Джеймс Чейз - Я хотел получить миллион

– Приди в себя, болван! – рявкнул я, теряя терпение и переходя на «ты». – Подписывай, или я умываю руки!

Он вздрогнул и вытер пот с лица. Мне стало даже жалко его, и я переменил тон.

– Успокойтесь, коллега, – постарался я его приободрить. – Вы меня больше никогда не увидите. На этот раз могу даже поклясться. Как только Солли отвалит мне мою добычу, меня здесь больше никто и никогда не увидит.

Трясущейся рукой он поднял ручку.

Я наблюдал… Ведь целый миллион!..

И вдруг… все изменилось. Я увидел, как напрягся Диас и посмотрел мимо меня. Лицо его почернело и сникло.

– Вы убили моих братьев, сеньор Диас. Теперь я убью вас.

Я рывком обернулся.

В проеме двери стоял Джой. В маленькой грязной руке был зажат пистолет 38-го калибра.

– Не смей, Джой! – завопил я.

Гром выстрела потряс комнату. Я повернулся и посмотрел на Диаса. Его лицо было залито кровью. Он медленно оседал с ручкой, зажатой в руке. Контракт остался неподписанным.

Движения мои были автоматическими. Вскочив, я схватил контракт, заявление и расписку Сэлби. Быстро спрятал все в карман и обернулся.

Лицо Джоя сияло. Это была счастливая улыбка малыша, получившего завернутый в пакет подарок.

– Никто не смеет убивать моих родственников, мистер Андерсен, без того, чтобы не быть убитым самому.

– Проваливай отсюда, маленький оборванец! – орал я, не помня себя от бешенства.

– Да, мистер Андерсен. – Он улыбнулся и гордо вышел из комнаты.

Но далеко он не ушел. Трое здоровенных мексиканских парней сграбастали его и потащили назад в контору, а один из них вырвал из его рук оружие.

Комнату начали быстро заполнять люди. Я поспешил выскользнуть из нее. Перекрывая шум, звучал голос Джоя:

– Я убил его, убил. Вы слышите меня, Томми и Джимбо? Я убил эту собаку!

Выбравшись на улицу, я добежал до «мэйзера» и, плюхнувшись на сиденье, помчался прочь. Послышался звук приближавшихся полицейских сирен.

Когда я приехал домой, я был весь разбит и исходил холодным потом от страха. Больше всего меня беспокоило, займутся мною копы или нет.

Вышагивая по гостиной, я убеждал себя, что никто в «Аламеда-бар» по имени меня не знал. Только бармен знал, что я дважды заходил к Диасу, и он же знал, что я находился в кабинете, когда Джой спустил курок. В суматохе мне удалось смыться, и я был уверен, что никто не заметил моего исчезновения. Все было бы хорошо, если бы копы не начали задавать вопросы.

Джоя схватили. Будет открытый процесс, и кто может сказать: втянут ли меня в это дело или нет?

«Полегче, малыш! – успокаивал я себя. – Ты хорошо относился к мальчику. Он тебя не выдаст».

Я налил себе виски, откинулся на спинку стула и осушил стакан.

Что же теперь делать?

Диас мертв, но Нэнси и Поффери живы. Связываться с парочкой Джонс – Поффери было опасной игрой.

«Барт, крошка, – сказал я себе, – пошли последний поцелуй миллиону баксов и скажи ему: гуд бай! Теперь только бы не попасться копам в лапы, а ты все витаешь в облаках! Возвращайся-ка лучше в агентство и продолжай работать за чечевичную похлебку, да найди себе новую куколку, не слишком шикарную, и тяни, тяни лямку, пока полковник не решит, что тебе пора на пенсию. Обоснуйся где-нибудь в Штатах и жди смерти».

Я налил себе новую порцию и выпил.

В этот момент зазвонил телефон, но я не подумал даже взять трубку. А может, это Берта звонит? Но сейчас мне не хотелось с ней разговаривать. Пусть себе звонит.

