Юрге Китон - Лейси

Я подтянула Алису к себе и поцеловала в плечо:

– Мне нравятся женщины.

Сестра Алекса с полсекунды смотрела на меня в упор и вдруг расхохоталась заразительным смехом. Вскоре я хохотала тоже. Так мы и шли от дверей Жирного Боба, хохоча, обнимаясь и ловя недоумённые взгляды его пропахших рыбой псов. Успокоившись, вытирая слёзы, Алиса спросила:

– Лейла, мне надо тебя как-то отблагодарить.

Секунду подумав, я сказала:

– Бесплатно я не работаю, так что выберу у твоих торговок самую дорогую рыбу.

Вернувшись домой, я зашла к Алексу. Видимо, они только что расстались с Мойрой. Увидев в моих руках пакет, сосед спросил, где я была. Я ответила, что мы с Алисой гуляли по рынку, и она помогла мне выбрать рыбу на ужин.

– Ужин, это хорошо.

– Вы же ходили куда-то поесть.

– Ходили. Пришлось жрать грёбаные мидии.

– Ну да. Мидии это на любителя. Я буду готовить стейки из тунца.

– Ты ужинаешь здесь и со мной!

Я вздохнула и улыбнулась:

– Ну, так как это подарок от твоей сестры, так и быть, идёт.

– Цены тебе, Лейла, нет. Это реально вкусно! – Алекс отодвинул тарелку. – Ещё бы придуриваться перестала.

– Ты о чём? – я лениво покрутила перед собой вилку с куском рыбы, аппетита не было.

– О тебе.

– Что обо мне?

– Так не может вечно продолжаться. Это бред. Давай ты просто возьмёшь и снимешь этот парик, и всю эту… остальную фигню.

– Не понимаю, о чём ты.

– У тебя почти не осталось времени.

Я положила вилку на тарелку и посмотрела на Алекса в упор:

– Не говори загадками.

Он вздохнул.

– Стив звонил. Собирается новый консилиум. На следующей неделе твой босс тебя заберёт.

– Ну и хорошо. В чём проблема?

– В тебе проблема.

– Я справлюсь. Это моя работа.

– Кто такой Лейси Салливан?

– Давай не будем.

– Будем. В двух словах. Кто это?

– Я, я не…

Чёрт, в груди больно. Дышать больно.

– Прекрати.

– Ты даже соврать не можешь, что ты – это он.

– Алекс…

– Лейла, у меня есть предложение. Не знаю, согласишься ты или нет? Но это, может быть, поможет отвлечься.

Я изучающе посмотрела на Алекса. Он что-то задумал. Но выбирать мне особо не из чего.

– Соглашусь. Если мы больше не будем об этом говорить.

– Говорить не будем. Обещаю.

Обещание Алекс выполнил. Он не говорил. Он сделал хуже.

Времени на подготовку у меня нет. Решил, что выходить нужно в воскресенье, а там будь что будет. Самым сложным мне казалось уговорить Лейлу. Если бы она не согласилась, не подумав – тогда, за ужином, она не согласилась бы вообще. Я предложил ей сделать вылазку на природу.

Мы встретились ранним воскресным утром у двери моей квартиры. На Лейле были толстые штаны цвета хаки, флисовая черная водолазка и плотная куртка – результат набега на туристический магазин.

– Что? – она поймала мой оценивающий взгляд.

– Ты как на зимовку собрался.

– Надо быть готовой ко всему! – Лейла показала на внушительных размеров рюкзак.

– Ты его донесёшь? – поинтересовался я.

– Не знаю, – Лейла закинула рюкзак на спину. Далось ей это нелегко. – Ну что, идём?

Мы пошли. Спустились по лестнице, вышли из подъезда. Когда прошли мимо моей машины, Лейла насторожилась.

– Мы что, пешком?

– Лейла, туда, куда мы собрались, на машине не доехать.

