Дэвид Волстенкрофт - Ноль-контакт (в сокращении)

Однако сердцебиение ей удалось унять не сразу.

Воксхолл-Кросс, Лондон.

Шеф пригласил КБ выпить стаканчик на сон грядущий. КБ заметил, что Томас опять стал много пить.

— Вы на самом деле думаете, что Билл Тремэйн жив? — спросил КБ.

— Не стоит его недооценивать. Поставьте себя на его место. Вы доверяете двум людям, а они вас бросают на верную смерть. А вы обладаете информацией, которая может их уничтожить. Что вы будете делать? Наброситесь на них немедленно?

— Вероятно… — пожал плечами КБ.

— Или предпочтете выждать? Дадите им время — пусть расслабятся, почувствуют себя в безопасности… — Шеф с тоской обвел взглядом свой кабинет. — Пусть заберутся повыше. Вот тут-то и будет самое время нанести им удар!

КБ не просто побледнел — он позеленел. Сколько он ни размышлял о Билле Тремэйне, ему и в голову не приходило, что тот способен выжидать так долго. Тьфу ты, Шеф почти что заразил его своей паранойей.

— Решено, — сказал Шеф. — Операция «Греко» не просто важна, она необходима.

Иерусалим.

Люси твердо решила не покидать город, не попытавшись поискать Нэта. Но найти его оказалось решительно невозможно. Наводить справки в открытую они не могли.

Люси шла рядом с Беном, он слышал ее размеренное, спокойное дыхание, и его обуяло непреодолимое желание немедленно ей все рассказать. Открыться, объяснить, почему он на это пошел.

Но он, конечно же, не мог себе этого позволить. Они шли к гостинице, к выстроившимся в ряд такси, шли в неведомое. Неведомое объявится само. А то, что остается неизменным, он и так знал: люди, которым он отдавал себя, играли с ним, забавлялись, а потом бросали и предавали. Так поступали и друзья, и враги. И все должны за это ответить.

Балканы, шестью месяцами ранее.

Последнее испытание было особенно суровым — это было испытание на выживание. Как и на всех заданиях, которые они выполняли в течение одиннадцати месяцев обучения, они работали без страховки. Но здесь не было даже сотрудников разведуправления, которые пишут отчеты и оценивают действия стажеров. Это задание определяло судьбу всех «кувшинок». На его выполнение отводилось сорок восемь часов, и их выпускные оценки напрямую зависели от того, как они себя проявят.

В первой части задания нужно было добраться под видом бизнесменов до Александрополиса на северо-востоке Греции. Оттуда следовало нелегально пробраться в Турцию. Они разбились на две команды и сверили часы — в следующий раз они должны были встретиться уже в Стамбуле.

Обе команды спустили лодки на воду. На Черном море начинался шторм. Джейми поручили управлять лодкой, в которой оказались Люси, Бен, Крис, Нэт и Дэн.

Через два часа они увидели вдалеке скалистый берег. Это была территория Болгарии. Место высадки находилось в семидесяти километрах к югу. Моторы на глубине менее метра не работали, поэтому когда они оказались метрах в пятидесяти от берега, то всем шестерым пришлось сойти в ледяную воду и толкать лодку.

Нэт сверился с прибором ГСН и указал на место в метре с лишним севернее груды водорослей, чтобы спрятать лодку. Бен показал на место дальше по берегу, где водоросли сплетались с густым кустарником. Нэт бросил на него сердитый взгляд и снова показал на место на песке.

Через час они выкопали яму в метр глубиной и метров шесть в диаметре, куда и спрятали лодку.

Бен взглянул на часы: остальные четверо должны были высадиться с минуты на минуту с другой стороны мыса. Задание предполагалось выполнить ночью и завершить его перед восходом солнца. Следовательно, у них было четыре часа. Времени более чем достаточно. Командиром был назначен Нэт.

Они добрались до подножия холма, где можно было укрыться от пронизывающего ветра. Объект находился в трех километрах к северу. Там велось строительство — что было видно по снимкам со спутника, которые им продемонстрировали на Воксхолл-Кросс два дня назад. Им нужно было осмотреть стройку, оценить возможность использования объекта в военных целях и сфотографировать его.

Охраны на стройплощадке видно не было, и никто не знал, есть ли там рабочие. Никаких транспортных средств видно не было.

Команда взялась за работу и через два часа вернулась к подножию холма. Нэт раскраснелся и походил на раздувшегося от важности индюка. Когда они вернулись к берегу, всю важность Нэта как рукой сняло. Берег исчез.

То место, на которое указал Бен, так и осталось сушей. А все остальное скрылось под водой.

Начался прилив. И там, внизу, под тысячами тонн воды, осталась лодка. Их единственное средство передвижения.

— Сам все знаю, — огрызнулся Нэт, когда Бен подошел к нему.

— До рассвета два часа, — сказал Бен. — Прикрытия у нас нет, и рисковать мы не можем — нас не должны обнаружить. Может, мне исследовать южную сторону?

— Именно это я и собирался предложить. Возьми с собой Джейми. Он всегда соображает, что делает.

Бен с Джейми пересекли выступ мыса и нашли идеальное место. В километре от места высадки можно было разбить лагерь — обзор был отличный со всех сторон. Они доложили об этом Нэту, и тот одобрил их план. Через сорок минут они уже укрылись в зарослях утесника.

Наступил рассвет. Не было ни воды, ни продовольствия, и настроение у всех начало стремительно портиться. Нэт хоть и был командиром, капризничал как ребенок.

— У меня во рту пересохло, — жаловался он. — Полмира бы отдал за глоток холодной воды.

Когда солнце поднялось, со стороны стройки послышался шум моторов. Застучали топоры, завизжали пилы, и так продолжалось весь день.

Когда стемнело, шум стих, машины уехали. По подсчетам Джейми, оставалось выждать несколько часов — вода спадет, и они смогут выбраться отсюда. Но у Нэта были другие планы.

— Я должен раздобыть воды. Иначе сдохну, — заявил он. — Кто со мной?

Все удивленно уставились на него, но он от своего решения не отступил. Просто встал и направился к леску.

Джейми нагнал его:

— Ты что, с ума сошел? Что ты делаешь?

— Я не могу без воды. У меня в горле пересохло.

— У нас у всех в горле пересохло, приятель. Через шесть часов мы будем сидеть в турецком баре. Потерпи немного.

Нэт угрюмо насупился и застыл на месте. Бен тоже поднялся и подошел к Джейми. И тут Нэт заупрямился:

— Должен же здесь быть источник. Пошли поищем.

Совладать с ним было невозможно. В полутора километрах от укрытия они обнаружили тропу. С другой стороны был еще один утес. Было слышно, как журчит по камням вода. Нэт окинул своих спутников победным взором и помчался по тропинке вниз — на звук. И когда он уже был совсем рядом с ручьем, залаяла собака.

Нэт замер и припал к земле. Бен с Джейми успели спрятаться. Метрах в двадцати, за деревьями, Бен увидел свет. По-видимому, там был дом.