Паоло Бачигалупи - Водяной нож

Анхель не удержался от смеха.

– И кто теперь рассказывает сказки? Ты знаешь, сколько дерьма я им сделал?

– А у меня тут право голоса есть? – сухо спросила Мария.

Люси не ответила.

– Боюсь, вопрос запоздалый. – Все внимание Анхеля было сосредоточено на Люси и пистолете. На ее безумных глазах. На ее сильной вере.

Финикс сводит людей с ума. Иногда он превращает людей в жутких демонов, в которых уже не осталось ничего человеческого. А иногда делает из них святых.

И на мое счастье, я наткнулся на последнего святого во всем этом долбаном Финиксе.

Он почти слышал, как над ним смеется sicario .

Поднявший меч от меча и погибнет – так, mijo? Если зарабатываешь на жизнь, отрезая у людей воду, то рано или поздно отрежут тебя, чтобы восстановить равновесие.

Симметрия. Чистая симметрия.

Кто-то должен истечь кровью, чтобы другие могли пить. И на этот раз пришел его черед.

Лишая других людей воды, наслаждаясь прохладой, кондиционированным воздухом и водопадами Кипариса-1, легко представить себе, что имеет значение только та игра, в которую играешь ты.

– Ничего личного, – сказала Люси. – Ты мне очень нравишься, Анхель.

– Да. Знаю. – Внезапно он улыбнулся, пожал плечами. – Мы лишь шестеренки в большой машине.

Он действительно не мог на нее злиться. Калифы, Карвер-Сити, Кэтрин Кейс – все они просто разные части и детали. Иногда вы могли с кем-то пересечься и даже вращаться в одном направлении – как он с Люси. Иногда вы никак не могли найти точек соприкосновения. Иногда вы были самой важной деталью машины.

А иногда оказывалось, что вас списали в утиль.

Анхель подумал, чувствовал ли себя так же Саймон Ю, когда у Карвер-Сити отрезали воду.

Он медленно опустил руки.

– Ладно, давай. Действуй.

Люси перевела взгляд на мотоцикл, и Анхель выхватил свой ствол. Люси снова навела на него пушку.

– Стой!

Он ухмыльнулся.

– А я пока еще ничего не сделал.

– Бросай оружие.

– Да ладно, Люси, ты же не убийца. Ты не хочешь, чтобы твои руки были в крови. Ты святая, а я – дьявол, не путай.

– Если попытаешься мне помешать, я тебя пристрелю!

– Я лишь прошу меня выслушать!

– Не о чем нам разговаривать!

– А я-то думал, что это ты из нас двоих так веришь в силу слов.

На секунду в ее глазах мелькнула паника, затем она улыбнулась:

– Ты в меня не выстрелишь.

– Выстрелю, если не станешь меня слушать.

Люси улыбнулась.

– Нет. Не выстрелишь. – Она села на мотоцикл.

– Не надо! – крикнул Анхель. – Не заставляй в тебя стрелять!

– Ты не выстрелишь. Я слишком тебе нравлюсь. Кроме того, за тобой должок, помнишь?

– В этом деле я ничего тебе не должен.

– Отпусти меня, – мягко сказала она. – Просто отпусти.

Анхель смотрел, как она заводит мотоцикл. Он думал об искуплении и долгах, вспоминал, как она стояла на коленях рядом с ним, вытаскивая его с того света. Думал об обещаниях. О том, как люди лгут друг другу, о том, как клянутся друг другу в любви.

– Пожалуйста, я прошу тебя…

– Извини, Анхель, эти бумаги важны для многих людей. Я не могу их бросить.

– А, черт. – Он опустил пистолет. – Тогда проваливай. Иди, будь святой. – Он убрал пистолет в кобуру и отвернулся.

Поднявший меч от меча и погибнет.

Он уже обдумывал варианты. Придется как-то объяснить Кейс, что произошло, когда Финикс с этими бумагами явится в суд.

Нет. Ничего не выйдет. Он должен бежать – как можно быстрее и дальше. Если за его голову назначена награда…

Над рекой пронесся грохот выстрела.

Птицы взметнулись в небо, закружились, полетели прочь.

Анхель упал.

Мария не ожидала, что отдача будет такой болезненной, однако выстрел оказался точным: женщина слетела с мотоцикла и растянулась на земле.

– Какого… – Туми потрясенно уставился на Марию.

Она его проигнорировала. Ее запястья горели после выстрела, однако дело еще не было сделано.

Держа «магнум» наготове в онемевших руках, Мария пошла к женщине – присматриваясь, не шевелится ли она.

Если женщина попытается выстрелить в ответ, ее придется прикончить. Она лежала на земле, метрах в десяти от места, где упал мотоцикл.

Сзади кто-то бежал. Она повернулась. Это был человек со шрамами, нож для воды.

– Эй! – Увидев пистолет, он поднял руки вверх. – Спокойно, девочка. Мы с тобой на одной стороне.

Мария помедлила.

– Ты серьезно насчет этих бумаг? Они помогут нам добраться до Вегаса?

– Да. – Он кивнул. – Серьезно.

– И я поеду с тобой, да? Такой у нас уговор?

– Точно. До самого Вегаса. До самых аркологий. Кипарис-4 почти достроен. Там найдется место и для тебя.

– Обещаешь? – хрипло спросила Мария.

Нож для воды снова кивнул.

– Я никого не брошу.

– Ладно. Хорошо. – Она опустила пистолет.

Он пронесся мимо нее – к женщине. Мария пошла за ним.

Женщина лежала неподвижно. Нож для воды положил ее голову себе на колени и стал баюкать, словно младенца. Сероглазая женщина удивленно посмотрела на Марию:

– Ты в меня стреляла?

– Да. – Мария села на колени рядом с ней. – Извини.

– Почему? – прохрипела женщина.

– Почему? – Мария пыталась понять, по какой причине все эти люди видят мир так, а не иначе. – Потому что в Финикс я не вернусь. Может, ты думаешь, что эти бумаги что-то значат, но город никогда не изменится, и я туда не вернусь.

Нож для воды посмотрел на нее.

– Идешь только вперед, да?

– Уж поверь, – ответила Мария.

– Черт побери. – Он покачал головой, улыбаясь. – Кэтрин Кейс будет от тебя в восторге.

Не успела она выяснить, что это значит, как он уже попросил у Туми телефон, стал звонить кому-то, называть длинные коды из букв и цифр.

Подошел Туми и обнял ее. Мария думала, что он отругает ее за этот ужасный поступок, но он молчал.

Мария смотрела на женщину и думала, должна ли она испытывать чувство вины. О том, не обманут ли ее в ходе этой сделки.

Наверное, она должна чувствовать угрызения совести, видя страдания женщины. Однако Марии не было жаль ее, и поэтому она решила, что в ней, Марии, что-то сломалось. Но в общем это тоже ее не трогало. Она могла думать только об одном – о том, как она переберется через реку и увидит фонтаны Лас-Вегаса, из которых каждый может налить себе стакан воды. Увидит город, где Тау Окс ездит на «Тесле», где все живут в огромных блестящих аркологиях, а не глотают пыль и не жарятся на солнце.

Она высвободилась из объятий Туми и вышла на илистый берег, чтобы посидеть там в одиночестве.

Темнело.

Стрекотали кузнечики, порхали воробьи, в реке плескалась рыба. В темнеющем небе кружили нетопыри и ласточки.

Наслаждаясь прохладным ветерком, Мария смотрела, как течет река.

Здесь, на берегу, воздух был удивительно мягким. Она и не помнила, когда в последний раз чувствовала прикосновение такого ветерка.