Джеймс Чейз - Я хотел получить миллион

Раздались выстрелы, и он, отпрянув, растопырил пальцы, как бы хватаясь за воздух. Послышались новые выстрелы… тело его осело, колени подкосились, и он, вздрогнув, грохнулся на землю, по телу прошла судорога, и он затих.

«Один готов, двое еще там», – подумал я.

Колдвэлл вновь начал кричать в мегафон:

– Поффери, выходи с поднятыми вверх руками. Спасенья нет, дом простреливается со всех сторон.

Дым от дымовой шашки стал рассеиваться, и я подумал о Нэнси.

Вдруг из тени дальнего крыла дома раздался выстрел. Одна из фар автомобиля погасла. Вспышки выстрелов прорезали темноту. Два копа один за другим подскочили, затем, спотыкаясь, повалились на землю. Остальные копы открыли беглый огонь в направлении вспышек выстрелов.

Но вот в свете прожекторов появился Поффери с пистолетом в каждой руке. Согнувшись пополам, он двигался, как краб по песку. Рубаха его была забрызгана кровью, но он продолжал стрелять.

Новая серия выстрелов. Пули, как осы, впивались в тело Поффери. Наконец он качнулся и упал.

Я вытер пот с лица. Итак, внутри еще оставалась она.

– Лючия, – прокричал Колдвэлл, – заложи руки за голову и выходи.

Молчание. Долгая пауза, затем послышался крик. И вот появилась она. Я четко ее видел в ярком свете фар. На ней были черные брюки и алая блузка. Остановившись в проеме двери, она закричала:

– Не стреляйте! – Она замахала руками и направилась в сторону копов.

В руках Лючия что-то держала. Не сделав и десяти шагов, она резко остановилась. Раздались два оглушительных взрыва, а за ними две ослепительные вспышки прорезали темноту ночи. Во все стороны засвистели шрапнель и осколки. От всего этого подо мной затрещала ветка.

Не желая сдаваться в руки полиции живой, Лючия подорвала себя гранатами, словно японский самурай.

Впечатляющий конец! Я всмотрелся в то место, где она за мгновение до этого стояла, но ничего не увидел, кроме нескольких кровавых кусков тела и одежды.

Настал час моего выхода на сцену. Соскочив с дерева и перебежав дорогу, я просигналил Нику, крутившемуся в воздухе, и помчался к дому Хэмэла.

Кругом сновали копы. Одни склонились над двумя ранеными товарищами, другие оттаскивали тела Джонса и Поффери. Колдвэлл склонился над страшными останками Лючии.

Не останавливаясь, я вбежал прямо в дом. Промчавшись по длинным коридорам, я остановился перед запертой дверью. Встал к ней спиной и начал ногой наносить удар за ударом.

В это время дали электричество и коридор осветился.

Под моими ударами дверь наконец распахнулась, и моему взору открылась роскошная женская спальня с двойной кроватью посередине.

На кровати, обхватив руками голову, сидела Нэнси Хэмэл. Она дрожала всем телом, издавая какие-то хныкающие звуки.

«Барт, малыш, – подумал я. – Если она тебя узнает, все это может для тебя плохо кончиться».

– Миссис Хэмэл!

Она выпрямилась, оторвала руки от лица и взглянула на меня. Глаза ее были широко открыты, губы дрожали.

Затем, как испуганное животное, она вскочила на ноги.

– Все в порядке, мадам, успокойтесь!

Она пристально взглянула на меня:

– Моя сестра! – Она вновь закрыла лицо руками и застонала. – Она сказала, что убьет себя. Что там происходит?

Я начал успокаиваться: она не узнала меня.

– Все позади, мадам. Я пришел, чтобы избавить вас от этого ужаса. Мистер Палмэр ждет вас в «Спэниш Бэй», где вы сможете отдохнуть. Нас ожидает вертолет.

– Что с Лючией? Она погибла? Что с остальными? Они погибли?

