Дэн Абнетт - Инквизиция: Омнибус

— Это он! — Командир группы поднял руку и указал на него. — Техножрец! Она у него!

Несмотря на то, что он всю жизнь посвятил изучению беспристрастной логике, это никак не отразилась на инстинктах Векса. На самом деле служба в Инквизиции воспитала в нем такое желание жить, которое многие его коллеги сочли бы удивительным. К тому времени, когда двое из группы кинулись бежать, он уже двигался, нырнул в убогое укрытие за вонючий металлический контейнер, перегруженный мусором. Только он скрылся за случайным убежищем, стараясь не думать о том, что за мелкую дрянь раздавил при приземлении, как по оцинкованному ящику забарабанили острые, словно бритва, ледяные осколки.

Псайкеры! В нем забурлила примитивная ненависть к отродьям варпа, он достал свой автопистолет, вознес молитву точности и нажал на спусковой крючок.

Пуля вонзилась в стену в миллиметрах от командира, который в самое последнее мгновение уклонился. Векс был уверен, что прицелился точно, и выразил свое разочарование выстрелив еще пару раз. И снова предводитель уклонился, чего вообще в принципе не могло произойти.

Этому существовало единственное логическое объяснение: он тоже был колдуном, каким-то провидцем, способным предугадывать, куда летит пуля.

Итак, двое из трех, это означало, что и третий возможно тоже был затронут варпом. Гипотеза подтвердилась секундой позже, когда в воздухе возник огненный шар и полетел по дороге к контейнеру. Векс снова укрылся за ящиком, ощутив выброс тепла, когда огненный шар врезался в металл, внезапно он чуть не задохнулся от резкой вони горящего мусора.

Снова вскочив, он открыл огонь, и на сей раз не тратя боеприпасы на прекогнисанта. Прежде чем снежный заряд заставил его укрыться, он увидел, как пирокинетик пошатнулся. Он признался себе, что его положение было не из лучших — он умудрился ранить одного нападающего, но еще двое оставались в игре.

"Танцующий амбулл" был забит, и обслуживал как пассажиров, так и корабельных. Оглядевшись при входе, Кейра заметила на посетителях почти столько же Секунданских одежд, сколько и ливрей гильдий "Мизерикордии". Как и все остальное в Галерее Греха, здание пыталось поддерживать иллюзию, что оно находится где-то на планете, в какой-то деревушке. Хотя если бы такое и существовало где-нибудь на Сцинтилле, то задолго до тысячелетий индустриализации, которая стерла с лица земли любые упоминания о сельских жителях. Кейра сочла антураж необычайно бездушным, словно макияж на лице шлюхи, с определенной степенью оптимизма и обреченности курсирующей меж клиентов, прячущей своей истинное лица за фальшивой улыбкой и нарисованной физиономией.

— Извините.

Одна из таких врезалась в нее, ее лишенные блеска глаза на мгновение задержались на Хорсте, прежде чем та осознала, что он с Кейрой. Молодая ассасинка ощутила неожиданный прилив жалости к этой девушке, вместо обычно припасенного для грешников свирепого презрения.

Дабы скрыть свое смущение, она произнесла:

— Не волнуйтесь.

Девица развернулась, явно удивленная любезностью, особенно от пассажира, большая часть из которых видела в ней только товар. Кейра открыто и дружелюбно улыбнулась, что ранее произвело такой ошеломительный эффект на владельца магазина.

— Может быть ты сможешь помочь мне. Я ищу мужчину по имени Веррен. Я так понимаю, он тут вроде как завсегдатай.

— Кабинка в углу, — ответила девица, указываю на закуток в дальнем конце пивной. Она пожала плечами:

— Хотя вы сейчас от него мало чего добьетесь. С учетом того, сколько он вылакал.

— И все же, — произнес Хорст, — мы попытаемся.

— Дело ваше, — девушка снова пожала плечами и уже было собралась уходить, как, по непонятной для Кейры причине, она повернулась к ним.

— А какого хрена. Представлю вас. Может быть поможет, если он увидит знакомое лицо.

— Огромное спасибо, — ответила Кейра, изыскивая в выражении лица девушки обман, но оно ни на мгновение не изменилось. Возможно она надеется заработать монетку за помощь.

— Да ладно, — категорически заявила девица, — от всего сердца.

Она начала пробираться через толпу посетителей, некоторые оценивающе смотрели ей вслед.

Кейра нахмурилась, не одобряя такое поведение, из-за принципов "Похотливых мыслей", которые запомнила из многочисленных трактатов Редемционистов. Ее с детства предупреждали, что это первый шаг, чтобы обрушить на себя гнев Императора. Но ей так же приходилось признать, что тут дело скорее всего в наряде девицы и виновность мужчин под вопросом. Ее юбка была до неприличия короткой, едва до середины бедра, плотно облегала изгиб ягодиц, в то время как прозрачная блузка с глубоким вырезом показывала и акцентировала внимание на ее груди. Ладно, если дело в привлечении клиентов, то она своего добилась.

— Думай о работе, — пробормотал Хорст, и Кейра кивнула, благодарная, что он держал ее в тонусе.

С тех пор как она поступила на службу Инквизиции, Кейра научилась игнорировать мелкие грешки, когда дело касалось работы на Императора, но это было нелегко. К счастью Хорст очень хорошо ее знал, чтобы примерно представлять, когда забурлят инстинкты Редемционистов. Кейра начала про себя повторять литанию расслабления, заставляя мысли вернуться к тернистому пути служения.

— Веррен?

Девица склонилась перед маленьким мужчиной, забившимся в угол меж лавкой и стеной, через секунду его глаза открылись, смутно сфокусировавшись на ее декольте.

— Дженни? Ну и чо тебе?

Его дыхание свалило бы и грокса, даже если бы он стоял на месте Кейры. Дженни заметно дернулась, и распрямилась, ее блестящие черные волосы завихрились по лицу.

— Эти странники хотят с тобой поболтать.

— О чем?

Веррен с трудом принял сидячее положение, и Кейра впервые рассмотрела его.

Он был невысокого роста, поджарый, тонкие волосы, лицо было усыпано лопнувшими капиллярами. Одежда на нем была старая и потертая, воняла почти так же неприятно, как хозяин. Он был пьян в стельку, как это обычно делают законченные алкоголики, и Кейре пришло в голову, что они понапрасну теряют время. Сложно было себе представить, что от этого жалкого представителя человеческой расы можно добиться чего-то вразумительного, за исключением запчастей для сервиторов.

— Это по поводу того мусора, что ты притащил в последний раз, — заявил Хорст, плюхаясь на скамейку напротив.

Он начал выкладывать на стол некоторые вещи, купленные у Кадди.

— Где ты нашел это?

— Я? — мрачно уставившись переспросил Веррен. — Чо-та запамятовал.

— Ну я тебе помогу вспомнить, — сказала Кейра и шагнула вперед, но Хорст придержал ее рукой.

— Очень жаль. Я-то рассчитывал к всеобщему удовольствию дружески побеседовать за стаканчиком или парой амасека.