Иван Максименко - Подводные камни

Родриго со вздохом сунул мобильник обратно в карман, задумчиво посмотрел вдаль и закрутил руль. Красный ауди плавно тронулся с места и понесся в Северный район. Припарковав его у подъезда своего дома, убийца отправился пешком в сторону ближайшего прокатного центра, чтобы нанять автомобиль. На это у него были свои причины.

Спустя минут двадцать он добрался до места назначения, выбралскромный фольксваген черного цвета, представил свои настоящие документы (на этот раз не было необходимости прикрываться чужим именем) и, получив ключи, поехал в Западный район, на знакомый ему адрес.

«О, смотрите-ка, наш клиент здесь! — промелькнуло в мыслях убийцы, когда он увидел старый белый автомобиль, стоявший в тени под деревом рядом с подъездом пятиэтажного дома, — и окно в квартире открыто. Значит, у него сегодня выходной, да? Остент его отпустил и сейчас, очевидно, развлекается с Вероникой. Так-так, хорошо…»

В начале шестого — конспиратор засел у здания на противоположной стороне улицы — на крыльце показался водитель Михаэля Остента, одетый в тесную футболку и джинсы, в компании неизвестного молодого человека, его ровесника. Двое, весело беседуя, зашагали к скученным вдоль тротуара машинам и остановились у темно-синего опеля. Водитель бизнесмена встал у левой дверцы, засунув руки в карманы джинсов, а его приятель уселся за руль. Спустя минут пять опель исчез за поворотом, а улыбающийся житель пятиэтажки двинулся в сторону «Казино Рояль».

Реакция Родриго была незамедлительной, он выскочил на улицу, запер взятую напрокат машину и потянулся следом за объектом слежки.

Молодой убийца, косясь по сторонам, зашел в прокуренное помещение, еще не заполнившееся своими завсегдатаями, без которых здесь не обходился ни один вечер, и приблизился к игровым автоматам, где — как он и предполагал — заседал водитель бизнесмена. Любовник Вероники, изображая из себя любителя азартных игр, сел через ящик от водителя и сунул в щель приемника мелкую купюру. Аппарат проглотил смачно банкноту, пропел тонким электронным голосом и радостно заискрился десятками разноцветных лампочек, любезно приглашая клиента сделать ставку.

Родриго стал небрежно постукивать по кнопкам, не столько следя за карточными символами, мелькавшими на экране однорукого бандита, сколько за господином сбоку от себя. Водитель Михаэля Остента был полностью поглощен игрой, уставившись, как загипнотизированный, на яркий монитор, и не замечал никого вокруг. Фигура его была очень плотной, жилы на крепких мускулистых руках выпирали при каждом нажатии на клавишу, словно это действие давалось ему с неимоверным трудом. Низкий его лоб, над которым ежиком росли короткие темно-русые волосы, был очерчен двумя толстыми морщинами в складку, пара жидких неровных бровей нависала на мелкие сузившиеся глаза и хмурилась при каждой перетасовке виртуальных карт. На вид ему было не больше двадцати пяти.

В какой-то момент Родриго заметил, что водитель отвлекается от игры, достает из кармана несколько мятых банкнот, пересчитывает их и неуверенно покусывает губы, вероятно, из-за неспособности решить, стоит ли и их принести в жертву светящемуся ящику или лучше повременить. В конце концов, очевидно, внутреннему голосу разума удалось пересилить внешний соблазн, мускулистый шатен покачал головой, привычно сжал тонкие губы и убрал деньги в карман, намереваясь встать.

— Сегодня не выигрышный день, да? — громко сказал Родриго, разворачиваясь на стуле.

— Что? — водитель удивленно посмотрел на незнакомца за соседним автоматом, — …да, мне сегодня не фартит. Ничего, однорукий бандит грабит меня не впервые.

— А мне как раз везет. Давай сыграем друг против друга, для азарта. Слабо?

— Нет, я, пожалуй, сегодня уже отыгрался. У меня и деньги закончились.

— А я уже выиграл целых двадцать голтов [4] голт — официальная денежная единица Имагинеры , — демонстративно потер руки убийца, — давай-ка сделаем так: я тебе дам десять голтов и посмотрим, сможешь ли выиграть больше, чем я. Может, на этот раз тебе повезет?

— А если я проиграю? — облизывая губы, спросил водитель, — тогда что?

— Тогда угостишь меня бутылкой пива.

— Бутылка пива и все? — ухмыльнулся мускулистый шатен.

— Да, только пиво и ничего кроме пива, — кивнул Родриго, — давай, соглашайся, предложение слишком выгодное, чтобы от него отказываться. Играть против человека ведь интереснее, чем против компьютера. Покажи силу.

— Ну…, — замялся водитель, — ладно, согласен. А сколько времени будем играть?

— Сколько? Ну, давай полчаса, или пока один из нас не прогорит.

— Ладно, раз хочешь остаться без денег, давай! — улыбнулся собеседник убийцы и сел обратно на высокий деревянный стул.

— Вот тебе десяточка. Меня зовут Томас, можно просто Томи, — подавая банкноту своему новому знакомому, представился Родриго.

— Очень приятно, Томас, а я Кристиан, или Крис, как тебе удобней, — защипывая двумя пальцами мятую бумажку, ответил молодой мужчина.

— Ладно, Крис, пусть победит достойнейший!

— Угу, — засовывая деньги в узкую щель приемника, гукнул Крис и впился глазами в замигавший экран.

Итак, игра началась. Личный водитель Михаэля Остента приступил к ней со всей возможной ответственностью и азартом, одной рукой ухватился за корпус громоздкого игрального автомата, а второй стал бить по кнопкам, снова мысленно изолировавшись от окружающего мира.

«Томас» временами косился на соперника, наблюдая за его действиями, и тоже давил на клавиши, но в отличие от Кристиана выбирал неудачные комбинации карт, нарочно стремясь проиграть. Эта на первый взгляд довольно абсурдная тактика вскоре оправдала себя, и пока выигрыш мускулистого шатена медленно возрастал, превышая первоначальную ставку, Родриго уверенно скатывался к нулю.

— О, триндец! Я обнулился, — воскликнул убийца, неискренне покачав головой и цокнув языком.

— Ты банкрот? — оторвавшись взглядом от монитора, спросил Кристиан.

— Да, Крис, сегодня ты победил. Удача решила к тебе повернуться.

— Ну не вечно же мне проигрывать, — улыбнулся довольный водитель, — а у меня уже тридцать голтов на счету. Неплохо…

— Хочешь, пива хлебнем? Мне срочно нужно что-нибудь выпить, иначе я не смогу сегодня заснуть, — зевнул «Томас» и расправил плечи.

— Согласен, — забирая свой выигрыш, ответил Кристиан, — я тебя угощу в честь моей блистательной победы. Эх, говорил я тебе, что оставлю без денег, а ты не верил.

— Что поделаешь, Крис, это же азарт! — лукаво осклабился конспиратор, — от этого вылечиться невозможно. Хочется играть еще и еще!

— Да, Томи, от этой проклятой заразы нет лекарства, это верно. Ну что? Пошли за пивом.