю что-то такое. Я познакомился с ней, когда расспрашивал про наряды Лейлы. – Привет, Моника. «Вампир» – это магазин со странными шмот…

– Да, магазин одежды. Это насчёт девушки, которую вы искали. У неё очень примечательная внешность.

Я напрягся, перехватив трубку.

– Ты её видела?

– Я подрабатываю в одном кафе. Знаете, мейд-кафе на углу тридцать пятой и тридцать восьмой?

Мейд-кафе? В голове закрутились странные картинки. Это там, где горничные? Я и такие вещи не смешиваются, как вода и масло. А Лейла бы вписалась…

– Она только что вышла с каким-то мужчиной… Может, успеете перехватить?

Не верю в свою удачу. Неужели эта Моника и впрямь видела Лейлу? Я сорвался с места, не попрощавшись с хозяйкой ограбленной комиссионки.

Это была она. Она шла по улице, со стаканом кофе в руке. Рядом с каким-то мужиком. Они разговаривали. Я остановился на перекрёстке, перпендикулярно их движению и смотрел, как они приближаются. В горле пересохло. Лейла. Живая. Настоящая. Она смеялась.

Может быть, просто уехать? У неё всё хорошо. Она в городе. Мы просто соседи. Я удивился приступу совсем не свойственной мне робости. Мы соседи. И подойти к пропавшей на три месяца соседке – очень правильный и логичный поступок.

– Лейла! Привет! – я открыл дверь и высунулся из машины. Они подошли почти вплотную. На секунду Лейла остановилась, уставившись на меня. В её широко раскрытых глазах промелькнула какая-то шальная мысль.

– Алекс!

Она резко развернулась, толкнула стоящего рядом мужика от себя и прыгнула в мою машину.

– Дави на газ, Алекс! Давай же!

Я, наверное, идиот. Я послушался. Мы рванули с места. В зеркало заднего вида я видел, как бывший с ней мужик подскочил и потянулся рукой за полу пиджака. Он будет стрелять?! Сориентировавшись, я вильнул в переулок, уводя нас с прямой линии. Лейла хохотала.

Какое-то время мы не разговаривали. Успокоившись, Лейла вытерла выступившие от истеричного смеха слёзы и посмотрела на меня:

– А-а-лекс! Рада тебя видеть!

– Скажешь, что сейчас происходит? – я даже не знал, куда еду. Старался следить за дорогой, но мысли были далеко.

– Вот же! Сбежала! – она хлопнула себя ладонями по коленям. Как-то наигранно. Не замечал раньше за ней. Лейла вытащила телефон и начала кому-то звонить.

– Стив. Ты ещё там? Или уже организуешь план перехват?… Почему не смешно?… Да это Алекс!… Ну мой сосед. Ты всё про него знаешь. Если не знаешь, посмотри папку у меня в ноуте.

При этих словах я поморщился и резко крутанул руль, приметив узкий переулок. Лейла продолжала разговаривать по телефону.

– Стив. Он ничего мне не сделает… Ой, да брось ты! Мы поедем домой. Не надо меня искать. Я не собираюсь скрываться! Я поеду к себе!

Я припарковался и молча ждал, когда Лейла закончит разговор.

– Не надо за мной приезжать! Я немного отдохну и сама вернусь. Договорились? Всё, пока! – она бросила трубку и рассмеялась.

– Сво-бо-да!!! Как же здорово! – Лейла повернулась ко мне. Мне показалось, что её радость – искренняя. Ну что бы ни было: девушка нашлась. Лейла потянулась ко мне, приобняла, чмокнув воздух рядом с моей щекой. Меня чуть не сшибло удушающей волной её сладких духов. Осторожно отстранив её, я открыл окно, впустив в салон свежий воздух мегаполиса.

– Куда ты пропала, Лейла?

– А! Это неважно!

– Неважно? Я тебя искал.

– Искал? Правда? Как мило.

– Мило? Лейла, ты что, под колёсами? – не особо церемонясь, я крутанул её симпатичную мордашку к свету, рассматривая зрачки.

– Я только сказала: мило, что ты меня искал, – она отмахнулась. – Стараюсь не принимать. Пичкают. Но… они идиоты.

Она явно не в себе. Я вздохнул:

– Ни черта это не мило. Я не знал, жива ли ты. Где твой брат?

Лейла стушевалась.