Раймонд Чэндлер - Рассказы [Компиляция]

Филипинец облизал губы. Детектив убедился, что у парня нет другого пистолета, после чего оба подошли к открытой двери в конце коридора. Филипинец вошел первый.

Комната была большая, стены обиты деревом. На полу лежал желтый китайский ковер, стояла дорогая мебель и не было ни одного окна. Двери были оббиты звукоизоляцией. Над головой за решеткой урчал вентилятор. Здесь находилось четверо мужчин. Все молчали.

Далмас сел на кожаный диван и посмотрел на Рикко — парня, который уводил его из номера Вальдена. Он был привязан к стулу с высокой спинкой. Глаза метали молнии, лицо в крови и синяках. Нодди — блондин, с которым они вместе приходили в «Килмарнок», сидел в углу на чем-то вроде столика и курил.

Джон Сутро, уставившись взглядом в пол, качался с пяток на носки. Он не взглянул на Далмаса, когда он вошел.

Четвертый мужчина сидел за письменным столом, который наверняка стоил кучу денег. У него были мягкие каштановые волосы, разделенные на пробор. Покрасневшие глаза над узким ртом бросали неприязненные взгляды на гостя. В молчании он ждал, пока детектив сядет, и наконец сказал, показывая на Рикко:

— Мы как раз объясняли этому типу, что он не должен ловчить по собственной инициативе. Тебя это не задевает?

Далмас рассмеялся коротко, невесело:

— Нисколько, Доннер. Но что с тем другим? Я вижу, он жив и здоров.

— К Нодди у нас претензий нет. Он делал то, что ему положено, — ответил спокойно Доннер. Он взял со стола пилку и начал поправлять ногти. — У нас с тобой есть о чем поговорить. Для этого ведь ты и пришел. Мне кажется, ты в порядке… было бы несправедливо, если бы тебе всю дорогу не везло в твоем частном сыске.

Далмас сделал слегка удивленное лицо.

— Я весь внимание, Доннер.

Сутро поднял голову и уперся взглядом в шею владельца клуба, который гладко, без остановки продолжал готовить.

— Я знаю обо всем, что было у Вальдена, и о стрельбе на Кенмор. Если бы я знал, что этот паскудник решится так поступить, я бы его вовремя остановил. А теперь, кажется, ему самому все придется исправлять… Как только мы закончим разговор, мистер Рикко пойдет в комиссариат и расскажет все, что должен рассказать. Хочешь знать, как все произошло? Рикко работал на Вальдена, Вальден плавал в Эпсенаду за спиртным и привозил его себе. Никто к нему не цеплялся, и Рикко решил испытать судьбу и привезти немного белого порошка. Вальден поймал его, но, не желая скандала, всего лишь показал Рикко на дверь, А тот воспользовался этим и стал шантажировать Вальдена, считая, что, если бы федеральная полиция поймала его, ему бы пришлось не сладко. Но Вальден не так легко раскошеливался, как того желал Рикко, и паскудник решил его прижать. А поскольку ты и твой водитель попались ему на пути, он и вас втравил в это дело.

Мужчина за столом отложил пилку и усмехнулся, Далмас пожал плечами и бросил взгляд на филипинца, стоящего около дивана.

— У меня, конечно, нет такой организованной сети, как у тебя, Доннер, но и я не вчера родился. Это, в общем, приемлемая версия и могла бы пройти… при помощи кого-нибудь из комиссариата. Только твоя сказочка сама по себе, а факты сами по себе.

Доннер поднял брови. Сутро заложил ногу на ногу и начал покачивать носком лакированного ботинка.

— А на какое место ты ставишь мистера Сутро во всем этом? — добавил детектив.

Советник впился в него взглядом и перестал качать ногой.

— Он приятель Вальдена, — объяснил с улыбкой Доннер. — Вальден кое о чем проболтался ему, а Сутро знал, что Рикко работает на меня. Но поскольку он советник, ему не хотелось говорить Вальдену все, что знает.

— Я скажу тебе, Доннер, чего не хватает в твоей версии, — сказал Далмас хмуро. — Страха. Вальден был так напуган, что не захотел мне помочь, даже тогда, когда я работал на него… Зато сегодня пополудни он сумел так напугать кого-то, что получил пулю в висок.

Доннер наклонился и прищурился. Руки на столе сжались в кулаки.

— Вальден… убит? — прошептал он. Далмас подтвердил:

— Ему выстрелили в правый висок… из пистолета тридцать второго калибра. Внешне выглядит как самоубийство… но только внешне.

Сутро поднял руку и закрыл лицо. Блондин в углу на столике застыл.

— Хочешь услышать очень правдоподобную гипотезу, Доннер? — спросил детектив. — Назовем этот рассказ гипотезой… Вальден сам был замешан в торговле наркотиками… И не по своей воле. Но после отмены сухого закона он хотел выйти из дела. Береговой охране уже не нужно было тратить время на преследование контрабанды спиртного, поэтому они в основном стали бы следить за наркотиками. Кроме того, он влюбился в даму с красивыми глазами, которая умела считать до четырех. Поэтому он хотел бросить торговлю наркотиками.

— Какая еще торговля наркотиками? — спросил Доннер, облизывая губы.

Далмас смерил его взглядом.

— А ты ни о чем не знаешь, Доннер? Конечно нет, такими вещами занимаются только непослушные дети. Но непослушным детям не нравилось, что Вальден собирается выйти из дела. Он слишком много пил и мог проболтаться своей девице. Они хотели, чтобы он вышел из дела именно так… вперед ногами.

Доннер медленно повернул голову и впился взглядом в привязанного к стулу парня.

— Рикко, — тихо сказал он. Потом встал и обошел стол. Сутро отнял ладонь от лица и с дрожащими губами наблюдал за развитием событий.

Доннер встал перед связанным парнем и с силой прижал ему голову к спинке стула. Рикко застонал. Доннер улыбнулся ему.

— Я видно, отупел на старости лет. Это ты убил Вальдена, сукин сын! Вернулся туда и шлепнул. Ты что, забыл нам об этом сказать?

Рикко открыл рот, и на ладонь и кисть руки Доннера брызнула струйка крови. Владелец клуба вздрогнул и отодвинулся. Он вынул платок, старательно вытер руку и бросил платок на пол.

— Дай мне твой револьвер, Нодди, — спокойно попросил он блондина.

Сутро подскочил на стуле. Высокий филипинец схватился за пистолет, будто забыл, что он у него не заряжен. Нодди вынул из-под мышек пузатый револьвер и подал его Доннеру. Тот подошел к Рикко и поднял оружие.

— Рикко не убивал Вальдена, — вмешался Далмас.

Филипинец сделал шаг вперед и рукояткой пистолета ударил Далмаса по плечу. Руку прошила волна боли. Детектив упал на пол, перевернулся и выхватил кольт из-за пазухи. Филипинец замахнулся еще раз. Мимо.

Далмас вскочил и изо всей силы ударил охранника кольтом в висок. Филипинец охнул и сел на пол, потом упал на бок и не шевелился.

Лицо Доннера было лишено всякого выражения, револьвер в его руке не дрогнул. На верхней губе выступили капельки пота.

— Рикко не убивал Вальдена, — повторил Далмас, — на пистолете, из которого был убит Вальден, спилен номер. Его сунули ему в руку после смерти. Рикко не подошел бы на километр к пистолету со спиленным номером.