Бретт Баттлз - Чистильщик

«Да, это вполне похоже на правду», — решил Квин, отключая на ощупь предохранитель.

— Твой план не сработает. — Квин продолжал отвлекать серба разговорами, а сам тем временем поместил большой палец на подушечку кнопки пуска.

Интересно, успел ли он переставить ее в положение «В»?

— Меня не интересует твое мнение. У меня все получится. — Борко проверил, есть ли в пистолете патроны.

— Я говорю не о том, что разработали твои ученые. И не о том, что твоя попытка этнического геноцида получит широкую огласку.

«С правой стороны — кнопка „А“, с левой — „В“. Или наоборот?..»

— Нет, это будет не геноцид. — Борко поднял пистолет. — А обыкновенное вымирание населения.

Выключатель находился справа.

— Не важно, как это назвать, — сказал Квин.

Он бросил быстрый взгляд мимо Борко на фургон, прикидывая, достаточно ли близко тот находится к сербу. Взрыв должен был, по крайней мере, задеть Борко. Или хотя бы сбить его с ног. И тогда можно будет что-то сделать.

— Вовсе не поэтому ваша затея не сработает.

— Да что ты говоришь? — язвительно улыбнулся Борко. — С чего бы это она не сработала?

— К сожалению, этого ты никогда не узнаешь.

Квин нажал на кнопку пуска, но ничего не произошло.

— Это почему же?

Квин нажал еще раз, и опять неудачно. Должно быть, пульт был сломан.

— Что ты имеешь в виду? — вновь спросил Борко. — Впрочем, не важно. Если что-то и имеет значение…

Остаток фразы потонул в грохоте взрыва, который разорвал Борко на мелкие кусочки.

Поначалу Квин не помнил самого́ взрыва, а помнил только, как чьи-то руки очищали его от каких-то ошметков, а потом помогали встать. Помнил, что, едва приняв вертикальное положение, он начал искать глазами фургон, но того нигде не было. Но куда тот подевался, Квин, сколько ни старался, вспомнить не мог.

— Пошли. — Кто-то подхватил его под руку и потянул за собой.

Почему ему было так трудно идти? Левая нога вела себя странно и наотрез отказывалась передвигаться без помощи нового компаньона. Квин, опустив глаза, вдруг обнаружил, что нога перевязана шарфом. Его нижняя конечность была черно-красной и казалась до боли ему знакомой. Откуда все это взялось?

Вскоре он очутился в окружении деревьев. Кто-то тащил его в глубь леса. Квин с трудом держал глаза открытыми. Ему казалось, что их путешествие длилось несколько дней и даже недель. Наконец послышался шум движущихся машин. Потом там, откуда они удалились, раздались звуки сирен, множества сирен. Спутник Квина остановился и помог ему прислониться к дереву. В сознание Квина стала проникать боль, а вместе с ней он начал представлять положение, в котором оказался, и что нужно делать дальше.

Квин посмотрел на своего спутника. Им оказалась Орландо, хрупкая женщина пяти футов росту. Это она помогла ему подняться на ноги. Она перевязала своим шарфом ему ногу. И увела его прочь от груды обломков, которые некогда были фургоном.

— Сколько? — коротко спросил он.

— Прошло со времени взрыва?

Квин кивнул.

Она посмотрела на часы:

— Девять минут.

— Мой пульт не сработал.

— А мой сработал. — Она вытащила из кармана мобильный телефон.

Он был не той модели, которой пользовались Орландо с Квином.

— Я прихватила его у одного из парней, которые преследовали меня по лесу, — пояснила она.

— Надеюсь, ты о них позаботилась?

— В противном случае я бы здесь сейчас не стояла.

Он попытался улыбнуться, но тщетно.

Орландо набрала номер и поднесла телефон к уху.

— Где ты? — спросила она. — Почти на месте? В четверти мили? Погоди.

Она вышла из лесу на дорогу, уйдя от Квина довольно далеко, поэтому он не слышал ее дальнейшего телефонного разговора. Однако спустя несколько секунд увидел, как к ней подкатила машина. Бордовый «БМВ». Нейт.

Нейт с помощью Орландо устроил Квина на заднее сиденье, потом снова сел за руль, а Орландо — рядом с ним. Машина тронулась с места, взяв курс в сторону города.

— Ложись, — обернувшись, предложила Орландо Квину. — Мы отвезем тебя к доктору.

— Нет, — запротестовал Квин.

Орландо повернулась к нему снова:

— Похоже, ты контужен. Тебе нужна помощь.

— У нас нет времени разъезжать по врачам. Сейчас же в отель Святого Мартина! Нужно срочно ехать туда.

— Почему? — удивилась Орландо.

— Я обещал вернуть тебе Гарретта, — ответил Квин.

Мимо них, сверкая мигалками, промчались две полицейские машины.

— Разве он в отеле Святого Мартина? — быстро спросила она.

— Нет, — ответил Квин. — Я не то имел в виду. Нам нельзя терять след. — Увидев, что его не понимают, он добавил: — Мы с ними не до конца разделались.

— Ты имеешь в виду мятные конфетки? — спросила Орландо. — Я пустила их все на воздух. Тебе повезло, что ты не отправился за ними вслед. Как тот тип, что стоял возле тебя. Когда я тебя нашла, ты откапывался из-под груды его ошметков.

— Борко, — пояснил Квин.

— Неужели наконец взяла его нелегкая?! — воскликнул Нейт.

Квин кивнул, хотя Нейт сидел к нему спиной.

— Но часть конфет мы все же упустили.

Он рассказал, куда делось несколько коробок.

— Шесть штук. Этого более чем достаточно, чтобы начать геноцид. У них теперь два выхода. Либо сбросить груз в речку, либо доставить то, что от него осталось, и получить деньги.

— Но почему отель? — полюбопытствовал Нейт. — Ведь ты говорил, что коробки с конфетами должны стать частью подарочных пакетов.

— Да. Но по-моему, теперь слишком поздно раскладывать их по пакетам.

— И что же? Хочешь предложить нам украсть эти коробки, чтобы потом попытаться их продать? — спросила Орландо. — Не кажется ли тебе, что это пустая затея?

— Вместе с грузом едет Даль, — с расстановкой произнес Квин. — И Такер тоже.

Орландо уставилась на него:

— Ты уверен?

Квин кивнул:

— Они знают, где находится Гарретт.

В машине повисла тишина. За окнами снова появился городской пейзаж. Из-за усилившегося движения Нейту пришлось сбавить скорость. Посмотрев на Орландо, он спросил:

— Так куда едем? В отель Святого Мартина или к доктору Гарберу?

— В отель, — не колеблясь, ответила она.

Нейт остановил машину у продовольственного магазина, и Орландо выскочила из нее. Воспользовавшись возможностью, Квин достал аптечку первой помощи. Продезинфицировал рану и наложил эластичный бинт, несколько раз обернув вокруг бедра. Он не рассчитывал, что это вернет ему возможность легко двигаться, но, по крайней мере, окажет мало-мальскую помощь.

Не прошло и нескольких минут, как Орландо вернулась в машину и протянула Квину пакет. Внутри он обнаружил пачку бумажных носовых платков и несколько бутылок воды.

— Спасибо, — произнес он.

Когда они вновь поехали, Квин смочил платки водой и принялся смывать ими кровь с лица и рук. Это была кровь Борко.