Ник Картер - Серия Киллмастер автора Сола Верника [ЛП]

«Я заеду за тобой около восьми часов», — сказал я, игнорируя его просьбу, и положил трубку.

Я перезвонил Большому Сэлу. Не давая ему возможности взорваться, я сказал: «Сал, сделай те две формы», и нажал на планку отключения телефона, отключив его гневные протесты.

Пятница. 7:06 — аэропорт Ла-Гуардия.

Тамар вела полицейскую машину без опознавательных знаков, которую нам оставил капитан Мартинсон. За двадцать минут езды до Ла-Гуардия я заставил себя расслабиться. За последние два с половиной дня у меня было меньше четырех часов сна. Мои пальцы все еще были влажными после того, как я взбирался по откосу моста, который пролегал от одного здания к другому. Мои плечи и руки были туго скованы тупой болью в перенапряженных мышцах, и по всей длине моей спины ножевая рана горела, несмотря на местную анестезию, которую доктор применил перед тем, как зашить ее и наложить на повязку.

Я не просто устал. Я выгорел. Тем не менее, мне еще предстояло пройти еще почти пять часов в опасности.

После этого это уже не имеет значения. Президент был бы либо жив и невредим, либо его бы казнили террористы Аль-Асада.

Двенадцать часов. Это был крайний срок. Все, что я должен был сделать, должно было быть сделано к тому времени — иначе это не имело бы никакого значения.

Упав на переднее сиденье машины рядом с Тамар, я заставил свой разум перейти в альфа-состояние, чтобы очистить его от бесчисленных проблем, преследующих себя в моем мозгу. А затем, когда мой разум очистился, я погрузился в короткий, но очень спокойный сон, вызванный самогипнозом.

Когда мы подъехали к зданию аэровокзала, я оставил Тамар в седане и направился к блоку телефонов.

Я снова позвонил Хоуку.

"Где ты?" был его первый вопрос.

«ЛаГуардия. Оборудование уже в пути?»

«К настоящему времени он должен быть там. Курьерский самолет вылетел более получаса назад. Вы проверяли рампу Butler Aviation?»

«Еще нет. Я звоню, чтобы сообщить вам адрес, по которому я направляюсь. Но прежде, чем я это сделаю, я хотел бы получить ваше заверение, что вы не передадите его ФБР или национальной безопасности, пока я не уверен что трещина в них".

"Вы думаете, что с вами что-то может случиться?"

«Это возможно», — признал я.

"Каковы шансы, что это произойдет?" — бесстрастно спросил Хоук.

«Чертовски хорошо», — сказал я. «Все шансы в их пользу. Их по крайней мере восемь — может быть, еще больше они отсиживаются наверху. Меня предупредили. Они знают, что я иду им по пятам. И у них было время, чтобы настроить защиту от меня".

Я не стал добавлять, что полностью истощен, как физически, так и морально. Или что я был ранен. Я не хотел, чтобы Хоук отвлекал меня от задания. Он был единственным, кто имел на это право. У него не только был авторитет, но он также знал, как я планировал проникнуть в оплот террористов. Он мог легко заменить другого агента AX, чтобы осуществить мой план.

Я почти с тревогой ждал, когда он примет решение.

"Как ты устал, Ник?" — тихо спросил он.

Проклятый Ястреб! Как будто у него было шестое чувство, которое могло читать мои мысли.

«Я устал больше, чем это, сэр», — сказал я, избегая прямого ответа.

"Переносишь боль?"

"Да сэр."

"Насколько плохо?"

Он заставлял меня дать объективную оценку себе. Я не хотел этого делать. Я знал, что если я это сделаю, честно говоря, мне придется попросить замену.

«Мне и раньше было больно ещё хуже, сэр». И снова я уклонился от ответа на его вопрос.

Он бросил мне большой вопрос.

"Вы хотите замену?"

По крайней мере, он достаточно доверял моему мнению, чтобы позволить мне принять решение.

«Нет, сэр», — сказал я совершенно честно.

Хоук сформулировал вопрос так, чтобы я мог дать ему ответ. Он мог бы спросить меня, думаю ли я, что другой агент AX сможет выполнить эту работу более эффективно. Честно говоря, здесь мне пришлось бы ответить «да». Мысленно я просмотрел список, по крайней мере, из четырех других агентов AX, каждый из которых был достаточно хорош, чтобы доверять задание теперь, когда я его подготовил. Никто из них не нуждался во сне так остро, как я. Никто из них не был уставшим и раненым.

Мой ответ Хоуку был правдивым. Замены не хотелось!

Я снова сказал: «Нет, сэр, мне не нужна замена. Думаю, я справлюсь с этой работой».

«Для меня этого достаточно, — сказал Хоук.

Мы отказались от этой темы. Я сообщил ему местоположение и номер квартиры нового убежища Аль Асада. Если бы Хоук не получил известие от меня к одиннадцати часам, федеральные агенты заполонили бы все здание. Не то чтобы это принесло пользу жертве похищения. Никакая лобовая атака не могла спасти его живым. Все, что могло случиться, — это то, что террористы не убежали. Они были достаточно фанатичны, чтобы убить его и рискнуть своими шестерками.

Нашей единственной и единственной целью было спасти жизнь новому президенту Соединенных Штатов — человеку, который был спикером палаты до двух дней назад.

Когда мы закончили разговор, Хоук сказал только одно слово: «Удачи».

Мы оба знали, что мне это нужно. Каким бы хорошим ни был мой план, он все же сводился к тому, что один человек вторгся в цитадель, которую защищали вооруженные и отчаявшиеся люди, которые стреляли на поражение при малейшем подозрении. И прямо сейчас, после моей последней попытки, они были счастливы!

Трезво оценив это я положил трубку и вернулся к седану.

Пятница. 7:21 — аэропорт Ла-Гуардия.

Пилот военного самолета был агентом AX. Хоук не рисковал, что другие службы попытаются взять меня на себя.

Действия говорят намного громче, чем слова. Это было его заверением, что он сдержит свое обещание до последней минуты.

Я не знал имени пилота, но я встречался с ним в офисе Хоука несколько раз, когда Хоук инструктировал меня о миссии.

Идентификация не требовалась, и он не пытался представиться. Пихнув мне тяжелый чемодан из черной ткани, он сказал: «Все здесь. Все, что ты просил». Затем, усмехнувшись, он прокомментировал: «Это чертовски крутая идея. Честно говоря, я бы никогда не подумал об этом сам».

Я не ответил. Я был слишком занят, расстегивая крышку чемодана, чтобы проверить его содержимое. Вроде бы все было, но в рабочем ли состоянии я не узнал, пока не пришло время его использовать. Мне пришлось бы безоговорочно доверять сотрудникам лаборатории AX, потому что, если это не сработает — это будет значить мою жизнь!

Застегнув крышку, я поднял чемодан, сказал «Спасибо» и принес сумку обратно ожидающему седану. Тамар осталась внутри и поддерживала рабочим мотор. Я бросил чемодан на заднее сиденье. Когда я сел рядом с ней, она развернула машину и направилась в сторону Вест-Сайда.