Андрей Анисимов - Призрак с Вороньего холма. Ужин с аристократом

Для русских гостей Тодди отвел две комнаты с отдельным выходом. Одну огромную для мальчиков и маленькую, но очень уютную, для Иры. Молодая женщина сразу оценила свое новое жилище. Ее окно упиралось в море. Море она видела лежа на высокой деревянной кровати, им же любовалась, сидя за маленьким женским письменным столиком. В ее комнате находился и единственный книжный шкаф со всей библиотекой хозяина. Набор книг говорил о старомодном и добротном вкусе семьи Сорси. Помимо Диккенса, Скотта и Теккерея, Ира обнаружила на полках и Джеффри Чосера, которого давно хотела прочитать в подлиннике. Теперь у нее появилась такая возможность. На четвертом курсе она писала работу, где сравнивала великого английского литератора Чосера с великим фламандским художником Рубенсом, и получила отлично. До нее таких сравнений никто не делал, хотя сходство судеб обоих гениев просматривалось невооруженным глазом. Усевшись за стол, она тут же открыла книгу “Кентерберийских рассказов” и углубилась в чтение. Но скоро поняла, что читать классика в переводе куда легче. Чосер писал на языке средневековья, а этот язык от современного английского сильно отличался.

– Я не помешаю? – Ира оглянулась. На пороге стояла девушка и смотрела на нее огромными голубыми глазами. Столь красивого живого существа Ира никогда не видела.

– Конечно, заходите! – Улыбнулась Ира и поднялась ей навстречу. Девушка словно явилась в ее комнату из британской сказки о двух сестрах. Одну из них злая мачеха заколдовала, наделив головой барана, а добрые гномы с феями вернули ей прекрасный образ. На “бараньем” острове такое вполне могло случиться. Правда, героиню сказки звали Энн, а Ира услышала другое имя.

– Меня зовут Кристиной. – Смущенно представилась прелестная посетительница и, немного помолчав, добавила: – Кристина Сорси. Я дочь Тодди.

– А я Ира Ситенкова. Проходите, пожалуйста. – Ира усадила Кристину в единственное кресло, а сама устроилась на постели: – Я очень рада.

– Я тоже. У нас на острове нет молодых девушек, и я ужасно обрадовалась вашему приезду. У меня все подруги на большой земле, а они приезжают так редко.

– И мне здесь без подруги может стать скучновато. Будем дружить.

– Хотите, я покажу вам остров. Это он с виду такой маленький. А на самом деле тут ужасно красиво. У нас даже свой водопад есть, и речка. А в речке форель водится.

– Буду рада. Может, мы и мальчишек пригласим? Им же тоже интересно.

Кристина густо покраснела и сделалась еще красивее:

– Я не против, но сама им сказать постесняюсь.

– Вот и замечательно. Сейчас им и сообщу. – Улыбнулась Ира. Она предположила, что дочке рыбака очень хочется познакомиться с парнями и она пришла сделать ее посредницей. Но оказалась не права. Кристина ее остановила:

– Не сейчас.

– Хорошо, потом. – Согласилась Ира: – Но стесняться их не надо. Они все славные и вполне воспитанные ребята.

– Я это поняла. Мы вместе катались на лодке. Они хорошие гребцы… – Похвалила Кристина.

“Интересно, когда она все это успела? Мы на острове всего один день”, – подумала Ира, но вслух сказала другое:

– Да, они спортсмены. Даже в прошлом году выиграли кубок университета.

– Я знаю. Я была на соревнованиях. И папа был. Он ужасно хотел посмотреть на русского президента. Он тогда приезжал к нам с лекцией.

– Вот как? Вам повезло. А я в это время жила в Москве.

– И это я тоже знаю. Папа очень уважает вашего мужа и всю вашу семью. Он мне всегда о вас рассказывает. Я тоже учусь в университете. Но сейчас каникулы, и я помогаю папе. Он же у меня один.

– А где ваша мама?

– Она утонула. Был сильный шторм…

– Простите, но это очень грустно…

– Нет, в семье мамы все тонут. Ее мама, моя бабушка, утонула. Мамина бабушка тоже. Папе соседи говорили, не женись на Элизабет, она утонет. И мама утонула.

– Когда это случилось?

– Мне тогда было три года. А сейчас мне восемнадцать. Это было ужасно давно…

– И твой отец с тех пор живет один?

– Да, он решил второй раз не жениться.

– Удивительный мужчина. Он же еще не старый?

– Папа раз в неделю ездит в город. У него там есть женщина.

– Почему он на ней не женится? Одному мужчине трудно на хозяйстве.

– Он не может на ней жениться. Она шлюха.

– Что вы говорите?! – Возмутилась Ира.

– А что такого? – Не поняла ее возмущения голубоглазая красавица: – Эта женщина работает по телефонному вызову. Папе она нравится. Он всегда ей и звонит. И так много лет. Они уже почти друзья.

В комнату опять постучали.

– Входите, – разрешила Ира и увидела Юлика Постникова.

– Прости, Ира, я ищу Кристину. Мы собрались с ней на пляж, а она исчезла. Мне сказали, что она у тебя.

– Юлик, ты очень нетерпеливый, – строго выговаривала Кристина молодому человеку: – Видишь, я разговариваю. Подожди на улице. Я скоро выйду. – И он тут же исчез. Ира удивленно поглядела на белокурую красавицу.

– Да, мы с ним дружим, – поняв удивление гостьи, серьезно ответила на ее немой вопрос молодая хозяйка.

– Давно? – Ира постаралась не обнаруживать интереса. Ее саму удивила внезапная ревность, возникшая к их отношениям. Как мужчина Юлик ее никогда не интересовал, но его поклонение льстило ее женскому самолюбию, хотя она даже себе в этом не признавалась. И вот он вместо того, чтобы страдать и мучиться от ее равнодушия, нашел себе подругу, да еще такую красавицу. Ира сама вдруг покраснела. Ей стало стыдно за свои чувства. Она обняла Кристину: – Если он тебе нравится, а ты ему, дай Бог! Юлик очень талантливый парень. Тебе с ним будет хорошо.

– Он не умеет разделывать селедку – улыбнулась дочка рыбака.

– Зато он может предотвратить банкротство фирмы с многомиллионным оборотом. А селедку кто-нибудь другой пусть разделает. – И они обе расхохотались.

– Ладно, я пойду, а то он будет ужасно расстраиваться.

– Конечно, иди.

– А завтра утром я покажу тебе остров. – Ира кивнула. Они даже не заметили, как стали подругами.

Отставной подполковник ФСБ Николай Артемьевич Тихонев дождался звонка своего приятеля, хирурга Васильева из Онкологического центра и выяснил, что приезд начинающего политика в клинику работниками центра был замечен. Медики живо обсуждали трагедию матери госпожи Соловьевой, которая попала к ним на той стадии болезни, когда медицина уже бессильна. Да и привез женщину в институт, по сути, чужой незнакомый человек. Женя Рунич оставил персоналу свои координаты, и Васильев продиктовал Тихоневу домашний и рабочий телефоны журналиста. Саму же Пузанову, маму кандидата в депутаты Государственной Думы, дочка на следующее утро забрала в малоизвестную частную клинику, где-то в Ленинградской области.

Сделав вывод, что информация, полученная от Сергея Скворцова о поджоге редакции газеты “Бульварное кольцо”, подтверждает таким образом участие в нем Соловьевой, Тихонев сообщил об этом своим прежним сослуживцам.