Вдруг раздался звонок в дверь. Звонили настойчиво, не снимая пальца с кнопки.

Копы?

Я вскочил на ноги и посмотрел на часы. Было 23.05.

Вновь раздался звонок. Причесав рукой волосы, расправив смявшиеся подушки, я шагнул в холл. Сердце стучало молотом, мысли крутились вокруг возможности что-нибудь половчее солгать, когда Лепски обрушит на меня град вопросов.

Звонок зазвонил в третий раз. Я подошел к двери и дрожа открыл ее.

За дверью стояла Глория Корт. Не дожидаясь приглашения, она прошла мимо меня в холл, а из него прямо в гостиную.

«Ее-то как раз здесь и не хватало, – подумал я. – Пришла за своими десятью тысячами долларов, которые я ей обещал».

Волоча ноги, я последовал за ней.

– Послушай, беби… – начал я.

– Заткнись! – оборвала она меня. – И слушай, что я тебе скажу.

Она плюхнулась на кушетку и посмотрела на меня с таким выражением, которое может быть только на женских лицах, когда они желают посеять в ваших сердцах смятение.

– Может, выпьешь? – предложил я.

– Слушай и не перебивай. Я сейчас уйду, но прежде ты должен кое-что узнать.

Она была так взволнована, что я опустился на ближайший стул и приготовился слушать.

– Этот «жучок», который ты мне дал, я прикрепила в кабинете Альфонсо и все слышала. Если бы не он, меня здесь не было бы. Меня бы уже выловили из моря с пробитой головой. Этот сукин сын Альфонсо надумал убить меня. Я слышала, я слышала, как он договаривался с тем черномазым, чтобы тот «пришил» меня, а затем с камнем на шее бросил в воду.

Она вдруг улыбнулась. Улыбке этой могла бы позавидовать кобра.

– Но я первая нанесла ему удар – он мертв, а я жива.

Я продолжал смотреть на нее с открытым ртом, невольно восхищаясь находчивостью этой женщины.

– Дав мне этот «жучок», ты спас мне жизнь. А теперь спаси жизнь Нэнси Хэмэл.

– Ты что, с ума сошла? О чем ты говоришь? Жизнь Нэнси?

– Я две ночи подслушивала разговоры между Диасом и Поффери. И вот что узнала. У Нэнси есть сестра-близнец. Они похожи как две капли воды. Сестру зовут Лючия. Соображаешь?

Последний кубик головоломки лег наконец на свое место. Две кровати в палатке на острове, женщина, покинувшая яхту в сопровождении Джонса и Поффери. Все это была Лючия, а не Нэнси!

Я сразу протрезвел и навострил уши:

– Рассказывай дальше!

– Я слышала, как они хвастались друг перед другом своей сообразительностью. Поскольку Лючии предстояло сыграть роль Нэнси, они убрали Пэнни Хайби, которая, как лучшая подруга Нэнси, сразу бы заподозрила неладное. Затем Лючия позвонила Нэнси и попросила прийти в «Аламеда-бар». Нэнси была готова на все ради сестры. Это она финансировала побег супругов Поффери из Италии и укрыла их на острове. Когда Нэнси пришла в бар, они заперли ее в комнате. Лючия переоделась в платье Нэнси и повезла Поффери в дом Хэмэла, спрятав его в багажнике. На контрольном пункте ее не заподозрили. Затем, оставив Поффери в доме Хэмэла, она отправилась с Джонсом на яхте, состряпав таким образом алиби. Когда Поффери убил Хэмэла, Лючия вернулась, а этот старый козел Палмэр принял ее за Нэнси. Прошлой ночью Джонс привез Нэнси домой. Ее напичкали наркотиками и где-то там спрятали. В общем, сейчас там находятся все четверо.

– Джонс привез Нэнси тоже в багажнике?