Кен Фоллетт - В логове львов

– Она тоже проголодалась, – сказал он.

– Пойду сяду сзади и займусь ею.

Джейн вернулась в пассажирский отсек и села на скамью. Расстегнула сначала плащ, потом рубашку и принялась кормить младенца грудью, пока вертолет мчался навстречу уже высоко поднявшемуся солнцу.

Джейн ощущала полнейшее удовлетворение, когда спустилась по подъездной дорожке от дома в пригороде и заняла пассажирское сиденье машины Эллиса. День оказался на редкость удачным. Пицца им попалась вкусная, а Петал очень понравился «Танец-вспышка» [17] Художественный фильм (1983 г.) – американская музыкальная романтическая мелодрама режиссера Эдриана Лайна. . Эллис заметно нервничал перед тем, как познакомить свою дочь с новой возлюбленной, но Петал настолько очаровала крошка Шанталь, что все прошло легко и просто. Эллис был до такой степени счастлив, что, когда они привезли Петал домой, предложил Джейн проводить ее до порога и заодно поздороваться с Джилл. Неожиданно его бывшая жена пригласила в гости всех троих, тоже придя в восторг от Шанталь, постоянно воркуя над ней. То есть в итоге буквально за несколько часов Джейн достаточно близко сошлась не только с взрослой дочерью Эллиса, но и с его прежней спутницей жизни.

Эллис (Джейн никак не могла привыкнуть к его подлинному имени Джон и решила продолжать называть его Эллисом) пристроил Шанталь в детское креслице позади себя, а потом сел за руль рядом с Джейн.

– Ну и что ты обо всем этом думаешь? – спросил он, отъезжая от тротуара.

– Ты не говорил мне, что она такая красивая, – отозвалась Джейн.

– Петал показалась тебе красивой?

– Я имею в виду Джилл, – пояснила Джейн и рассмеялась.

– Да. Пожалуй, она действительно недурна собой.

– Они обе очень хорошие и не заслужили участие быть родственницами такого типа, как ты.

Джейн, разумеется, шутила, но Эллис явно воспринял ее слова крайне серьезно.

Ей пришлось склониться и погладить ладонью его бедро.

– Я вовсе не хотела тебя обидеть, – сказала она.

– Но в твоих словах заключена истина.

Они некоторое время ехали молча. В тот день исполнилось ровно шесть месяцев с тех пор, как им удался побег из Афганистана. До сих пор Джейн порой могла без видимой причины разразиться слезами, но ей хотя бы перестали сниться кошмарные сны, в которых она снова и снова стреляла в Жан-Пьера. Кроме нее и Эллиса, никто не знал, что произошло на самом деле. Эллис даже своему руководству солгал об обстоятельствах гибели Жан-Пьера, а Джейн заранее подготовилась к тому, как расскажет однажды Шанталь о смерти ее папочки на афганской войне, не вдаваясь в подробности.

Вместо того, чтобы вернуться в центр города, Эллис покружил немного по узким соседним улочкам и наконец нашел место для парковки на площадке у самой воды.

– Чем мы здесь займемся? – спросила Джейн. – Станем ласкать друг друга?

– Конечно, если пожелаешь. Но я хотел просто поговорить.

– Хорошо.

– Прекрасный выдался денек.

– Верно.

– Петал вела сегодня себя со мной гораздо более непринужденно, чем когда-либо прежде.

– Интересно, почему так получилось?

– У меня есть на этот счет одна версия, – сказал Эллис. – Причиной стали вы с Шанталь. Теперь, когда у меня почти появилась новая семья, я не кажусь ей больше угрозой для ее дома и душевного равновесия.

– Мне твоя теория представляется не лишенной основания. Ты именно об этом хотел поговорить?

– Не только. – Он ненадолго замялся. – Я увольняюсь из управления.

Джейн кивнула.

– Меня это очень радует, – с чувством произнесла она, ожидая чего-то подобного, поскольку с некоторых пор заметила, как он подводил черту под своей работой и постепенно уделял ей все меньше времени.

– Моя афганская миссия в целом успешно завершена, – продолжал он. – Программа обучения повстанцев в тренировочном лагере Масуда уже осуществляется полным ходом, и они получили от нас первую партию груза с оружием. Масуд стал настолько силен, что ему удалось добиться с русскими соглашения о зимнем перемирии.

– Превосходно! – воскликнула Джейн. – Ты же знаешь, я всегда поддерживаю любые меры, ведущие хотя бы к временному прекращению огня.

– Пока я был в Вашингтоне, а ты – в Лондоне, мне предложили другую работу. Это нечто, чем я действительно хотел бы заниматься, и к тому же платят весьма щедро.

– Что за должность тебе предложили? – поинтересовалась заинтригованная Джейн.

– Службу в новом президентском оперативном подразделении, созданном для борьбы с организованной преступностью.

Страх снова заставил сердце Джейн биться учащенно.

– Это опасно?

– Только не для меня. Я стал слишком стар для работы под прикрытием. Моей задачей будет курировать наших секретных агентов.

Джейн без труда поняла, что он с ней не до конца откровенен.

– Выкладывай мне всю правду, трусливый мерзавец, – потребовала она.

– Но это действительно намного менее опасно, чем мои прежние авантюры. Хотя, конечно, профессия не такая безмятежная, как у воспитателя в детском саду.

Она улыбнулась. Только сейчас она поняла, зачем на самом деле затеян этот разговор, и то, к чему он собирался его свести, не могло не отозваться в ней ощущением счастья.

– Но должен предупредить, – добавил он, – что местом новой службы станет для меня Нью-Йорк.

Она казалась безмерно изумленной.

– Неужели?

– Да. Но почему ты так этим поражена?

– Потому что я только что подала заявление о приеме на работу в Организацию Объединенных Наций. Здесь же, в Нью-Йорке.

– И ты даже не намекнула мне, что собираешься это сделать! – Его голос прозвучал обиженно и даже слегка возмущенно.

– Ты же не делился со мной своими планами, – тем же тоном отреагировала она.

– Как раз сейчас и поделился.

– А я отвечаю тебе тем же.

– Но… Неужели ты была способна уехать от меня?

– А с какой стати мы всегда обязаны жить там, где работаешь ты? Почему бы не пожить рядом с местом моей новой работы?

– Знаешь, за месяц разлуки я совершенно забыл, насколько ты чертовски чувствительна, – едко заметил он.

– Напрасно ты забыл об этом.

Воцарилось молчание.

Нарушил его Эллис.

– Но ведь теперь все идет к тому, что мы оба окажемся в Нью-Йорке…

– И сможем поселиться вместе?

– Наверное. – Его ответу недоставало решительности.

Но она внезапно поняла, насколько бессмысленно сердиться на него. Он не был бесчувственным. Его попросту отличала какая-то удивительная тупость в житейских вопросах. Там, в Афганистане, она почти потеряла его и с тех пор уже не могла долго злиться, вспоминая, как испугала ее тогда возможность расстаться с ним навсегда, какую невероятную радость пережила после того, как они выжили и остались вместе.