Ник Картер - Серия Киллмастер автора Джека Кэнона

На подъездной дорожке к популярному Джорджтаунскому ресторану «Пьер» она оставила мотор включенным и отдала парковщику. Машина с ревом выехала на парковку, когда Лиза вошла в здание.

"Столик на одного, мадемуазель?"

«Нет, я встречаюсь с кем-то… мисс Бейтман».

«Ах, да. Именно сюда».

Внутренний декор представлял собой приятную смесь дорогой кожи, высоких потолков и окон, элегантных драпировок и большого количества зелени.

Метрдотель провел ее к столу на двоих в одной из небольших столовых. Они были на полпути, когда Лиза любовалась блестящими черными волосами Джинджер Бейтман и высокой фигурой.

Женщина подняла глаза и улыбнулась. Лиза улыбнулась в ответ, усаживаясь на стул напротив.

"Приятно видеть вас снова."

«Спасибо», - ответила Лиза. "Это было долго."

"Мадемуазель захочет выпить?"

«Один из них будет в порядке», - сказала Лиза, кивая на смесь, сидящую перед Джинджер.

Метрдотель ускользнул, а Джинджер наклонилась вперед, понизив голос. "Как Лэнгли?"

«Без изменений. Меня повысили. Теперь я курьер».

«Поздравляю».

Ни одна из женщин не озвучила то, о чем говорили их глаза. AX дважды занимал Лизу у ЦРУ для выполнения сложных миссий. Во второй раз ее чуть не убили. Впоследствии, когда ее вернули в Компанию, ее повысили до статуса полевого агента.

Было больно, но Лиза приняла это. Ее начальство опасалось, что она потеряла самообладание. Лиза боялась того же, поэтому приняла «белую» работу и письменный стол.

Работа курьером была для нее большим шагом назад.

Подошла выпивка, и две женщины отсалютовали друг другу бокалами.

«Должна сказать, я была немного удивлена, когда услышала твой звонок», - сказала Джинджер, изучая другую женщину через край своего стакана.

«Да, полагаю, ты была удивлена. Мне нужна услуга, Джинджер… большая».

«Я буду делать то, что смогу».

«Мне нужно связаться с Ником Картером».

Лицо Бейтмана окаменело. Ее суровые глаза перестали упоминать о главном агенте AXE.

«Предлагаю пообедать, а затем прокатиться по красивому Джорджтауну».

Лиза кивнула. «Это может быть хорошей идеей».

«Может, закажем?» Название французское, но у них есть чудесные немецкие блюда, - сказала Джинджер, снова улыбаясь.

Они оба заказали котлету из телятины в панировке, посыпанную яичницей и поданную со свежими овощами. Джинджер упомянула вино, но Лиза возразила, предложив вместо этого Перье.

Они ели не спеша, переходя к трапезе, небрежно болтая о растущих расходах на жизнь в столице страны и нелепости последних модных тенденций, ориентированных на молодежь.

Джинджер видела, что ее собеседница за завтраком нервничает с каждой минутой. Она передала десерт и потребовала чек.

«Позвольте мне…» запротестовала Лиза.

«Нет, я поставлю это на счет», - ответила Джинджер, махнув рукой. «В конце концов, похоже, что мы собираемся обсудить дело».

Она заплатила по чеку, и они прошли через парадную дверь.

"Что ты ведешь?"

«Альфа», - ответила Лиза. «Кабриолет».

«Мы возьмем мою. Я поеду… ты говоришь куда».

Джинджер передала дежурному свой автомобильный чек, и через пять минут они выехали со стоянки и направились на север, мимо Военно-морской обсерватории, в сторону Чеви-Чейза.

"Ник в Штатах?"

«Вы знаете, я не могу вам этого сказать».

«У меня есть его домашний номер. Я звонила ему всю ночь и сегодня утром. Ответа не было».

Джинджер знала, что Картер и эта женщина работали вместе. Один взгляд на лицо и фигуру Лизы Беррингтон подсказал ей, почему у нее был номер квартиры Картера в Джорджтауне.

«Его сейчас нет в деревне, Лиза. Ты знаешь, это все, что я могу тебе сказать, пока ты не расскажешь мне больше».

«Я знаю», - вздохнула Лиза. "Вы знаете мою сестру. Делейн?"

Джинджер усмехнулась. «Я знаю о ней. Я видел ее фотографию в газете несколько сотен раз. Я не вращаюсь по этим кругам».

«Но вы знаете ее мужа, Стефана Конвея».

«Да, я знаю о нем».

Лиза улыбнулась и встретилась глазами с Джинджер. "Файл?"

Джинджер кивнула. Больше говорить не о чем. У ЦРУ и ФБР были обширные досье на Стефана Конвея. AX также хранил копию этих файлов как

само собой разумеющееся.

Стефан Конвей был настоящим мужчиной или персонажем, в зависимости от того, с какой стороны от него стоял человек.

В шестидесятых он был юным компьютерным гением и студенческим активистом. В конце концов он потерял бунтарский характер, отказался от либеральной активности и основал небольшую компанию по производству компьютерной электроники Protec, которая росла и росла, пока Конвей не стал богатым человеком даже по стандартам Кремниевой долины.

Но для него этого было недостаточно. Обладая властью и богатством, которые пришли с его браком с Делейн Беррингтон, он добился огромных государственных контрактов ... и получил их. Он начал скупать небольшие компании и сливаться с более крупными по всему миру, всегда сохраняя за собой контрольный пакет.

К началу 1980-х годов компания была безоговорочным лидером в своей области и главным поставщиком для правительства электронных радаров и систем наведения ракет.

Это знание современных технологий в сочетании с его богатством, его деловыми интересами во всем мире и огромным влиянием его вашингтонских контактов недавно вытолкнуло Стефана Конвея на политическую арену.

То, что он будет баллотироваться в Сенат на предстоящих выборах, было необъявленным фактом.

«Вчера вечером мне позвонила Делейн из Западного Берлина».

"Да?"

«Это сводит меня с ума», - выпалила Лиза.

"Как же так?"

«На самом деле две причины. Во-первых, сам Стефан. Как вы, вероятно, знаете, наши родители оставили нас обоих очень обеспеченными. Я всегда думала, что Стефан женился на Делейн исключительно из-за нашей фамилии, связей и ее богатства».

"А теперь брак портится?" - сухо спросила Джинджер.

«Я думаю, что это было неприятно с самого начала, и Делейн только что осознала это. Она не только говорила по телефону очень тихо, но и казалась испуганной… окаменевшей».

Джинджер выехала на одну из узких затененных деревьями улиц Чеви-Чейза, проехала еще полквартала и остановилась у тротуара.

"Боюсь?" - спросила она, когда заглушила двигатель.

"Да очень."

«Ненавижу это говорить, Лиза, но почему Ник? Я имею в виду, что его едва ли научили разбираться в бытовых ссорах».

«Я знаю это», - ответила Лиза, ее лицо слегка покраснело. «Есть еще кое-что. Делейн намекнул, что появились друзья из прошлого Стефана. Это произошло несколько недель назад в Калифорнии. Произошла ужасная драка, и когда Делейн подошла к нему по этому поводу, он назвал их« шантажирующими ублюдками »и сказал, что он сказал им идти к черту ».

"Но это еще не конец?"