Добравшись до станции пригородных сообщений, мы сели на поезд, проехали около восьмидесяти километров. Сошли, пересели на автобус. Лейла явно была не в духе. Она не ожидала, что придется так долго толкаться среди людей, с вещами за спиной. Мы ещё и до места не добрались, а на “девицу” уже жалко было смотреть. Она вспотела, но куртки не сняла. Сказала, что всё равно тащить на себе. А на Лейле ещё парик и макияж.

– Алекс, может, хватит? Мы уже столько всего посмотрели! Отличное приключение. Давай домой.

– Ты хоть раз была за городом?

– Вроде бы. Не помню точно. Но мне кажется, я ничего не потеряла, если нет.

– Ты ещё не пробовала походного супа, не разводила костер и не спала в палатке.

– Я должна буду развести костёр?

– Почему бы и нет?

– Спалим всё к чертям…

Мы препирались всю дорогу, пока не доехали до нашей остановки. Выбравшись из автобуса, Лейла оглянулась по сторонам.

– Алекс! А где люди?

– Ты о чём?

– Ну где все?

Она развела в стороны руки: вокруг нас простиралось поле. Вдалеке на юге начинался лес. Над головами было только чистое синее небо.

– Ну что, Лейла, пошли.

– Ты не шутил, да?

– А ты всё это время думала, что шутил?

Она стояла, выделяясь на фоне чистых природных красок. Она не вписывалась. Яркий макияж, неестественно длинные ресницы – Лейла хорошо смотрелась в ночном клубе. А здесь казалась нелепой. Ещё немного поворчав, она вздохнула, взвалила на спину свой огромный рюкзак, и мы пошли.

Где-то спустя часа три, пробираясь сквозь густой подлесок, Лейла взмолилась:

– А-а-а-лекс, сколько можно? Давай остановимся!

– Такой дохлый? Не ной.

– Я больше не могу. Оставь меня здесь! – не снимая рюкзак, Лейла упала в траву и раскинула руки.

– Вставай. Еще пара часов и всё.

– Пара часов? Да я сдохну! Оставь. Пусть лучше сожрут волки.

– Ладно, привал пять минут.

– Какой привал пять минут? Вызывай вертушку, пусть эвакуируют.

– Отдохнула?

– Нет.

– Всё равно вставай. Такими темпами мы и к ночи не придём.

– Я буду мстить, Алекс.

– Ты нет.

В общей сложности мы шли около шести часов. Ещё три раза делали остановки. Когда пришли на место, думал, Лейла упадёт без сил. К моему удивлению, она, сбросив рюкзак, быстро обошла всё, пристально осмотрев место нашей стоянки. Мне показалось, что она осталась довольна. Место и впрямь неплохое. Хорошая, ровная поляна на берегу речушки. С другой стороны вплотную подступает лес. В этом месте река делает изгиб и образуется что-то наподобие заводи. Но вода сильно не застаивается. Там, где мы остановились, довольно удобный подход к воде, а чуть дальше берег круто обрывался вниз. Зато оттуда открывается красивый вид. Лейла неожиданно воодушевилась. Она помогла установить палатку и разбить лагерь. И даже сходила за дровами для костра.

– Ты этого никогда не делал?

– А? – Лейла так увлеклась, что меня не поправила. – Не. Никогда. Это забавно! – она обустраивала кострище, вбивая рогатину в землю. Ужин она тоже вызвалась готовить сама. Я посмотрел на реку: последний раз я был здесь с братом, пока мы ещё общались. Хотел сводить сюда племянников. А пришлось тащить Лейлу. Ей нравилось, и я был рад.

Лейси, как и я, живёт один. Только вот я почему-то нихрена готовить не умею. Ужин получился шикарный. Уж не знаю, что он там тащил в рюкзаке, но я этого с собой не брал.

– Где ты так научился готовить?

– Научилась. Просто мне нравится. Это не так сложно, как ты думаешь.