Валерий Ильичев - Страсти по изумрудной броши

— Слушай, Антон Михайлович, я не хочу нераскрытое убийство в околотке иметь. Следов побоев на трупе нет, и деньги целы. Так что определи причиной смерти разрыв сердца. А я навсегда забуду о гибели на прошлой неделе мещанки Гавриловой от учиненного тобою нелегального аборта. Тебя такой обмен устроит?

— Да, вполне. Смотри, Петров, ты слово дал.

— Сдержу, не волнуйся. А ты правильно бумагу составь, по всей форме. Ну а я пока выясню, как этот бедняга сюда забрел.

Первым делом Петров забежал к себе домой. Закрыв дверь в комнату, пересчитал присвоенные деньги, а затем открыл сафьяновую коробочку. Увидев золотую брошь с драгоценными камнями, Петров радостно захлопнул футляр и поспешил спрятать его за икону. «В отпуск поеду к брату в Крым. Он на таможне служит, с богатым людьми знается и подыщет мне подходящего покупателя. Но сейчас пока надо поспешить к начальству. А то еще заподозрят неладное».

Выслушав доклад, пристав с подозрением спросил:

— Деньги в саквояже пересчитывал?

— Никак нет. Я в него и не заглядывал до прибытия сыщиков.

— Молодец, службу правильно понимаешь. Дело-то оказалось обыденное. Эскулап наш определил: сердце у пожилого господина не выдержало. Так что его деньги мы сочтем и вернем семье в сохранности. А на тебя я направлю представление о повышении денежного разряда. Все, ступай, можешь не благодарить.

Петров вышел на улицу, вытирая со лба струйки пота. «Вроде бы обошлось. Интересно, сколько старый хрен возьмет себе из саквояжа? Хотя это не моего ума дело. Мне и так задарма достались пачка банкнот и ценная брошь. Так что и я не внакладе».

Вскоре Петров увез брошь в Крым и продал ее промышленнику из Сибири. «Там, за Уралом, труднее будет проследить украшение, изготовленное в Риге. Мне теперь до него нет дела. Да и, по правде сказать, эти красные камушки вокруг цветка клевера напоминают капли крови на поле ратной брани. Хорошо, что я от греха подальше отделался от этого украшения».

И брошь начала путь по России, меняя владельцев на крутых поворотах истории, пока не всплыла в начале восьмидесятых годов в Москве.

Начальник уголовного розыска Быков испытующе смотрел на двух новых сотрудников, присланных из отдела кадров.

— Значит, ты, Носов, выпускник школы милиции, а опытный опер Петров переводится к нам из области. У меня на днях двоих сотрудников уволили за порочащие их связи. И обстановка с криминалом сложная: едва успеваем регистрировать преступления. Так что беру вас в отдел, как говорится, не глядя. На практике узнаем, кто из вас чего стоит.

Молодой сыщик радостно вскинул вверх руку:

— Вот спасибо! Только подскажите, что мы должны делать?

— Объясню главное: контролировать вас никто не будет. Делайте что хотите, но выдавайте мне высокую раскрываемость. Не возражаю, если станете укрывать преступления от учета. Но вся ответственность на вас. Я в любом случае ничего не знаю и остаюсь в стороне. Надеюсь, все понятно? Времени на раскачку у нас нет. Начнете работать уже завтра.

Выйдя из кабинета начальника, Петров повернулся к новичку:

— Ну что, Носов, пригорюнился? Не ждал? Быков все правильно сказал насчет сокрытия преступлений. Так розыск по всей стране работает. И ничего не поделаешь: о нашей работе судят не по затрате сил, а по цифровым отчетам о достигнутых результатах.

— Вот уж не думал, что такой подложной химией заниматься придется! Ну а если узнают об укрытом преступлении?

— Могут привлечь к уголовной ответственности, но, скорее всего, уволят по-тихому. Ведь высокое начальство само заинтересовано в дутых высоких показателях. Но в ответе всегда сыщики. Давай лучше пойдем по стакану водки примем на грудь в связи с новым назначением.

— Нет, я не могу. Меня родители ждут. Хотят начало моей взрослой жизни отпраздновать. Ну пока, до завтра.

Петров сочувственно посмотрел вслед новичку: «Этому домашнему пареньку трудно придется в розыске».

Прошла неделя работы новых сотрудников в отделе. Петров успел многое узнать о своих коллегах. «Как и везде, сыщики пашут без выходных за жалкие гроши. Пока держатся со мной настороженно. Но я в чужие дела не лезу. Думаю, удастся с ними поладить. Плохо только, что новичка навязали в напарники. Зачем мне лишняя обуза? А вот и он: легок на помине».

Носов выглядел взволнованно.

— Слушай, Николай. Я сейчас выходил на заявление о краже из квартиры. Дверь взломали, взяли деньги и кое-что из одежды. Где искать виновных, непонятно. Я пока повременю регистрировать дело. Хозяйка женщина спокойная и шума поднимать не будет.

— Это твое решение. Может быть, ты и прав, если просвета для раскрытия не предвидится.

Внезапно на пороге кабинета появился дежурный Ступин.

— Хватит отдыхать, ребята. У нас на территории криминальный труп. Обнаружили задушенную капроновым чулком старуху. Начальник приказал вам выйти на место и организовать поиск по горячим следам. Берите ноги в руки и поспешите в адрес. А я вслед подошлю следователя с экспертом.

Петров кивнул новичку.

— Этот факт уже не скроешь. Придется нам побегать. Ты криминальных трупов еще не осматривал? Ну, тогда пойдем набираться опыта.

При входе в квартиру, где произошло преступление, ощущался необычный запах. Пройдя в комнату, Петров догадался: «Это смесь трупного запаха с ароматом лака от новой тумбочки, стоящей в углу. Хозяйка недолго радовалась покупке. Лежит женщина на полу с капроновым чулком, обмотанным вокруг морщинистой шеи. Интересно, ее убили по наводке или она стала случайной жертвой нападения? Надо поговорить с обнаружившей труп соседкой».

Немолодая женщина отвечала на вопросы, беспокойно оглядываясь, словно боялась появления убийцы.

— Я днем возвращалась из магазина. Увидела, что дверь в квартиру Нины Павловны приоткрыта. Покричала, никто не отзывается. Решила, что ей стала плохо, и зашла. А она на полу лежит. Я тут же позвонила в милицию. Больше ничего не знаю.

— У погибшей родственники есть?

— Да, сестра Галина живет на Самотеке. Мне ее телефон Нина Павловна оставила. Просила оповестить родственницу, если с ней случится несчастье. Я уже позвонила, и ее сестра должна сейчас подъехать.

— Это хорошо. Если вы бывали в квартире у Нины Павловны, то можете сказать, что у нее пропало?

— Все как будто на месте, и беспорядка не видно. А вот насчет денег или украшений ничего сказать не могу. Может быть, Галина знает, хотя вряд ли: они в последние годы редко общались.

— Ладно, подождем. Вы не уходите. Еще можете нам понадобиться.

Петров повернулся к участковому инспектору:

— Сходи по квартирам. Найди двух толковых жильцов. Сейчас подъедет следственно-оперативная группа, и им понятые понадобятся. И еще пообщайся с жильцами. Возможно, кто-нибудь заметил подозрительных посторонних лиц. Давай, расстарайся. Пока нет зацепок: глухо, как в танке.