– Да. Пойдемте, миссис Хэмэл. Возьмите с собой все, что вам может пригодиться.

Она обхватила голову руками, беззвучно заплакала, потом зарыдала.

Глядя на нее, я ждал. Рыдания не прекращались.

– Миссис Хэмэл, – на этот раз в моем голосе появились металлические нотки, – давайте упаковывать вещи. Я вам помогу.

Она вздрогнула и махнула рукой в угол комнаты:

– Возьмите там чемодан. Лючия мне тоже сказала, чтобы я собрала вещи, она знала, что это конец.

– Пойдемте. – Я поднял чемодан, но в это время вошел Колдвэлл. – Все в порядке, Лу. Возьмите чемодан, а я помогу миссис Хэмэл.

С этими словами я подошел к ней, мягко поставил ее на ноги, и мы пошли из дома.

Нику понадобилось десять минут, чтобы посадить вертолет на маленькую площадку на крыше отеля «Спэниш Бэй». Нас уже ожидали Палмэр, медсестра и два человека в белом.

– Что случилось? – вдруг воскликнула Нэнси. – Где я?

– Миссис Хэмэл, вы в безопасности. Вы в отеле «Спэниш Бэй», вас ожидает мистер Палмэр.

Она пристально посмотрела на меня:

– А кто вы?

Я похолодел, похоже, все начиналось сначала.

– Я тот человек, который спас вас, – сказал я с невинной улыбкой, но с внутренним испугом.

По-видимому, только потрясение мешало ей вспомнить то время, когда мы сидели друг против друга на веранде «Кантри-клаб» и я старался напугать ее, чтобы получить побольше денег.

Но она не вспомнила. Я возблагодарил Бога и, немного успокоившись, продолжал:

– Не беспокойтесь, пожалуйста, вам ничто не угрожает!

Ник открыл дверь машины, и я вышел первым. Нэнси с помощью Ника последовала за мной. Прислонившись ко мне, она ждала, пока Палмэр подошел к ней. После этого мы все направились к лифту. У лифта она вдруг обернулась:

– Где мой чемодан?

И тут я словно примерз к полу. Резкость и жесткость голоса сразу выдали ее. Удивительно просто, как ей до сих пор удавалось меня дурачить. Холодные мурашки побежали по всему моему телу.

У женщины, только что потерявшей свою сестру, а перед этим и мужа, не могло быть такого голоса. Это был голос опасной безжалостной террористки.

И мой мозг энергично заработал. Вот и ответ к загадке, почему она не узнала меня. Лючия Поффери никогда раньше меня не видела!

Мысленно перед моим взором пронеслась картина, когда женщина, которую все приняли за Лючию, вышла из дома и крикнула:

– Не стреляйте!

Лючия пожертвовала своей сестрой в отчаянной попытке спастись. Она прикрепила гранаты к рукам мало что соображавшей под воздействием наркотиков Нэнси и вытолкнула ее за дверь, зная, что через несколько секунд гранаты взорвутся и разнесут в клочья тело ее бедной сестры.

Два момента явились для Лючии роковыми: мое появление и злополучный чемодан. Меня она никогда не видела и потому не знала, кто я.

С трудом придя в себя от потрясений, я произнес:

– Все в порядке, миссис Хэмэл, не беспокойтесь. А чемодан я обещаю принести.

Два врача и Палмэр вошли с ней в лифт, а я вернулся к вертолету. Ник как раз выносил из него чемодан.

– Спасибо, старина, – сказал я. – Ни слова прессе.

Взяв чемодан, я попрощался с Ником, который забрался назад в вертолет, а я направился к лифту. На крыше больше никого не было, и я попытался открыть чемодан, но он был заперт. С помощью рукоятки револьвера мне наконец удалось вскрыть замки. Среди одежды я обнаружил револьвер 38-го калибра, две ручные гранаты и чековую книжку. Каждый чек в книжке был подписан Нэнси Хэмэл, и общая сумма по ним достигала многих миллионов долларов.