Вячеслав Жуков - По следу коршуна

– А-а, – кивнула Татьяна. Не ожидала, что все неприятности сослуживца, Грек воспримет столь болезненно.

На другой день она подала генералу Павлову рапорт, из которого следовало, что капитан Белозеров убил своего внештатного агента.

Пару часов потратил Федор, обходя подъезд, где жила Марина. Нашлись еще несколько человек, которые видели, как он входил в подъезд вместе с ней, держа в руках коробку. Проклятая коробка. Может быть никто и не обратил бы на него внимания, если б не эта коробка. Она, как бельмо на глазу. И Федор нисколько не сомневался, что все, кто обратил на него внимания, сначала обращали внимания на эту коробку и только уж потом на того, кто ее несет. Но результат получался не утешительным. Он засветился тут, а тот, кто «замочил» Марину, посмеивается теперь над лопухом майором. И если полковник Скворцов пошлет сюда кого-нибудь из своих помощников, вот тогда уж точно Туманову не избежать настоящей экзекуции.

Он вышел из подъезда, когда уже над городом стало вечереть, а денная жара спала. Прислонившись к своей четырехколесной «старушке», закурил. Посмотрел на окна Марининой квартиры. Вряд ли родители будут жить в ней. Скорее всего, квартира попадет в центр недвижимости и будет продана. Хотя квартирка, по нынешним меркам, была у Марины неплохая. И Даша частенько бывала здесь.

Майор подумал, знает ли Даша о том, что ее бывшей подруги больше нет. Можно было бы позвонить, хотя бы поговорить, услышать ее голос. И повод, вроде бы, самый, что ни на есть подходящий. Но тут же Федор подавил в себе это неудержимое желание. Стоит ли напрашиваться, влезать в ее жизнь, когда теперь у нее есть другой и так может статься, что она выбросила из головы все мысли о существовании Федора.

Он выплюнул окурок, придавив его ногой к асфальту, и уже хотел сесть за руль, как вдруг машинально глянул на соседний дом, который окнами выходил на дом, в котором жила Марина. На пятом этаже, на балконе, как раз напротив балкона Марины, он увидел старика, который вывинчивал штатив небольшого телескопа. Увлеченный своим делом, он не обращал внимания на то, что внизу стоит человек и пялится на него.

«Астроном доморощенный,» – подумал о нем майор Туманов, решив, что такую штуковину можно использовать не только для наблюдения за звездами, но и с успехом заглядывать в окна. Она будет получше любого бинокля. Может быть, подглядывать за чужой жизнью, второе хобби старика. Все эти астрономы, малость с мухами в голове. Вполне, возможно, что и этот старик не лишен того же. А убийство было совершено ночью, как предположительно заключил Антоныч, когда все нормальные люди спят, а такие астрономы глазеют. «А что, если этот астроном в эту ночь не спал. Они же все фанатики. Если небо ясное, ни за что не уснут, пока не потаращатся на свои звезды. Но что, если старику надоело пялиться в небо и он опустил окуляр телескопа на уровень пятого этажа соседнего дома? Допустим, случайно» – размышлял Туманов, тут же прикинув, что не худо бы встретиться с астрономом. Поговорить. Причем, сделать это не откладывая. Сейчас, немедленно. И он решительно направился в подъезд.

Дверь открыла женщина лет шестидесяти.

– Вам кого, молодой человек? – спросила она, и когда Федор протянул раскрытое удостоверение, долго рассматривала его, внимательно вчитываясь в каждое слово. – А по какому поводу вы к нам пришли? – несколько растерянно, волнуясь, спросила она.

– Мне необходимо поговорить с вашим мужем, – сказал Федор как можно мягче, чтобы старушенцию не вдарил паралич. Вот то-то будет тогда радость для экзекутора. Тогда уж точно не избежать кары.

– С Аркадием? Ну, что ж, проходите. Только умоляю, будьте с ним потактичней. У Аркадия больное сердце. Он не переносит грубости.

– Обещаю, – приложил Федор обе руки к груди, и старушка, кажется, успокоилась. Провела его в комнату, в которую тут же вошел старик, которого Федор наблюдал на балконе с телескопом.

– Аркадий Борисович, – слегка кивнув для приветствия, представился старик и тут же спросил, усаживаясь в кресло, напротив Туманова: – Слушаю вас? Только, пожалуйста, если можно, покороче.

– Аркадий Борисович, мы случайно узнали о вашем увлечении по вечерам наблюдать за звездами… – начал Туманов издалека, заметив, как насторожился старик. Взгляд метнулся по столу.

– Откуда? Позвольте вас спросить? – спросил он, считая майора простачком. Он никогда не имел делов с милицией, и потому не предполагал, что не получит прямого ответа. Так и вышло.

Майор Туманов скромно улыбнулся и вежливо попросил:

– Пусть, это останется моей маленькой тайной.

– Пусть, – сказал старик, кивнув, но напряжение с лица так и не спало. Скорее наоборот, прибавилось, а речь старика сделалась более скованной. Он словно опасался, произнести что-либо лишнего.

– Так чем я могу быть вам полезен? – с наигранным радушием спросил он, хотя Федор заметил, что на самом деле, старик был не расположен к гостеприимству и сидя, и поглядывая на майора, мечтал как бы побыстрее выпроводить его.

«Нет, – решил Туманов, поймав на себе его хитроватый взгляд, – рассчитывать на его откровенность нельзя. Этот астроном себе на уме. С ним надо по-другому».

– Так вот, что, касаясь вашего увлечения по поводу телескопа… – начал Туманов. Но старик астроном тут же поправил его:

– Молодой человек, это не увлечение. Это дело всей моей жизни.

Присевшая рядом старушка, поддержала мужа:

– Аркадий Борисович всю жизнь проработал в школе, учителем астрономии. А эту наука не менее важна, чем математика.

Федор астрономию не любил. По крайней мере, все эти наблюдения за звездами, никогда не вызывали в его душе трепетного волнения. Потому и похвастаться своими познаниями в этой области науки не мог. Но чтобы угодить бывшему учителю, соврал, выразив на лице неописуемое восхищение:

– Да! В школе, это был мой самый любимый предмет. Таинственное созвездие Андромеды… – это было все, что он запомнил изо всего курса астрономии. Но теперь говоря об этом, он вскинул руку вверх, словно собирался проткнуть пространство и достать это созвездие окруженное загадочной туманностью. Старушка увидела торчащую из кобуры под мышкой рукоять пистолета и боязливо придвинулась поближе к старику.

Сам астроном глянул на восхищение майора оперативника, как на допустимый им розыгрыш и опустил свой хитрый взгляд к полу.

– Надеюсь, вы пришли ко мне не только за тем, чтобы поговорить об Андромеде, – сказал старик, а Федор понял, что этот астроном раскусил его. Значит, не зачем больше изображать на лице безумное восхищение от разговора о далеких звездах и перейти к делам земным и более конкретным.

Не сомневался, что старик не посвящен во все тонкости оперативной работы, майор решил пуститься на обман. И порывшись в своей папке, достал исписанный лист, не давая в руки, показал старику астроному.