Павел Шилов - Мерцание «Призрака»: Ангелы Смерти

Пальцы её руки коснулись кружки с ромашковым чаем, и она сделала несколько маленьких глотков. Подушечки пальцев мисс Стивенсон легли на клавиатуру и продолжили допечатывать отчёт.

Глоток тёплого чая освежил её горло и Анджелина продолжила печатать. Оставалось совсем немного, но энтузиазм стремительно приближался к нулю.

Мисс Стивенсон поставила «точку» и, расстегнув пуговичку на своей белой блузке, перевела дух. На её шее блеснул католический крестик из белого золота на цепочке, а клик пальцем по «мышке» отдал компьютеру команду «печать».

Копир «ожил» и начал распечатывать текстовой файл. Видео и фотоматериалы Анджелина скинула на флэшку и вытащила её из разъёма монитора. Она встала с офисного кресла, надела на себя чёрный жакет и, открыв папку, аккуратно уложила распечатку.

Противной трелью на столе зазвонил телефон и мисс Стивенсон подняла трубку, приложив её к правому уху:

– Слушаю, – сосредоточенным голосом ответила она.

– Анджелина, жду тебя с отчётом, – произнёс глава аналитического отдела и отхлебнул из кружки горячий кофе.

– Уже иду, сэр! – взяв папку в левую руку, добавила она и, положив телефонную трубку на базу, вышла из-за перегородки со своего рабочего места.

Её походка, как всегда в офисе, была резкой и с некой долей пренебрежения. Офис Стонтона не вызывал у неё никаких положительных эмоций, а только лишь ироничную улыбку. На сосредоточенных лицах аналитиков было буквально написано, что они ежеминутно спасают мир от глобальных катастроф или мировых войн. Быть заложником красивой иллюзии, бесспорно, приятно, но со временем это становится частью анамнеза.

Мисс Стивенсон постучала по стеклу двери и нажала на дверную ручку. Она зашла в офис, где глава аналитического отдела разговаривал по телефону, упоминая Рим. Стонтон жестом правой руки предложил Анджелине присесть и положил трубку на базу.

– Добрый день, прекрасная леди! – улыбнувшись, произнёс Генри, повернувшись на офисном кресле лицом к мисс Стивенсон.

– Добрый день, сэр! – присев на креслице и положив отчёт на край рабочего стола Стонтона, сказала Анджелина. – Спасибо за джентльменство! Сейчас, подобного ох, как не хватает!

– Мир меняется! – разведя руки в сторону, добавил Генри и протянул правую руку к папке с отчётом.

– Да, он, собственно, всегда меняется! Это также, как мы боремся за светлое будущее, погружаясь при этом всё глубже в задницу! – подмигнув с иронией Стонтону, закончила мысль на свой лад мисс Стивенсон.

– Вот, кому другому бы, лично отвесил пинка с соответствующей отметкой в личное дело, но к вам агент Стивенсон подобные «санкции» применить невозможно! – улыбнувшись, произнёс глава аналитического отдела «высотки» и открыл перед собой на столе папку.

– О, вы даже упомянули моё «славное» оперативное прошлое!

– Не издевайся над собой! Тебе это не к лицу! – сосредоточенно добавил Стонтон, опустив взгляд на распечатку в папке.

– А, что к лицу мне, Генри?! – посмотрев пристально в глаза Стонтона, произнесла Анджелина.

– Ты не в чём не виновата! Все это понимают! Ну, не было у заместителя директора Нолингтона другого выбора!

– Ну, разумеется! Как «сырые» спецоперации готовить, так нужны лучшие, проверенные кадры…

– Не начинай, прошу! – вытащив из кармашка папки флэшку, оборвал фразу мисс Стивенсон глава аналитического отдела.

– Вы всё никак уяснить не можете, что не во мне дело, а в парнях из «Team Six» и командоре Уилкинсе, которых бросили вслепую как щенят!

– Иди работай, Анджелина! – резко произнёс Стонтон и вставил флэшку в разъём своего ноутбука.

– Хорошего дня, сэр! – встав с креслица и выйдя из офиса шефа, сдержанно добавила Анджелина и направилась к своему рабочему месту…

Багрянец заходящего солнца падал на лобовое стекло внедорожника, вызывая у Говарда приятные воспоминания. Он сидел на водительском кресле с опущенными стёклами передних дверей и, откинув голову на подголовник, ровно дышал, чувствуя сыроватый аромат Тибра, протекавший неподалёку вдоль набережной. Умеренная тишина ласкала его слух и казалось, что время остановилось. Почти, как в произведение Гёте, если бы Фауст решил бы воскликнуть: «Мгновение, повремени»!

Льюис закрыл глаза и мысленно стал погружаться на несколько лет назад. Одну командировку в Рим он не мог забыть! Нет, это было не потому, что там он приобрёл какой-то особый опыт. Просто это был единственный раз в жизни, когда его ждали дома. С тех пор прошло достаточно лет, но те воспоминания продолжали пригревать остывшее сердце. Тогда в жизни Говарда всё было иначе, но не всегда можно удержать упавшую вазу собственного счастья. Чем дороже и красивее стекло, тем оно тоньше и быстрее бьётся!

Он взял с приборной панели пачку сигарет и, вытащив одну, закурил. Льюис сделал несколько коротких затяжек и выпустил табачный дым изо рта. Он смотрел на тлеющую сигарету и видел в ней свою жизнь. Также быстро сгорал и он сам. Этого было уже не изменить, но хотелось в последний раз почувствовать, что ещё жив и сердце может согреться ласковым теплом перед началом вечных зимних холодов. Говард знал, что они уже близко, но хотел верить, что ещё ничто не кончено!

Льюис сделал ещё несколько затяжек и, выпустив дым изо рта, взял из держателя одноразовый стаканчик с кофе. «Американо» было чуть кисловатое, говорившее о том, что скорее всего зёрна арабики были из Бразилии, которая всегда напоминала ему о сраных фавелах с их наркобаронами и Амазонка, кишевшая всякой дрянью от туч комарья, до ядовитых растений.

Говард сделал ещё пару затяжек и затушил окурок в пепельнице. Допив кофе, он бросил стаканчик на резиновый коврик к заднему сиденью. Ему не хотелось думать о том, что будет завтра или сегодня ночью. Этого он никак не мог знать, но торчащий из пластиковой кобуры на ремне «SIG-Sauer» давал надежду на пресловутый «последний шанс».

Указательный палец правой руки дотронулся до управления запуска двигателя, и Льюис приготовился к началу движения. Время ностальгий заканчивалось! Впереди был поздний вечер и ночь. Упускать шанс посетить ночной клуб, где должен появиться тот самый Джош или «Девятый», было, почти что смертным грехом!

Говард врубил задний ход и, осторожно развернувшись, медленно поехал по небольшой улочке…

Грибов закрыл ноутбук, погружаюсь в глубины потерянного сознания. Обрывки воспоминаний вновь чиркнули наточенным лезвием бритвы по тонкой мембране души, выпустив наружу последний крик, растворившийся в пустоте безвременья.

Алексей закрыл на мгновение глаза и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Конечно же, подобная «терапия» была не панацеей от всех бед, но давала сердцу на короткое время замереть и почувствовать, что жизнь и смерть совсем рядом.