Кристи Крейг - Не трожь Техас! (ЛП)

В своем любимом ресторане Никки заказала еды на целую армию, но сама поклевала как птичка.

Сидевшая напротив нее Нана тоже особо не ела.

– Не хочешь выговориться, деточка?

– Не о чем говорить, – отозвалась Никки.

Нана метнула на нее неодобрительный родительский взгляд, по-прежнему имеющий вес. Сдавшись, Никки рассказала бабуле правду. Всю правду.

– Этот кусок идиота хотел устроить с тобой тройничок? – возмутилась Нана.

– Нет. Судя по тому, что я услышала, он не знал о ее появлении.

– Но он признался, что спал с ней после того, как вы двое познакомились?

– Нет, это не так.

– Тогда как?

– Он солгал мне. Сказал, что ни с кем не встречается. И еще сказал, что это был просто секс.

Нана накрыла руку Никки своей ладонью.

– Солнышко, с точки зрения мужчин слово «встречаться» приобретает совершенно другое значение. Я не говорю, что это правильно. Я хочу сказать: возможно, он не обманывал. Ты не думала, что можешь наказывать Далласа за поступки своих родителей и твоего недоумка-бывшего – благослови Господь душу этого усопшего?

Никки ушла в оборону.

– Даллас ни разу не упускал возможности напомнить мне, что у нас несерьезно.

– Звучит так, будто он был напуган не меньше тебя, – заметила Нана, наливая себе чашку чая.

Никки вытаращилась на бабушку.

– Вообще-то ты должна занимать мою сторону, а не его.

– Ох, Никки, я не занимаю его сторону. Я предупредила его, что если он приблизиться к тебе меньше, чем на десять футов, я возьму кусачки и отстригу ему яйца. Самое смешное, что обычно парни после такого не перезванивают. Но не Даллас. Он за день дважды позвонил и справился о твоем самочувствии. И каждый раз просил передать тебе, что хочет с тобой поговорить.

– Нет, – ответила Никки, сглатывая слезы.

– Хотя бы подумай об этом. Хотя бы подумай.

Вторник стал очередным днем восстановления душевного равновесия. И последним, поклялась себе Никки. Она позвонила Нэнсу и предложила ему подработку в галерее. Никки была счастлива услышать восторг в его голосе… пока он не сказал: «Даллас скучает по тебе».

Потом отправилась проведать Эллен, которую выписали из больницы, и она уже около недели жила у своих родителей. Никки избегала общения с Эллен после всей этой катастрофы с Далласом. Подруга заслужила, чтобы ей дали спокойно восстановиться и не грузили чужими проблемами. Вот Никки и оставалось только до поры до времени помалкивать.

Она зря беспокоилась. Даллас уже все растрепал.

– Да как он посмел прийти с этим к тебе! – возмутилась Никки.

– Это не он. Я позвонила ему, когда не смогла связаться с тобой по телефону. И голос у него был, как у подогретой детской какашки.

– Прости. Не за него, а за беспокойство. – Никки села за кухонный стол рядом с Эллен. Солнечный свет струился сквозь большие окна, выходящие на расположенный за домом бассейн.

– И правильно. Я забеспокоилась, – сказала Эллен.

– Что ж, я в порядке.

– Не лги мне.

– Хорошо, – призналась Никки. – Мне больно до чертиков, но, если я и дальше буду притворяться, мне станет легче через… – Никки посмотрела на свои часы, – одиннадцать месяцев.

– Что случилось? – Эллен взяла свою диетическую газировку.

– Я думала, Даллас тебе рассказал.

– Он рассказал мне свою версию. – Подруга хихикнула. – Извини, я знаю, что это не смешно, но все равно смешно.

Никки вкратце посвятила Эллен в произошедшее и, когда та вроде бы растерялась, спросила:

– Что? Его версия чем-то отличалась?

– Нет, вообще-то именно так он все и рассказал.

– Тогда, почему у тебя такой растерянный вид? – Никки повертела свой напиток в руках.

– Ты уверена, что не позволяешь прошлому влиять на свое мнение о Далласе и этой ситуации?

Никки нахмурилась.

– Ты что, спелась с Наной?

Эллен отпила газировки.

– Никки, ты злишься на парня, потому что он спал с кем-то до того, как с тобой познакомился.

– Нет, я злюсь на него, потому что… – Никки пришлось напрячься, чтобы вспомнить. – Он солгал.

– Хорошо, он должен был рассказать тебе, когда ты спрашивала о сюрпризах, но разве сокрытие своего прошлого сексуального опыта от нового полового партнера заслуживает разрыва отношений в виде наказания? Когда я с кем-то встречалась – вечность назад – я никогда не рассказывала новому бойфренду о предыдущем. Я хочу сказать, когда парень… оказывается там… вряд ли тебе захочется, чтобы он думал о другом парне, который уже там побывал.

– Ненавижу, когда ты так делаешь! – Никки уронила голову на стол.

– Когда я делаю что? – поинтересовалась Эллен.

– Говоришь умные вещи.

Перед обедом в среду Даллас и Тайлер были вызваны мистером Стернсом. в «Юридическую фирму Брайана и Стернса» Даллас пошел, но только потому, что Тайлер настоял.

Стернс восседал за своим огроменным столом.

– Копы не желают делиться с нами найденной вами информацией. Мы можем вам за нее заплатить?

– Извините, – ответил Даллас.

– Сколько? – спросил Тайлер, всегда желающий получить полную информацию, прежде чем выносить решение.

Стернс назвал впечатляющую цифру, но Тайлер не клюнул.

– Знаете, у вас был шанс с нами сотрудничать.

Стернс нахмурился.

– Поверить не могу, что мой партнер оказывает поддержку своему проворовавшемуся сыночку-убийце.

– Вообще-то мы не уверены, что Эндрю виновен, – сказал Тайлер. – В этом убийстве. Он определенно вор. Имеет проблемы с наркотиками и траванул пару человек, но…

– Я думал, вы ребята арестовали его за убийство, поскольку теперь ты трахаешь бывшую Леона. – Мистер Стернс посмотрел на Далласа.

Даллас вскочил.

– Что ты сказал?

– Простите, – извинился Стернс. – Вышло грубовато.

– Это уж точно.

– Тем не менее, – Тайлер продолжил свою мысль, – мы считаем, что убийца работает здесь.

– Здесь?

– Это можете быть вы, – сказал Тайлер. – Видите ли, Леон спорил с кем-то из офиса трижды за тот вечер, когда его убили. Брайан-младший признает только два из тех звонков.

– Я сообщил полиции, что не разговаривал с Джеком тем вечером.

Пять минут спустя, больше ничего не узнав, напарники вышли из кабинета Стернса. Они почти добрались до парадной двери, когда их настигла Рейчел Петерсон. Желчь из нее так и перла.

– Значит, ты трахаешь объедки Леона, да?

– Сожалею, если тебя обидел, – сказал Даллас, стараясь разойтись тихо-мирно.

Рейчел что-то пробубнила себе под нос и в гневе умчалась.

– Черт, – ухмыльнулся Тайлер. – Похоже, она реально хотела твоего тела.

Вечером Даллас и Тайлер отправились в полицейский участок, где как раз повторно допрашивали Эндрю Брайана. Они подошли к кабинету Тони, когда тот заканчивал разговаривать с адвокатом.