Дэн Абнетт - Инквизиция: Омнибус

Хотя несмотря на относительную уединенность, общество здесь вроде бы процветало. Всего в паре метров от платформы Квиллем обнаружил миниатюрную копию эспланады, наполненную барами, магазинами, уличными зазывалами, и другими более сомнительными конторами, нацеленными стричь монеты членов экипажей.

Интересно, но бесполезно. Обойдя местную девицу, которая кажется приняла его за потенциального клиента, и игнорируя последующий жест от нее, подразумевающий, что он предпочитает коротать ночи с представителями своего пола, Квиллем пошел вниз по боковому проходу. Отели, обслуживающие экипажи кораблей не очень-то помогут, ему нужны места, где отвисают местные.

Без особых трудностей он нашел такое место, влекомый скорее запахом, чем глазами, маленькая лачуга, забившаяся в угол между двумя опорами, поддерживающими проход вверх. Как и окружающие здания, ветхое строение тянулось от балок и отхватывало столько пространства прохода, сколько его владельцы осмеливались, дабы полностью не перекрыть проход. Он шел на запах готовящейся еду, и обнаружил, что внезапно проголодался, давненько он ел в последний раз.

Когда полог на входе опустился за его спиной, все взоры обитателей моментально переместились на вошедшего. Затем в стороны, с тщательно демонстрируемым безразличием. В точности, как он ожидал. Здесь новое лицо означало одно из двух: проблемы для новичка, или для кого-то другого. В любом случае никто не хотел обратить на себя внимание, пока было непонятно, в какой части уравнения они находились.

Главным блюдом в меню, написанном мелом на стене, была мелко нарубленная требуха, набитая в кишечник животного, поданная с мятыми корнеплодами. Никто из жующих местных кажется еще не траванулся, а запах был достаточно аппетитным, так что Квиллем заказал себе еду и огляделся в поисках столика. Отлично. Место нашлось на одной из общих лавок вдоль стен, между двумя мускулистыми мужчинами, которые точно работали здесь в доках. Он втиснулся на место, приветливо кивнул, что сошло за извинения за причиненные неудобства, и начал есть.

— Ты точно там, куда хотел прийти? — через секунду спросил мужчина слева, болтливый достаточно, чтобы затушить возможный конфликт, если Квиллем на проверку окажется искателем приключений на свою задницу.

Дознаватель прожевал, проглотил и кивнул. Еда была вкуснее, чем он ожидал, приемлемой.

— Я голоден, а тут вроде кормят. Я так понимаю.

— Ну просто у нас тут мало бывает морячков, — упорствовал его собеседник.

Квиллем опять набил полный рот и пожал плечами.

— Тогда объяснюсь, я не один из них.

Уголком глаза он заметил, что окружающие его оценивали эту новую и неожиданную информацию. Если он не с одного из кораблей в доках, то должно быть пришел из главного узла станции. А люди без особой причины так не поступают. Добавьте к этому факт его непринужденной самоуверенности, и он точно ложится в чашу весом с надписью: "Проблемы Для Кого-то". Внезапно вокруг него образовалось свободное пространство, несмотря на то, что на лавочке больше не было мест. Он спокойно улыбнулся.

— Я ищу того, кто помогал грузить корабль "Эддиа Стабилис", тип грузовоз "Стобарт", проходил здесь примерно четыре месяца тому назад.

— А зачем тебе знать? — спросил мужчина на противоположной стороне стола, слишком спокойно, после чего водрузил еще порцию еды в крошечную щель в бороде.

Квиллем съел еще ложку-две, затем многозначительно оглядел набитое помещение, и людей, которые упорно делали вид, что не подслушивают.

— Это мое дело, — он сделал ударение на слове "дело", только чтобы показать, что готов платить за нужную ему информацию, и, криво усмехнувшись, заметил внезапно проснувшийся интерес среди ближайшего окружения.

— Я хочу знать, какой брокер управлял погрузкой, и есть ли кто-нибудь, кто заметил что-то необычное при погрузке.

— Что именно необычное?

Квиллем пожал плечами.

— Там они точно кое-что заметили.

— Понятно.

Его собеседник умолк, и глубокомысленно зажевал.

— Тебе нужен Данундер Рич, — через секунду ответил первый, — многие отбросы внизу могут знать что-то. Удачи тебе, мы идем в ту сторону. Можем показать дорогу, если хочешь.

— Очень любезно с вашей сторону, — сухо ответил Квиллем. Он неторопливо закончил есть и встал. — Идем?

Как и большинство людей его призвания, Хибрис Векс не очень-то ладил с людьми. Достаточно долгое общение с Ангелами позволило ему предвосхищать их ответы в большинстве случаев с определенной точностью, но в целом, люди сбивали его с толку. Они были капризными, иррациональными, а он предпочитал упорядоченный диктат беспристрастной логики. В первую очередь по этой причине он стал аколитом Бога-Машины.

Иронично конечно, что он потом превратился в пехотинца Инквизиции, призвание, несмотря на то, что оно ему не нравилось, позволяло избегать контактов с людьми. С другой стороны, быть членом Ангелов так же позволяло ему углубить свое понимание путей Омниссии, навсегда потерянных для большинства его братьев. К примеру психический ускоритель, который построил Тонис, техножрец-отступник, был полным извращением всего, чему учил Бог-Машина. И все же от элегантности некоторых элементов конструкции просто перехватывало дыхания. Потеря манускриптов была поистине смертельным ударом, теперь нельзя было сказать, какие секреты принесет дальнейшее исследование.

— Осторожно, сэр! — вскрикнул приветливый голос, нарушая его раздумья. Векс отошел назад на шаг, как раз вовремя, чтобы избежать столкновения с мужчиной в болтающейся зеленой шляпе, толкающим ручную тележку, нагруженную маленькими зрелыми фруктами. — Не соблазнитесь корзиночкой хиберягод, прямиком с агропалуб?

— Спасибо, нет, — Векс огляделся, раздумывая, почему Дрейк не разобрался с этим, и впервые осознал, что его коллеги вообще не было рядом.

Это беспокоило, хотя еще не повод для тревоги. На улицах была такая плотная толпа, что было легко потеряться и не заметить этого.

Ладно, найти гвардейца это простая логическая задача. Векс достаточно подробно вспомнил свой путь, и эта конкретная деревушку несомненно должна находиться где-то на точном плане улиц. Если он вернется к предыдущему углу, то возможно увидит идущего по его следу Дрейка.

— Как пожелаете, сэр, — ответил уличный коробейник и двинулся дальше, толкая тележку перед собой, словно таран, разгоняя проходящих мимо с радостным равнодушием.

На беспристрастный взгляд Векса, по большей части доставалось пассажирам, их можно было отличить по одежде. Бледные пусторожденные "Мизерикордии", очень ловко отпрыгивали в стороне, даже на нарушая шаг.