Джеймс Чейз - Без денег – ты мертв!

Хольц так взглянул на Лессинга, что тот вздрогнул.

– Найти его! Это твоя работа, за нее тебе платят! Не так уж это трудно, его все знают. Подключи синдикат, сделай все!

Когда Лессинг вышел, Хольц долго раздумывал, сказать ли об этом сейчас Радницу или подождать еще шесть часов.

Конечно, если вся свора Лессинга бросится на поиски, Эллиота найдут, но произошла накладка, и, пожалуй, надо доложить Радницу.

Хольц пошел на террасу, где Радниц разговаривал по телефону с Берлином, и почтительно застыл в сторонке.

– Ну что? – Закончив разговор, Радниц повернулся к Хольцу.

Лицо его темнело по мере того, как Хольц докладывал положение дел.

Хольц уже смирился с тем, что его сейчас уволят, но Радниц сдержался.

– Садись, – коротко бросил он.

Хольц никогда не сидел в присутствии Радница и сейчас неловко опустился в кресло.

– Как давно ты работаешь на меня? – спросил Радниц, доставая из ящика сигару и обрезая ее золотым ножом.

– Скоро пять лет, сэр.

Радниц кивнул:

– Я доволен тобой и полностью тебе доверяю. Поэтому хочу рассказать, почему Эллиота нужно найти немедленно. – Радниц раскурил сигару и заговорил, глядя на купающихся вдалеке людей: – Я разыскиваю восемь русских марок. Это все, что осталось от серии, которая никогда не увидела свет. Сначала они попали к русскому ученому, имевшему несчастье влюбиться в Западном Берлине в американку. Его предупредили, и для отвода глаз он согласился бросить ее, но на самом деле стал готовиться к побегу. Он надеялся обеспечить себя на Западе, зная, что эти марки очень дороги. Ученый написал подробный отчет о своей работе, несомненно представляющей интерес для врагов его страны, сделал восемь микроснимков, которые прилепил к каждой марке, тем самым сделав их бесценными. Не будем вдаваться в детали его работы, скажу только, что ЦРУ заплатило бы за нее большие деньги. Ученый уговорил друга вывезти и передать марки американке, а сам уехать не успел – его арестовали. На допросе он во всем признался. Американку предупредили о его аресте, и она срочно улетела в Париж, продала там марки какому-то дельцу и уехала в Нью-Йорк.

Делец, не подозревая о микроснимках, продал марки. Клиента, купившего их, похищают, и он внезапно умирает от сердечного приступа. Похитители не успевают выпытать у него, что он сделал с марками. Они исчезли. – Радниц помолчал, стряхивая пепел с сигары. – Тебе известно, что у меня выгодные связи с советским правительством. Они просили помочь, и я обещал. Проводя длительный розыск пропавших марок, я узнал, что марками интересуется и ЦРУ. В настоящее время они сконцентрировали усилия на мелких коллекционерах, мои же поиски вывели меня на Пауля Ларримора, коллекционера, живущего в Парадиз-Сити. Уверенный, что марки у него, я сделал ему деловое предложение, но он просто проигнорировал меня. Либо марки у него и он не хочет их продавать, либо у него их нет, а он недостаточно вежлив, чтобы сказать об этом. Я мог бы организовать похищение Ларримора и заставить его сказать правду, но, во-первых, это привлечет внимание общественности, во-вторых, ЦРУ. – Радниц выдохнул дым, лицо его как бы окаменело. – Сейчас я вышел на Кендрика, который хорошо знает этого кинозвезду Эллиота, кажется, единственного друга Ларримора. Эллиот, нуждаясь в деньгах, согласился добыть информацию о марках. У меня есть причины не очень доверять Кендрику, он может найти более выгодного покупателя, если Эллиот вдруг достанет марки и принесет ему. Поэтому мне важно знать, когда Эллиот получит необходимую информацию и что предпримет дальше. Вот почему нужно разыскать его.

Хольц немного подумал.

– Если он собирается достать марки, то не уехал из города и находится здесь. Это уже легче, я дам необходимые распоряжения Лессингу.

– Я доверяю эту операцию тебе. – Радниц помолчал, глядя на Хольца. – Теперь ты в курсе дела и должен понимать, насколько все серьезно. Достав марки, я смогу заключить выгодный контракт с русскими, не надо тебе говорить, как это для меня важно. Даю на розыск Эллиота двадцать четыре часа. – И, показывая, что разговор окончен, он потянулся к телефону.

Масса вопросов крутилась в голове Уинна, когда он подъезжал к бунгало. Знает ли Эллиот подлинную стоимость марок? Сколько ему предложил Кендрик, на сколько больше пяти-десяти тысяч?

Он обдумывал услышанное от Джуди. Сигнализация не беспокоила его, с этим он справится, не в первый раз, но как достать книжку Ларримора? Уинн придумывал способы и тут же отвергал как слишком рискованные.

Он решил, что надо посоветоваться с Эллиотом, тот, безусловно, лучше его может спланировать любое дело.

Неверный шаг – и миллион долларов уплывет из-под носа. При одной мысли об этом он сразу взмок. Передаст информацию Эллиоту, а когда операция будет закончена, избавится от него и Джуди, это он решил твердо. О таких деньгах он мечтал всю жизнь и не собирается делиться ни с кем.

Эллиот, Синди и Джой ждали его в саду.

– Где ты пропадал? – спросил Джой. – Мы уже беспокоились за тебя. Что произошло?

– Очень многое. – Уинн ухмыльнулся. – Дочка Ларримора уже ест из моих рук. Почти вся нужная нам информация у меня.

– Что-то быстро. – Эллиот встревожился. – Ты что, уже говорил с ней о марках?

– Конечно. Она сама начала разговор.

– Так они у Ларримора?

Уинн ткнул пальцем в сторону Эллиота:

– Послушай, приятель, вопросы теперь буду задавать я. Сколько тебе предложил за марки Кендрик?

– Это не твое дело, – быстро ответил Эллиот. – Вы трое согласились работать на меня за пятьдесят тысяч.

Уинн торжествующе покачал головой:

– Теперь уже нет. Всю работу пока делаю я. Без меня тебе к ним было бы не приблизиться. Марки-то, оказывается, дорогие. Так сколько тебе дает Кендрик?

Эллиот подумал и пожал плечами:

– Двести тысяч. Ввиду того, что идея моя, контакты тоже, пятьдесят тысяч для вас нормальная сумма.

– Ты так считаешь? – Уинн чувствовал себя очень уверенно. – А я нет. Мы должны получить побольше.

Эллиот посмотрел на Джоя и Синди:

– Вы тоже так считаете?

– Они не в счет. Я хочу больше, – отрубил Уинн. – И получу. Вот моя идея: мне пятьдесят тысяч, им на двоих пятьдесят и тебе сто.

Зная, что, как только операция закончится, они тут же постараются уехать от Уинна, Джой торопливо вмешался:

– Вы все равно получите больше всех, мистер Эллиот.

Эллиот задумался. На меньшую сумму и жить останется меньше, но он вдруг понял, что ему это безразлично.

– Ладно, согласен. Марки у него?

– Да. – Уинн рассказал им о системе сигнализации, о принятых Ларримором предосторожностях и, наконец, о заветной книжке с номерами ящиков и классификацией марок. – Как только узнаю номер нужного ящика, достану их без особого труда.