Ник Картер - Серия Киллмастер автора Сола Верника [ЛП]

Это было ключевое слово. Кровожадность. Это было у них двоих. И в мире было полно таких, как они.

Жажда крови.

Христос!

Я включил себя. Я использовал Большого Сэла, так что, по сути, его человек действовал за меня. И через меня он был не более чем инструментом правительства Соединенных Штатов. Нам была нужна информация, запертая в сознании террориста. Цель оправдывает средства. Правильно?

Это была адская мысль.

Позади меня крики стали хриплыми. Я повернулся и тронул человека Большого Сэла за плечо. С меня было достаточно.

«Позвольте мне поговорить с ним еще раз».

Он взглянул на меня, улыбка на его лице сменилась разочарованием, но он был так же вежлив, как и раньше.

«Давай, — легко сказал он, отворачиваясь.

Я с трудом мог смотреть на террориста, когда арабские слова вылетали из моего рта. Оба его глаза были закрыты, выжженные сигаретой. Его лицо было изрезано в клочья, клочки кожи и плоти вяло свисали со лба и щек. Его руки все еще были связаны в молитвенной позе, только теперь они выглядели как резное изделие из чистого, яркого рубина, омытого красной жидкостью крови.

Его дыхание стало глубоким, неконтролируемым вздохом.

"Где они?" Я спросил. Он пытался

покачать головой.

Я сказал: «Если бы Аллах не пожелал этого, тебя бы здесь не было».

Я сказал: «Если бы этого не было, то и не было бы. Это твой Кисмет».

По-арабски слова звучали музыкально. Он ответил на свои укоренившиеся убеждения почти с облегчением.

На этот раз, когда он заговорил, слова не были проклятиями, но я с трудом разобрал, что он говорил. Я спросил его снова.

"Где они?"

Он сломленно повторил адрес. Это был жилой дом середины восьмидесятых в Верхнем Ист-Сайде.

"Какой номер квартиры?"

«Двенадцать-Н», — выдохнул он.

«Расскажи мне об этом месте».

«Я никогда там не был», — выдохнул он, пытаясь избавиться от боли. "Я не могу тебе сказать."

Я отступил.

"Вы хотите, чтобы я продолжил?" — спросил человек Большого Сэла. Я покачал головой.

"Нет."

"Ты с ним покончил?"

"Да."

Он ждал, что я скажу ему, что он может забрать его — или что я возьму его с собой. Он хотел, чтобы я принял решение за него, и будь я проклят, если бы я сделал это.

Я просто повернулся и вышел из комнаты, оставив их двоих вместе.

Пятница. 5:30 Гостиница «Грузия». Нью-Йорк.

После того, как доктор закончил обрабатывать рану на моей спине, я позвонил Хоуку. Это произошло немедленно, несмотря на ранний утренний час. Я знал, что Хоук проснется. Напряжение последних двух дней, должно быть, было изнурительным для него, доведя его до состояния, когда уснуть было невозможно.

Вкратце я обрисовал случившееся. Ястреб прервал меня.

«Мы знаем», — сказал он сердито. «Мы получили сообщение от террористов не более получаса назад. Ник, они более чем чертовски злы на то, что ты пытался сделать!»

«Это почти сработало», — отметил я.

«Почти не достаточно», — резко ответил Хоук. «Результаты — это все, что имеет значение».

Я все еще не сказал ему ни о палестинце, которого я взял с собой, ни о той информации, которую он был вынужден раскрыть. Каким-то образом мои инстинкты заставили меня пока молчать. Я позволил ему продолжить.

«Они сократили сроки, Ник, — мрачно сказал он. «Они хотят получить от нас ответ не позднее полудня сегодня!»

"Какой будет ответ?" Я спросил.

«Как и раньше, — сказал Хоук. «Вы знаете, что мы не можем подчиняться их требованиям. Это означает, что сегодня в полдень умирает президент Соединенных Штатов…»

«… Если я не смогу спасти его до этого», — указал я.

«Нет», — твердо сказал Хоук. «Не вы. АНБ и ФБР против того, чтобы вы действовали в одиночку. Они хотят использовать свои собственные силы в этой ситуации».

«Это глупо», — сердито сказал я. «Дайте им достаточно времени, и, возможно, они смогут что-нибудь придумать. Проблема в том, что у нас нет времени! Ни одной лишней минуты!»

«Они так себя чувствуют, Ник».

"Вы говорите мне, что я не выполняю задание?"

«Не совсем так. Они посылают вам команду специально подобранных людей, чтобы вы проинструктировали. После этого вас вытащат».

«Это неправильно. Это неправильно, потому что это не сработает», — возразил я, все еще злой и обиженный. «Ты знаешь это не хуже меня».

«Я проиграл». Это было все объяснение, которое дал Хоук, но этого было достаточно, чтобы сказать мне, что он все еще на моей стороне.

«Значит, пока они не доберутся сюда, это все еще мое задание?»

«Они уже в пути», — сообщил мне Хоук.

"Это все еще мое задание?" Я хотел от него однозначного ответа.

«Это — пока они не доберутся до места», — сказал Хоук. "Что у тебя на уме?"

«Я знаю, где они прячутся», — сказал я ему. «Я хочу еще раз заполучить их».

«Вот почему ты не привел террориста, Ник?» Должно быть, Хоук получил копию отчета капитана Мартинсона, отправленную ему по телексу из штаб-квартиры полиции Нью-Йорка в тот момент, когда Мартинсон сдал его.

"Да."

"Он сказал вам, где их найти?"

«Неохотно».

«Почему ты не привез его в больницу, Ник? Это не было бы так уж грязно — и не заняло бы тебя так долго».

Проклятый Ястреб! Ему не нужно было показывать фотографии, чтобы знать, что мне пришлось пытать террориста, чтобы получить от него информацию.

"Эта линия чистая?" — резко спросил я.

«Здесь никто не слушает наш разговор, если вы это имеете в виду», — ответил Хоук. "Кому вы не доверяете?"

«Пока не знаю», — ответил я. "Во всяком случае, именно поэтому я не привез этого человека в больницу. Я не могу этого доказать, но мне черт

У меня было сильное предчувствие, что меня ждал Аль Асад! "

"Повтори?" — удивился Хоук.

«Они ждали меня», — прямо сказал я. «Эта установка на крыше здания, в котором они находились — это была ловушка для меня! Я подумал об этом позже. Когда двое вооруженных охранников патрулируют крышу, почему этот персонаж Хатиб будет лежать в укрытии — кроме как устраивать засаду? Не делайте этого, если не знаете, что кто-то придет. Охранники были всего лишь приманкой, сэр, и это почти сработало. Хатиб был чертовски близок к тому, чтобы сбить меня с ног! "

"Вы имеете в виду, что кто-то здесь сообщил им о вас?"

Я был достаточно зол, чтобы не драться. «Я не имею в виду это, сэр; я делаю однозначное заявление! Кто-то сказал им, чтобы они меня ждали!»

"КТО?"

"Я не знаю."

«Вы думаете, что среди нас есть предатель?»

«Решите сами, сэр. Как они могли заранее знать, что президент и вице-президент встретятся с прессой в Розовом саду именно в это время? Они должны были иметь возможность открыть огонь по именно в тот момент, когда президент и вице-президент разговаривали с репортерами. Они могли проехать по этому маршруту сотни и более раз, стреляя из минометов каждый раз, когда они подходили к перекрестку, — и все равно никого не задеть, потому что большая часть время никого не ударить! Кто-то должен был подать им сигнал! "